Hvad er de økonomiske ulemper ved brugen af ​​biobrændstoffer?

Dyrkning af afgrøder til biobrændstof kan have alvorlige miljømæssige ulemper, såsom afskovning i Indonesien forårsaget af palmeolieplantager. Robert Nickelsberg / Getty Images

Omskiftning af verdens energiforbrudsvaner fra oliebaserede brændstoffer til biobrændstof, eller anlægs- og vedvarende kilde-baserede brændstoffer giver god mening på nogle måder. I modsætning til oliereserver kan biobrændstofafgrøder fornyes - plant efter næste års høst plant næste års brændstofskilde. Emissionerne fra mange biobrændstoffer indeholder også færre skadelige partikler og kemikalier end emissioner fra oliebrændstof. Det største salgsargument for biobrændstoffer er imidlertid argumentet om, at renere-brændende brændstof, der er fremstillet af en kilde, der absorberer kuldioxid, når det vokser, kan hjælpe os med at skære ned på de emissioner, der bidrager til globale klimaændringer.

Men biobrændstoffer, der sandsynligvis produceres i stor skala, såsom majs i USA, sukkerrør i Chile og palmeolie i Indonesien, har betydelige ulemper. Produktion af dem på en økonomisk måde, der understøtter udbredt brug af biobrændstoffer, kan forårsage alvorlig skade på miljøet. Og økonomien ved at producere disse brændstoffer på en måde, der udnytter deres miljømæssige fordele, kunne gøre dem for dyre at producere og distribuere i stor skala.

Indhold

1. Regionale produkter, globale emner
2. Økonomiske ringvirkninger
3. Samlede omkostninger

Biobrændstofafgrøder er som enhver plante; de har brug for den rigtige kombination af sollys, vand, næringsstoffer og tid til at vokse. Og ligesom stueplanter eller grøntsager i havehaven klarer nogle af disse afgrøder sig bedre i visse regioner end andre.

Dette kan medføre et stort dilemma for fortalere for plantebaseret brændstof. En biobrændstof-landmand i et tørt område som det amerikanske sydvest skulle investere stærkt i kunstvanding til at dyrke nok majs til at producere en økonomisk levedygtig mængde ethanol [kilde: McKenna]. Alternativet, der har en dieseldrevet lastbil, der trækker brændstof ind fra en anden region, viser transportomkostninger - og betydelige emissioner - der begrænser brændstofets fordel frem for petroleumsdiesel [kilde: Pimentel].

Yderligere komplikationer udvikles, når biobrændstof til en nation produceres i en anden nation. Palmolieplantager i Indonesien er for eksempel kommet under ild for at forårsage massiv skovrydning og betydelige drivhusgasudledninger. Deres formål? At fremstille ren biodiesel til europæiske chauffører. Denne outsourcing af biobrændstofproduktion flytter simpelthen forureningen i stedet for at fjerne den [kilde: Rosenthal].

Ethanolproduktion kan medføre, at prisen på majs stiger, hvilket resulterer i en ringvirkning, der ender med, at forbrugere betaler mere for majs. iStockphoto / Thinkstock

Økonomien ved at producere biobrændstof kan påvirke mere end bare brændstofindustrien. Da mange populære biobrændstofafgrøder også er populære fødevarekilder, har udvidet produktion af biobrændstof potentialet til at forårsage udsving i fødevarepriser.

Overvej en landmand, der foder sit husdyr, en blanding, der inkluderer majs. Hvis en ethanolproducent begynder at købe majs fra den samme distributør, som landbrugeren bruger, kan den øgede efterspørgsel medføre, at priserne stiger. Landmanden, vel vidende om, at ekstraomkostningerne ved foder vil skade hans bundlinje, beskytter hans forretning ved at videregive disse omkostninger som højere priser for hans husdyr. Slagter, købmand eller restauratør, der køber sine kyllinger, kvæg og svin, betaler mere for kødet, hvilket omsider omsættes til et højere pris på middagen til slutkunden [kilde: Carey].

Mens man kunne hævde, at øget efterspørgsel vil tilskynde landmændene til at udnytte deres jord mere produktive, kan denne løsning på dette nedslidningsproblem føre til dets egne problemer, såsom overforbrug af gødning og monokulturlandbrug, der er alt for modtagelige for skadedyr og sygdomme [ kilde: Altieri].

Måske er den værste økonomiske ulempe ved biobrændstoffer, at ifølge nogle forskere producerer biobrændstofforbrændinger gennem for mange ressourcer til at gøre det muligt.

I en undersøgelse fra 2005 målte forskerne det samlede ressourceindgang, der gik til produktion af biodiesel fra et antal populære afgrøder. De målte den gas, der blev brændt af traktorer, der pløjede markerne, den energi, det tog at producere og sprede gødning, vandet til kunstvanding og den energi, det tog for at flytte det til markerne, og en tilsyneladende uendelig liste over andre udgifter - både økonomiske og med hensyn til drivhusgasemissioner - der gik til produktion af biobrændstof. I bedste fald krævede nogle studerede biobrændstoffer 27 procent mere energi til at producere, end de indeholdt. I værste tilfælde tog solsikkeolie-baseret biobrændstof mere end 100 procent mere energi at producere end det indeholdt [kilde: Pimentel].

I lyset af disse omkostninger hævder nogle forkyndere for biobrændstof, at nye og fremtidige teknologier sammen med stordriftsfordele vil reducere disse forhold. Indtil da ser det imidlertid ud til, at biobrændstoffer stadig har betydelige økonomiske ulemper at overvinde på vej til udskiftning af oliebaseret brændsel.

Klik på næste side for at lære mere om biobrændstoffer.

relaterede artikler

• Top 10 fordele ved biobrændstoffer
• 10 Top biobrændstofafgrøder
• Mad eller brændstof?
• The Ultimate Biofuels Crops Quiz
• Sådan fungerer biodiesel
• Sådan fungerer algerbiodiesel
• Konkurrerer biobrændstoffer med mad?
• Vil alternative brændstoffer udtømme den globale majsforsyning?
• Hvad er de økonomiske fordele ved at bruge biobrændstoffer?

Kilder

• Alexander, C. et al. "Biobrændstoffer og deres indvirkning på fødevarepriser." Purdue-udvidelse. September 2007. (14. januar 2011) http://www.extension.purdue.edu/extmedia/ID/ID-346-W.pdf
• Altieri, Miguel A. "Moderne landbrug: Økologiske virkninger og mulighederne for virkelig bæredygtigt landbrug." University of California, Berkeley. 30. juli 2000. (13. december 2010) http://www.cnr.berkeley.edu/~agroeco3/modern_agriculture.html
• Burpee. "Oplysninger om voksende zone." 2010. (11. december 2010) http://www.burpee.com/gardening/content/gygg/growing-zone-information/growingzoneinfo.html
• Carey, John et al. "Mad mod brændstof." Bloomberg Businessweek. 5. februar 2007. (15. nov. 2010) http://www.businessweek.com/magazine/content/07_06/b4020093.htm
• Golden Fuel Systems. 2007. (13. december 2010) http://www.goldenfuelsystems.com/index.php
• Rejse til evigt. "Olieudbytte og egenskaber." (19. november 2010) http://journeytoforever.org/biodiesel_yield.html
• Lau, Michael H. et al. "Økonomien i ethanol fra Sweet Sorghum ved hjælp af MixAlco-processen." Landbrugs- og fødevarepolitisk center, Texas A&M University. 11. august 2006. (14. januar 2011) http://www.afpc.tamu.edu/pubs/2/446/RR%2006-2.pdf
• McKenna, Phil. "Måling af majsethanol tørst efter vand." MIT Technology Review. 14. april 2009. (15. nov. 2010) http://www.technologyreview.com/energy/22428/page1/
• Mellon, Margaret og Jane Rissler. "Miljøeffekter af genetisk modificerede madafgrøder - nylige oplevelser." Union of Concerned Scientists. 12. til 13. juni 2003. (13. december 2010) http://www.ucsusa.org/food_and_agriculture/science_and_impacts/impacts_genetic_engineering/en miljøal-effects-of.html
• Naylor, Rosamond L. et al. "Ripple-effekten: Biobrændstoffer, fødevaresikkerhed og miljøet." Miljø. November 2007. (14. januar 2011) http://www.environmentmagazine.org/Archives/Back%20Issues/November%202007/Naylor-Nov07-full.html
• Pimentel, David og Tad W. Patzek. "Ethanolproduktion ved hjælp af majs, switchgrass og træ; biodieselproduktion ved hjælp af sojabønner og solsikke." Forskning i naturressourcer. Marts 2005. (14. januar 2011) http://www.springerlink.com/content/r1552355771656v0/
• Rosen, C.J. og B.P. Horgan. "Forebyggelse af forureningsproblemer fra græsplæne og havegødning." University of Minnesota. 2009. (11. december 2010) http://www.extension.umn.edu/distribution/horticulture/dg2923.html
• Rosenthal, Elisabeth. "En gang en drømbrændstof, kan palmeolie være et øko-mareridt." The New York Times. 31. januar 2007. (16. nov. 2010) http://www.nytimes.com/2007/01/31/business/worldbusiness/31biofuel.html?adxnnl=1&adxnnlx=1290625375-G4EOxMpw99oBdvPcW6DvCw
• Tsuneishi, Scott. "E85 Vs Konventionel benzin - teknisk viden." Importer tuneren. April 2009. (13. december 2010) http://www.importtuner.com/tech/impp_0904_e85_vs_conventional_gasoline/index.html
• Det amerikanske landbrugsministerium. "Adoption af genetisk konstruerede afgrøder i USA." 1. juli 2010. (13. december 2010) http://www.ers.usda.gov/Data/BiotechCrops/