Rudolf Cole
0 
5039
1419
Mennesker lever gennem en dramatisk transformation af planetens overflade på grund af klimaændringer, hvor det mest indlysende tegn er den hurtige nedgang i arktisk havis. Og nu har billeddannelse måske afsløret et nyt kapitel i den tilbagegang: Beringhavet, som under normale omstændigheder skulle forblive frosset indtil maj, er næsten helt fri for havis i begyndelsen af april.
En del af, hvad der gør denne begivenhed så fantastisk, som National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) påpegede i en erklæring, er, at den arktiske havis skal nå sit årlige maksimum lige nu. Sommerreduktionen af havis begynder normalt først nu. Og denne proces har igennem den registrerede historie givet området mellem Rusland og Alaska frosset på dette tidspunkt af året. Men 2019 har allerede det laveste arktiske havisomfang på rekord (slå 2018, som også var en rekordbryder). Og det manifesterer sig i et usikret flydende hav ved Alaskas nordvestkyst.
Den dramatiske issmeltning i Arktis fører ikke direkte til havniveauet. Denne is flydede allerede i havet, så den tællede allerede mod havets samlede volumen. Men smeltningen vil have konkrete virkninger både på klodens klima og på de mennesker og økonomier, der er afhængige af den arktiske region. [I fotos: Ødelæggende vilde ildebrande i Californien]
Som tidligere rapporteret fungerer overfladeisen som en slags klimaregulator. Isens overflade er lys hvid, så den reflekterer sollys tilbage i rummet. Når planeten har masser af is på sin overflade, forbliver mindre af solens energi på Jorden, og planeten varmes langsommere.
Men åbent vand er mørkere og absorberer mere sollys og gør det til varme. Selvom tab af havis forårsages af klimaændringer, får det også klimaændringerne til at fremskynde.
En mere øjeblikkelig virkning: Tabet af isdækning på Beringhavet betyder, at vandet der bliver varmere i år, ifølge NOAA.
"Denne lave isomfang har haft en betydelig økonomisk indflydelse på kystsamfundene, der er afhængige af isen til crabbing, fiskeri og endda hvalrossjagt," sagde NOAA i sin erklæring.
Kommercielt fiskeri vil sandsynligvis også blive påvirket i årevis, siger agenturet.
På dette tidspunkt vil nedgangen i den arktiske havis sandsynligvis fortsætte i lang tid. Men spørgsmålet om, hvor langt denne tilbagegang vil gå, er indpakket i spørgsmål om, hvor meget kulstof og andre drivhusgasser mennesker fortsætter med at pumpe ud i atmosfæren - opførsel, der fører til planetopvarmning og issmeltning. Det tab af havis, vi ser nu, sker i sammenhæng med en verden opvarmet med 1 grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) over det præindustrielle niveau. En verden opvarmet med 1,5 grader C (2,7 grader F) ville involvere endnu mere ekstreme og livstruende ændringer, ifølge Det Internationale Klimapanel (IPCC). Og en verden opvarmet 2 grader C (3,6 grader F) ville se dramatisk anderledes ud end det - med længere varmebølger, mindre mad tilgængelig og flere regioner på planeten bliver farlige at bebo. En verden opvarmet med 3 grader C (5,4 grader F) ville være endnu mere dramatisk anderledes. Og så videre.
Spørgsmålet om, hvorvidt det sker, har mindre at gøre med naturlige kræfter end kollektive menneskelige beslutninger.
- I billeder: Et transportbånd til Arctic Sea Ice
- Antarktis: Den isdækkede bund af verden (fotos)
- Fotos: Spor fra en gammel isstrøm
Oprindeligt offentliggjort den .