Peter Tucker
0 
3035
858
Hvis du har fulgt med på dine australske pingvin sladder blogs (selvfølgelig har du det!), Så ved du allerede om Sydneys hotteste nye berømthedspar, "Sphengic."
Sphen og magi (sammen, "Sphengic") er to mandlige gentoo-pingviner, der bor i fangenskab på Sea Life Sydney Aquarium. De er unge, forelsket og er ved at komme ind i den sjældne pantheon af pingvin-samforældre af samme køn takket være et fosteræg, som akvariet generøst har overdraget parets pleje.
Ifølge en erklæring fra Sea Life Sydney tog Sphen og Magic lyst til hinanden for flere måneder siden, inden avlsæsonen begyndte. De to pingviner "blev hurtigt uadskillelige", sagde det i erklæringen, og de blev ofte set, hvor de tog lange vader rundt om deres indhegning sammen, svømmer side om side og endda samlet småsten for at bygge et delt rede. [Happy Feet: A Gallery of Pudgy Penguins]
"Gentoo-forældre holder deres æg varme på stenringe i reden", hedder det i erklæringen. "At udveksle pligter dagligt, mens en af forældrene gør deres bedste for at inkubere ægget, den anden patruljerer omkredsen af reden, afværger eventuelle rullestenstyver eller over-nysgerrige naboer."
Da avlsæsonen startede, havde Sphen og Magic samlet flere sten end noget andet pingvinpar i deres indhegning og virket ivrige efter at inkubere et æg. Problemet var naturligvis, at hverken Sphen eller Magic kunne lægge et af sine egne. Så akvariet gav de to et "dummy" æg til at øve sig på at tage sig af, for at parret ikke føler sig ude af parringssæsonen.
Duoen beviste så pålidelige forældre, at akvariet senere forsynede dem med et ægte æg, lagt af et andet gentoo-par, der allerede havde deres flippers. Ifølge akvariet "Sphen og Magic" "laver et godt team" til forældremyndighed, og deres æg synes godt taget sig af.
Hvis og når Sphengic's æg omsider klekkes, vil det ikke være første gang, at to mandlige pingviner blev far til fangenskab. I 2000 klekkede to klodsepingviner ved navn Roy og Silo med succes et fosteræg i New Yorks Central Park Zoo. Deres sunde baby, ved navn Tango, blev endda en stjerne i en børnebog, "Og Tango gør tre" (Simon & Schuster Children's Publishing, 2005).
Desværre lod kulturen i Silo og Roys indhegning ikke deres kærlighed vare. I 2004 mobbede et mere aggressivt par duoen ud af deres rede, og deres forhold kom sig aldrig efter forstyrrelsen. Silo blev til sidst parret med en sexet SeaWorld-pingvin ved navn Scrappy, mens Roy faldt ind med en gruppe af chillede mandlige ungkar, rapporterede The New York Times.
Silos nye romantik kan virke som et forræderi, men det er faktisk temmelig almindeligt i pingvinkærlighed - som det samme er af samme køns pingvin, der flirter i første omgang. I henhold til en undersøgelse fra 2010 i Ethology: International Journal of Behavioural Biology, i en konge-pingvinkoloni, der bor på Ødeøerne i det sydlige Indiske Ocean, observerede forskere fængsel mellem mandlige og mandlige i 15 ud af 53 pingvindepar, eller ca. 28 procent af parret.
Af denne gruppe blev kun to mandlige pingviner fuldstændigt "bundet" med hinanden; dvs. de lærte deres partners unikke opkald, så de to kunne genforenes, hvis de er adskilt. Før parringssæsonens afslutning var begge mænd imidlertid slået sammen med separate kvindelige partnere og blev set beskytte æg.
Mens fængsel af samme køn kan være almindeligt blandt mandlige pingviner, er forældre af samme køn en langt sjældnere og sværere opgave for disse fugle. Her ønsker det bedste for Sphen, Magic og deres lille bundt fjer undervejs!