Joseph Norman
0 
4628
308
GEICO Top Fuel dragster udfører en røget udbrændthed med chaufføren Richie Crampton ved rattet. (Foto af Mark J. Rebilas / Geiger Media Global) Grundlæggende i trækracing er faktisk temmelig elementær. Alle stiller op og går på det samme signal, accelererer til et sted et stykke væk på en lige kurs, og hvem der først kommer der vinder. Det er konsistent på tværs af alle fire National Hot Rod Association (NHRA) Mello Yello-træningsrækkeserier: Top Fuel, Funny Car, Pro Stock og Pro Stock Motorcykel. Startlyset, populært kendt som juletræet, blinker en række ravlys for at lade chaufførerne blive klar. I slutningen er der et grønt lys at gå, men hvis nogen tager for tidligt, er det en fejl, og det får også et rødt lys. Afstanden varierer afhængigt af den specifikke serie. Top brændstofbiler og sjove biler sprint til en afstand af 304,8 meter for at bestemme sejreren.
Der er dog meget mere ved et løb end bare at se det. National Hot Rod Association (NHRA) opdeler sine racerbiler i kategorier baseret på kriterier som motortype, bilens vægt, accepterede ændringer af bilen, aerodynamik og brændstoftype. Brændstoftypen er primært det, vi vil fokusere på, da det er den vigtigste faktor, der adskiller Top Fuel dragsters. Det er nogle af de hurtigste køretøjer på planeten. Faktisk tjener kun en af de otte cylindre i en Top Fuel-motor lige så meget hestekræfter som en NASCAR Sprint Cup-bil [kilde: McGee]. Men sjove biler ligner mekanisk Top Fuel-biler, så til en vis grad er det værd at tage et kig på begge typer.
Topbrændstofbiler får deres magt fra brugerdefinerede motorer, der er 500 kubikmeter og kan prale af superchargers, hvilket gør dem i stand til omkring 8.000 hestekræfter. Selvom nogle estimater går så højt som 10.000 hestekræfter - og der er en god grund til eventuelle uoverensstemmelser [kilde: Mazlumian]. Topbrændstofmotorer kan ikke måles med et dynamometer, maskinen, der evaluerer bilens hestekræfter og drejningsmoment. Så mange brændstofeffektantal beregnes ved matematiske ligninger, hvilket kan give nogle plads til debat. Disse motorer kan ikke forbrænde almindelig benzin eller endda racegas. De har brug for nitromethan, en særlig slags brændstof, og det er sådan, disse biler fik navnet Top Fuel. Deres supereffektive motorer skal fodres med meget mere koncentreret kraft, hvilket ikke er tilfældigt. Det er en kompliceret balance, der kræver, at bilerne er indstillet specifikt til brændstoffet, og det brændstof, der skal fremstilles specifikt til bilerne. Al den indsats er det værd for racerne, der rejser i tidligere uhørt hastigheder, og fansne, der elsker de flammer, som lejlighedsvis sprænger fra Top Fuel dragsters 'rør.