Peter Tucker
0 
2524
564
Hvis du vil vide meningen med livet, kan videnskab sandsynligvis ikke hjælpe dig meget bedre end Kermit the Frog kan. (Til gengæld siger Kermit: "Vær altid dig selv. Tag dig aldrig for alvorligt. Og pas på råd fra eksperter, svin og parlamentsmedlemmer.")
Betydning er personlig for hver enkelt af os. Imidlertid antyder en ny undersøgelse, der blev offentliggjort 15. juni i tidsskriftet Social Psychological and Personality Science, at nogle mennesker måske er bedre til at finde den betydning end andre - og forskellen kan komme ned på politik.
Ifølge undersøgelsen, der udarbejdede undersøgelsesresultater fra mere end 50.000 deltagere i 16 lande, var det mere sandsynligt, at folk, der identificerede sig som politiske konservative, kunne finde mening og tilfredshed i deres liv end liberale var.
"Politiske konservative har en tendens til at være lykkeligere end liberale, en konstatering, der er blevet mærket 'lykkehullet' i medierapporteringen," skrev et team af psykologer fra University of South California (USC) i den nye artikel. "En konservativ kommentator beskrev endda det som 'nydeligt selvforstærkende; det undertrykker liberale.'" [7 ting, der vil gøre dig lykkelig]
Stem rødt eller føl dig blå?
I den nye undersøgelse opdelte forskerne ideen om lykke i to facetter: den daglige tilfredshed og en overordnet følelse af mening i livet.
For at se, hvor stærkt disse koncepter bidrog til lykkenkløften mellem liberale og konservative, udarbejdede USC-forskerne resultaterne af fem forskellige psykologiske undersøgelser, der blev administreret mellem 1981 og 2017. Hver undersøgelse bad deltagerne om at udtale sig om forskellige politiske spørgsmål og besvare en eller anden version på spørgsmålene "Føler du, at dit liv har mening?" og "Hvor tilfreds er du med dit liv?"
Forskellen forskerne så var ikke stor, men den var konsekvent. På tværs af alle fem undersøgelser var folk, der identificerede som at have konservativ politisk tro, mere tilbøjelige til at rapportere stærkere følelser af mening og tilfredshed i livet end liberale var. Mønsteret holdt sandt, om deltagerne blev bedt om at vurdere deres tilfredshed med det foregående døgn eller se på deres liv som helhed.
Hvorfor kan dette være? Overraskende var Gud ikke svaret. Selv når forskerne justerede deres statistiske model for at tage religiøs deltagelse ud af ligningen, viste konservative stadig mere tilfreds og målrettet end liberale.
En ledetråd kom fra at identificere, om en respondents synspunkter var mere socialt eller økonomisk konservative. "Social konservatisme (i form af modstand mod abort og homoseksuelt ægteskab) var en bedre forudsigelse af mening i livet end økonomisk konservatisme, hvorimod det modsatte var tilfældet for livstilfredshed," skrev forfatterne..
Forskerne sagde, at denne splittelse pænt afspejler de to hovedkomponenter i den konservative ideologi: en rationalisering af ulighed og modstanden mod forandring.
Hvis det ikke er ødelagt, skal du ikke rette noget
Forbindelsen mellem livstilfredshed og økonomisk tro er let nok til at forstå. Økonomisk velvære gør livet mindre stressende, og tidligere undersøgelser har fundet, at de konservative er mindre bevægede af den ulighed, som andre oplever, end de liberale er. En undersøgelse fra 2008 fandt, at efterhånden som indkomstuligheden steg i USA fra 1970'erne til begyndelsen af 2000'erne, øgedes også lykkeskabet mellem konservative og liberale. Eksperter mener, at folk, der identificerer sig som økonomiske konservative er mere tilbøjelige til at tro, at nogle mennesker fortjener at være rige, andre fortjener at være fattige, og det system, der gjorde samfundet på den måde er fair, antyder undersøgelsen.
Og hvad med forbindelsen mellem et meningsfuldt liv og modstand mod forandring? Det kan være så simpelt som et spørgsmål om orden, sagde David Newman, forfatter af den nye undersøgelse og en doktorgradskandidat ved USC Dornsife's Mind and Society Center.
"At finde mening i livet er relateret til fornemmelsen eller følelsen af, at ting er som de skal være, og at der er en følelse af orden," sagde Newman i en erklæring. "Hvis livet føles kaotisk, ville det sandsynligvis dæmpe din følelse af, at livet er meningsfuldt."
Naturligvis er denne fortolkning alt formodende, skrev Newman i undersøgelsen, og forbindelsen kan i sidste ende være et spørgsmål om omstændigheder. For eksempel kunne en fælles faktor i undersøgelsesdeltagernes barndomme have ført dem til uafhængigt at udvikle konservative synspunkter samt følelser af tilfredshed og formål senere.
På trods af mere end 50.000 undersøgelser svarede en klar mening-af-liv mellemrum, og det er værd at undersøge mere, skrev Newman og hans kolleger.
For at omskrive den store Kermit igen, er det ikke let at være grøn… men tilsyneladende er det lidt lettere (eller i det mindste mere tilfredsstillende) at være rød.