Jacob Hoover
0 
1915
96
Et lægemiddel, der virker på immunsystemet, ser ud til at hjælpe med at forlænge livene for patienter med avanceret lungekræft, når det gives sammen med standard kemoterapi, viser en ny undersøgelse. Men hvordan præcist fungerer dette stof for at hjælpe med at bekæmpe kræft?
Undersøgelsen, der omfattede mere end 600 mennesker, fandt, at patienter med en almindelig type lungekræft, der modtog det såkaldte immunterapi-lægemiddel i kombination med kemoterapi, var 51 procent mindre sandsynligt at dø i løbet af en periode på 10,5 måneder sammenlignet med patienter, der fik en placebo og kemoterapi (kontrolgruppen).
Derudover var den median "progressionsfri overlevelsestid", eller det tidspunkt, hvor patienter gik uden deres sygdom blev værre, næsten ni måneder i immunterapigruppen sammenlignet med fem måneder i kontrolgruppen.
Undersøgelsen, der blev præsenteret i går (16. april) på American Association for Cancer Research-mødet i Chicago, blev mødt med spænding af eksperter, der sagde, at resultaterne kan ændre den måde, som nogle patienter med lungekræft behandles på.
Hvordan stoffet fungerer
Lægemidlet, kaldet pembrolizumab og solgt under mærket Keytruda, hjælper immunsystemet med at opdage og bekæmpe kræftceller, ifølge Merck, lægemiddelfabrikanten. Specielt gør lægemidlet det sværere for kræftceller at "skjule" sig mod immunsystemet.
Normalt opdager immunceller kendt som T-celler trusler i kroppen, såsom infektionssygdomme eller endda kræft. Men kræftceller kan skjule sig fra immunsystemet, hvis de har et protein på deres overflade kaldet PD-L1. Dette protein fortæller T-celler at stå ned og ikke angribe kræftcellerne, ifølge Merck. Måden PD-L1 gør dette på er ved at binde til et andet protein på overfladen af T-celler, kaldet PD-1, der fungerer som en slags "slukket switch", der deaktiverer T-cellerne.
Pembrolizumab blokerer denne interaktion mellem PD-1 og PD-L1, og dermed "tillader vores egne immunceller at ødelægge tumorcellen," sagde Dr. Edwin Yau, en adjunkt i onkologi ved Roswell Park Comprehensive Cancer Center i Buffalo, New York , der ikke var involveret i undersøgelsen. "Ved at gøre disse tumorceller følsomme over for immunsystemet ser vi ikke kun tumorkrympning, men også [vi ser en] løbende respons på grund af immunsystemets evne til at fortsætte med at overvåge for tilstedeværelsen af disse tumorceller." [11 Overraskende fakta om immunsystemet]
Yau bemærkede imidlertid, at pembrolizumab i sig selv kun fungerer i et mindretal af patienter. Men når det gives i kombination med kemoterapi, ser medicinen ud til at være mere effektivt.
"Dette er grunden til, at resultaterne fra KEYNOTE-189 [den nye undersøgelse] er spændende, da tilføjelsen af kemoterapi til pembrolizumab ser ud til at øge antallet af patienter, der drager fordel af immunterapien," fortalte Yau .
Resultaterne vil sandsynligvis ændre standardbehandlingen for patienter med denne type lungekræft, kendt som metastaserende ikke-småcellet lungekræft. Ikke-småcellet lungekræft, eller NSCLC, er den mest almindelige type lungekræft. "Metastatisk" betyder, at kræften har spredt sig ud over det oprindelige sted, og "ikke-kvalm" betyder, at kræften ikke starter i en type celle i lungerne, der kaldes plaveceller. De fleste NSCLC'er er ikke-berømte.
I stedet for kemoterapi eller immunterapi alene, ville patienter med denne kræft få kombinationen af immunterapi med kemoterapi tidligt i løbet af deres behandling, antyder de nye fund.
Lægemidlet har stadig bivirkninger - især oplevede ca. 5 procent af patienterne i immunterapigruppen akutte nyreproblemer sammenlignet med 0,5 procent af patienterne i kontrolgruppen. "Den højere rate af nyretoksicitet skal tages med i overvågningen," sagde Yau.
Der er stadig flere andre spørgsmål, herunder om patienter med høje niveauer af PD-L1-ekspression på deres tumorceller, som allerede har vist sig at drage fordel af denne type immunterapi høste nogen ekstra fordele ved kemoterapi, sagde Yau. ”Vi fortsætter ivrig med at afvente længerevarende opfølgning af denne undersøgelse,” sagde han.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort online 16. april i The New England Journal of Medicine, blev ledet af Dr. Leena Gandhi, direktør for Thoracic Medical Oncology Program ved Perlmutter Cancer Center ved NYU Langone Health.
Original artikel på .