Vova Krasen
0 
1144
273
I tusinder af år - måske hundreder af tusinder - har et betydeligt korallrev strækket sig over havbunden i Atlanterhavet, nær den sydøstlige del af USA, og dens eksistens forblev en vel skjult hemmelighed, indtil en nylig dybhavsekspedition bragte det blomstrende økosystem til lys.
Forskere om bord på forskningsskibet (RV) Atlantis opdagede revet i sidste uge, cirka 160 mil (257 kilometer) ud for kysten af Charleston, South Carolina, rapporterede HuffPost. Kameraer på et nedsænkningsanlæg, der blev indsat fra Atlanis - det menneskeopererede køretøj (HOV) Alvin - fangede det uventede syn af tætte, koldtvandede koralbestande, der såede havbunden omkring 0,8 km under havoverfladen.
Webstedet var dækket med levende koraller - "bare bjerge deraf" - voksende oven på de massive, skeletagtige rester af døde koraller, der sandsynligvis havde beboet området i årtusinder, ekspeditionsleder forsker Erik Cordes, lektor ved Biologisk Institut ved Temple University i Philadelphia, fortalte HuffPost. [I fotos: Diving in a Twilight Coral Reef]
Forskere brugte Alvin til at udforske revet og indsamle koralprøver under dykning den 23. og 24. august ifølge HuffPost. Forskerne opdagede rigelige mængder af Lophelia pertusa, et forgrenende, hvidligt koral, der foretrækker koldt vand, og som tidligere er fundet voksende på rekorddybder i Mexicogolfen.
Mens tropiske koraller typisk er afhængige af symbiotiske alger for at overleve, L. pertusa gør det ikke, og det bruger stikkende tentakler til at bedøve sit bytte og lede fødevarer ind i maven, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Koraller der blev påvist af Atlantis blev fundet ca. 26 km nordvest for koraller, der blev fundet tidligere i sommer af NOAA RV Okeanos Explorer, som kortlagede hundreder af seamounts på havbunden, rapporterede HuffPost. Sammen strækker det koraloverdækkede område, som Okeanos og Atlantis udforskede, sig over 137 km, anbragt med enorme, stenede bunker med død koral, som sandsynligvis ophobes i mange tusinder af år, fortalte Cordes til HuffPost.
RV Atlantis begyndte på sin 15-dages ekspedition den 19. august, del af et 4,5-årigt samarbejdsprojekt kaldet Deep Sea Exploration and Research of Coral / Canyon / Cold seep Habitats (Deep SEARCH), ifølge missionens websted.
Indtil 2. september vil forskere på Atlantis udforske dybhavshabitater nær den sydøstlige kyst USA. De vil indsamle kritiske data om fordelingen af økosystemer og dyreliv på havbunden for mere præcist at forudsige, hvordan disse skrøbelige samfund kunne blive forstyrret af menneskelig aktivitet, rapporterede NOAA på webstedet Deep SEARCH.
Original artikel på .