Når du er en Alpha Chimp, er livet ikke en tønde med aber

Chimpanser er smarte skabninger, der er kendt for at lære færdigheder for at gøre deres liv lettere, som at bruge kviste til at trække velsmagende termitter ud af deres jordhunde til en nem snack.

Men i en overraskende scene, der udspiller sig i et klip fra BBC America's nye serie, "Dynasties", især mandlige chimpanser, har det ikke så let. Mandlige sjimpanser skal kæmpe og overliste andre mænd, hvis de ønsker at komme det til toppen og have en chance for at blive parret. I klippet er den alfa-mandlige chimpanse David ikke i stand til at lade sin beskytte, selv ikke et øjeblik, da rivaliserende hanner spotter ham, mens han forbliver ude af rækkevidde.

Den anden episode af "Dynasties" udsendes denne lørdag (26. januar) kl. EST / 8 p.m. CST på BBC America og fremhæver historien om David, den længe regjerende alfahand fra Fongoli-sjimpanser i Senegal, Vestafrika.

På det tidspunkt, hvor BBC filmet episoden, havde David været i den alfahandlige position i mere end tre år, og han var ikke fremmed for den uendelige kamp for at blive ansvarlig. En artikel offentliggjort i International Journal of Primatology i 2017 giver et glimt af, hvad David er i mod. Artiklen beskrev den dramatiske historie om, hvordan Davids forgænger, Foudouko, mistede sin position som alfahand og mødte en voldelig ende i hænderne på hans tidligere gruppemedlemmer. [På fotos: The Fongoli Savanna Chimpanzees]

En leder i eksil

Foudouko styrede Fongoli-gruppen i mindst to år. Som mange alfa-mandlige chimpanser havde Foudouko en stærk mandlig allieret, Mamadou, der fungerede som Foudoukos næstkommanderende. Da Mamadou blev alvorligt såret, forsvandt han fra gruppen, og Foudouko blev alene for at forsvare sin alfa-position. En gruppe oprørske unge mænd udnyttede Mamadous fravær og angreb Foudouko. Overtallet blev Foudouko tvunget til at opgive sin position og forlade gruppen.

Foudouko forblev i eksil i mere end fem år. Jill Pruetz, antropolog og direktør for Fongoli Savanna Chimpanzee Project (FSCP), har studeret Fongoli chimpanse i næsten 20 år og har været vidne til mange unikke opførsler. Men hun var ikke forberedt på, hvad der skete med Foudouko.

"Det virkede os, at Foudouko boede i udkanten så længe," sagde Pruetz i en erklæring fra Iowa State University. "Chimpanser er meget sociale, så denne type isolering ville være en enorm stress, og det så ud til, at Foudouko ville komme tilbage i den sociale gruppe."

I Foudoukos år isoleret fulgte han gruppen på afstand, og sjældent interagerede han med nogen af ​​gruppemedlemmerne. Hans loyale allierede, Mamadou, havde opholdt sig i Foudouko i flere måneder i begyndelsen af ​​Foudoukos eksil. Men Mamadou gik senere sammen med hovedgruppen og genvandt sin status som næstkommanderende til den nyeste alfa, Mamadous bror, David.

Efter et par år var gået, forsøgte Foudouko desperate forsøg på at komme sammen med gruppen. Han fik aldrig succes, da unge mænd fortsatte med at jagte Foudouko væk. David og Mamadou deltog aldrig i jagten og blev endda plettet alene med Foudouko et par gange i hans eksil.

Om morgenen den 15. juni 2013 opdagede en forskningsassistent med FSCP Foudoukos frisk dræbte krop. Det så ud til, at Foudouko var dødbringende angrebet af andre sjimpanser, sandsynligvis under et af Foudoukos forsøg på at komme sammen i gruppen. Forskerne blev chokeret.

I timevis efter Foudoukos død fortsatte de aggressive chimpanser med at slå og kannibalisere Foudoukos krop, rive hans hals ud og rive bunker fra liget. Især en ældre kvindelig, mor til David og Mamadou, angreb kroppen hyppigst og spiste mere af den end nogen anden sjimpanse, som forvirrede forskerne.

"Det var utroligt svært at se," fortalte Pruetz National Geographic. "Jeg blev virkelig forstyrret i cirka tre dage [bagefter], som om du havde faldet ud med en ven."

Mamadou så ud til at forsøge at vække Foudouko men var ikke aggressiv over for kroppen som de andre chimpanser. David kom tæt nok på at lugte kroppen, men lod den ellers i fred, ifølge forskerne.

Opretholdelse af lederskab

Omstændighederne omkring Foudoukos død var ekstraordinære, fordi sjimpansemord typisk kun forekommer mellem rivaliserende grupper og ikke inden for gruppen. Forskerne har mistanke om, at de aggressive chimpanser kan have set Foudouko som en betydelig trussel mod deres parringsmuligheder - hanner langt over kvinder i Fongoli-gruppen.

To andre mænd tjente som alfahanner før David, men ingen af ​​dem var lige så længe. Den anden episode af BBC America's "Dynasties" fortæller Davids historie som den målbevidste leder af denne dynamiske gruppe af chimpanser. Find ud af, om David kan holde fast i sin position som leder og opretholde orden blandt de rastløse unge mænd, der ønsker at vælte ham, som de gjorde hans forgængere.

• Billedgalleri: Dødelig aggression i vilde chimpanser
• Billedgalleri: Snapshots af unikke abef ansigter
• Billedgalleri: 25 primater i fare

Oprindeligt offentliggjort den .