Hvad hvis jorden begyndte at dreje bagud?

I milliarder af år har Jorden roteret i samme retning som solen - men hvad nu hvis den retning blev vendt?

Ørkener dækker Nordamerika, tørre sandklitter ville erstatte vidder til Amazonas regnskov i Sydamerika, og frodige, grønne landskaber ville blomstre fra det centrale Afrika til Mellemøsten, ifølge en computersimulering, der blev præsenteret tidligere denne måned på den årlige Europæiske Geovidenskabsunion Generalforsamling 2018 i Østrig.

I simuleringen forsvandt ikke kun ørkener fra nogle kontinenter og optrådte i andre, men frysende vintre plagede Vesteuropa. Cyanobakterier, en gruppe af bakterier, der producerer ilt gennem fotosyntesen, blomstrede, hvor de aldrig havde før. Og Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), en vigtig klimaregulerende havstrøm i Atlanten, forsvandt og dukkede op igen i det nordlige Stillehav, rapporterede forskere på konferencen. [Hvad hvis verden stoppede vendingen?]

I løbet af Jordens årlige bane rundt om solen afslutter vores planet en fuld rotation på sin akse - som løber fra Nordpolen til Sydpolen - hver 24 timer, idet den drejer med en hastighed på ca. 1.040 mph (1.670 km / t) som målt ved ækvator. Dens rotationsretning er prograd eller vest mod øst, der vises mod uret, når den ses oven over Nordpolen, og det er ifølge NASA fælles for alle planeter i vores solsystem undtagen Venus og Uranus.

Når Jorden roterer, skubber trykket og trækket i dens momentum havstrømme, der sammen med atmosfærisk vindstrømme producerer en række klimamønstre rundt omkring i kloden. Disse mønstre bærer rigeligt nedbør til fugtige jungler eller afleder fugt væk fra regnbjergede badlands, for eksempel.

Går retro

For at undersøge, hvordan Jordens klimasystem påvirkes af dets rotation, modellerede forskere for nylig en digital version af Jorden, der drejede i den modsatte retning - med uret, når den ses ovenfra Nordpolen, en retning kendt som retrograd, Florian Ziemen, medskaber af simuleringen og en forsker med Max Planck Institute for Meteorology i Tyskland, fortalt i en e-mail.

"[Reversing Earth's rotation] bevarer alle de vigtigste egenskaber ved topografien som størrelser, former og positioner af kontinenter og oceaner, mens det skaber et helt andet sæt betingelser for samspillet mellem cirkulationen og topografien," sagde Ziemen.

Denne nye rotation satte scenen for havstrømme og vinde til at interagere med kontinenterne på forskellige måder og skabe helt nye klimaforhold rundt om i verden, rapporterede forskerne i et projektoversigt.

Spin-cyklus

For at simulere, hvad der ville ske, hvis Jorden skulle dreje bagud (retrograd i stedet for prograd), brugte de Max Planck Institute Earth System Model til at vende solens rotationssti - og derved vende Jordens rotation - og vende Coriolis-effekten, en usynlig kraft, der skubber mod genstande, der rejser over en roterende planetens overflade.

Når disse ændringer var på plads, og modellen viste, at Jorden snurrede i den modsatte retning, observerede forskerne de ændringer, der opstod i klimasystemet over flere tusinde år, da feedback mellem rotationen, atmosfæren og havet gik for at arbejde på planeten, planet forskere skrev i en beskrivelse af arbejdet, som de i øjeblikket forbereder til offentliggørelse.

Generelt fandt forskerne, at en bagudspændende jord var en grønnere jord. Den globale ørken dækning faldt fra ca. 16 millioner kvadratkilometer (42 millioner kvadratkilometer) til ca. 12 millioner kvadratkilometer (31 millioner kvadratkilometer). Græs spirede over halvdelen af ​​de tidligere ørkenområder, og træagtige planter dukkede op for at dække den anden halvdel. Og denne verdens vegetation lagrede mere kulstof end vores fremadspændende jord, opdagede forskerne.

Der opstod imidlertid ørkener, hvor de aldrig havde før - i det sydøstlige USA, det sydlige Brasilien og Argentina og det nordlige Kina.

Drej, drej, drej

Ændringen i rotation vendte også de globale vindmønstre tilbage, hvilket bragte temperaturændringer i subtroperne og midterste højder; kontinenternes vestlige zoner afkøles, når de østlige grænser blev varmere, og vintrene blev markant koldere i det nordvestlige Europa. Havstrømme ændrede også retning, opvarmede havets østlige grænser og afkølede deres vestlige.

I simuleringen forsvandt AMOC - havstrømmen, der var ansvarlig for at transportere varme rundt om i kloden - fra Atlanterhavet, men en lignende og lidt stærkere strøm opstod i Stillehavet og transporterede varme ind i det østlige Rusland. Dette var noget usædvanligt, da en forudgående undersøgelse, der modellerede en omvendt spændende jord, ikke så denne ændring, fortalte Ziemen i en e-mail.

"Men da AMOC er resultatet af mange komplekse interaktioner i klimasystemet, kan der være mange grunde til denne forskel," sagde han. [Jordbilleder: Ikoniske billeder af jorden fra rummet]

Ændrede havstrømme i Det Indiske Ocean gjorde det også muligt for cyanobakterier at dominere regionen, hvilket de aldrig har været i stand til at opnå, mens Jorden drejer i sin nuværende retning, opdagede forskerne.

Men for Ziemen var greeningen af ​​Sahara den mest spændende ændring, der opstod i deres "bagud" -model af Jorden.

"At se den grønne Sahara i vores model fik mig til at tænke over grundene til, at vi har en ørken i Sahara, og hvorfor der ikke er nogen i den retrograde verden," sagde Ziemen. "Det er denne tankegang omkring de mest basale spørgsmål, der fascinerer mig om projektet."

Original artikel på .