Thomas Dalton
0 
3301
106
NASAs Juno-rumfartøj opdagede for nylig en mulig ny vulkan på sydpolen af Jupiters mest lavalicious mand, Io. Men denne vulkanisk aktive måne er ikke alene i solsystemet, hvor sydende varme klipper eksploderer og siver ned på overfladen af flere verdener. Så hvordan adskiller de jordiske vulkaner sig fra dem, der bryder ud over resten af solsystemet?
Lad os starte med Io. Månen er berømt for sine hundreder af vulkaner, inklusive springvand, der undertiden spreder lava snesevis af miles over overfladen, ifølge NASA. Denne Jupiter-måne omformer konstant sin overflade gennem vulkanudbrud, selv i dag. Ios vulkanisme er resultatet af stærke gravitationsmøder mellem Jupiter og to af dens store måner, Europa og Ganymede, der ryster op Ios inderside.
Rosaly Lopes, seniorforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, administrerede observationer af Io mellem 1996 og 2001 under Galileo-rumfartøjsopdraget til Jupiter.
"Io har masser af calderalignende funktioner, men de er på overfladen," fortalte Lopes. "Der er masser af lavastrømme og masser af søer. Lavasøer er temmelig sjældne på Jorden. Vi har et halvt dusin af dem. Vi tror, de har fundet sted tidligere på Venus og Mars. Men på Io ser vi faktisk lavasøer på nuværende tidspunkt." Hawaiis Kilauea-vulkan er et sådant sted på Jorden, der er spækket med lavasøer. [Fotos: Fiery Lava fra Kilauea Volcano Erupts på Hawaiis Big Island]
Juno-forskere bad om Lopes 'hjælp til at identificere Ios nyligt fundne hotspot. Hun sagde, at de nye observationer af Io er velkomne, fordi Galileo befandt sig i en ækvatorial bane og sjældent kunne se polerne; derimod er Juno i en polær bane og har en meget bedre udsigt. Der er nogle tip om, at Io måske har større og mindre hyppige udbrud ved polerne, sagde hun, men forskere har brug for flere observationer for at være sikre.
Venus og Mars vulkaner er okay i aften
Venus ser også ud til at have aktive lavastrømme på dens overflade, hvor temperaturerne når over 800 grader Fahrenheit (425 grader Celsius). De få sovjetiske Venera-rumfartøjer, der landede der i 1970'erne og 1980'erne, varede kun en kort stund. Lopes sagde, at det er uklart, om Venus har aktive vulkaner i øjeblikket, skønt flere observationer fra Europas tidligere Venus Express-mission antydede, at det måske. Et eksempel er Idunn Mons, som er en hotspot, der måske er udbrudt relativt for nylig.
Venus har kuppelvulkaner eller vulkaner med masser af toppe, selvom disse vulkaner muligvis er inaktive. Denne slags vulkan er også almindelig på Jorden. En kuppelvulkan dannes fra udbrud af tyktflydende (klistret) lava, med kun en lille procentdel af gas, der oser ud.
”Vulkanologer kalder det to-ansigt lava, fordi det skjuler sig og oser ud,” sagde Lopes. Mount St. Helens, i delstaten Washington, er et sådant eksempel, hvor flere af disse lavakuppler prikker sit krater. Venus er også befolket med andre typer vulkaner og vulkanske træk - pandekagekuppler (der ligner pandekager), arachnoider (eroderede calderas der ligner edderkopper), lavastrømme og vulkanske sletter.
Venus og Mars har også skjoldsvulkaner, en type vulkan, der næsten udelukkende består af flydende lavastrømme. (Skjoldsvulkaner er almindelige på Jorden, især på Hawaii, sagde Lopes.) Mars besidder den højeste vulkan i solsystemet - Olympus Mons - og flere andre monstervulkaner, måske fordi dens tyngdekraft er lettere end Jordens og vulkanerne kan vokse højere.
På Mars ser vulkanerne ud til at være sovende, da der ikke er synlige nylige lavastrømme på overfladen. Der er dog omfattende bevis på fortidens vulkanisme. Der er oversvømmelsessletter af basalter såvel som andre typer vulkaner, der "blev dannet af mere eksplosiv vulkanisme, fordi de er meget eroderet på flankerne," sagde Lopes.
Andre verdener i vores solsystem havde også lavavulkanisme i den gamle fortid, inklusive Jordens måne, Merkur og dværgplaneten Ceres, sagde Lopes. Og så er der verdener med mulig kryovolcanisme - eller iskolde vulkaner - hvor det udbrudende materiale er vand eller vand blandet med nitrogen eller metan.
Der er tegn på aktive drikker ved Jupiters måne Europa og Saturns måne Enceladus. Saturns måne Titan kan også have forbi kryovolkaniske træk på dens overflade, har Lopes 'undersøgelse fundet. Andre verdener med mulig kryovolkanisme inkluderer Triton (Neptuns største måne), Pluto og Charon (Plutos største måne).