Gyles Lewis
0 
3050
23
Et massivt skred og tsunami, der nægtede skråningerne af en Alaskan-fjord, kunne afsløre advarselsskilte, der kan hjælpe med at forudsige fremtidige katastrofer.
I en ny artikel beskrev forskerne de geologiske fingeraftryk af tsunamien, der rev gennem Taan Fjord den okt.17, 2015, til anslået 100 km / h (162 km / t). Ved hjælp af satellitbilleder og feltbaserede målinger opdagede teamet, at skråningen viste tegn på ustabilitet i mindst to årtier, før den mislykkedes.
"Geologiske beviser kan hjælpe [os] med at forstå tidligere forekomster af lignende begivenheder og muligvis give advarsel," skrev forskerne torsdag (6. september) i tidsskriftet Scientific Reports. [De 11 dødeligste naturkatastrofer i historien]
Faldet
Taan Fjord sidder i Wrangell-St. Elias National Park and Preserve i det sydøstlige Alaska. Det barske landskab er spækket med gletsjere, inklusive Tyndall-gletscheren, der plejede at udfylde hele Taanfjorden. Mellem 1961 og 1991 trak gletscheren sig imidlertid 17,5 miles tilbage til enden af fjorden.
Når gletsjere trækker sig tilbage og permafrosten smelter, bliver de stenede bjergskråninger, der engang blev understøttet af al den is, ustabile, skrev forskerteamet ledet af University of Washington Tacomas Dan Shugar og miljømæssig nonprofit Ground Truth Trekking's Bretwood Higman. Situationen forværres af Alaskas genoplivende natur; mindre jordskælv rykker regelmæssigt fjordvæggene.
Disse faktorer forklarer muligvis, hvad der skete i 2015, da en enorm del af bjergskråningen foran Tyndall Glacier pludselig mislykkedes. Heldigvis var der ikke noget menneskeligt øje for at være vidne til katastrofen, der skabte seismiske bølger svarende til et jordskælv på 4,9. Omkring 180 millioner ton sten og snavs styrtede ned mod fjorden, cirka en tredjedel af materialet landede på selve gletscheren og de andre to tredjedele ramte vandet. Den resulterende tsunami rejste 193 meter (193 meter) op på den modsatte side af fjorden; ned-fjorden nåede det mange steder 328 fod (100 m). Efter bølgen af affald og vand ramte, blev bjergskråninger, der engang var blevet dækket med 10 fod (10 m) træer, strippet helt nakne.
Advarselsskilte
Det er ukendt, hvad der udløste den endelige hældningsfejl, skrev forskerne. Cirka 2 minutter før tsunamien nåede seismiske bølger fra et jordskælv på 4,1, der ramte mere end 500 km væk, fjorden. Omrystningen ville ikke have været meget, og det ville heller ikke have været usædvanligt for regionen, skrev forfatterne, men det kunne have været nok. De foregående måneder havde også været usædvanligt våd, hvilket kunne have destabiliseret skråningen yderligere.
Uanset årsagen til, at skråningen mislykkedes i det øjeblik, var skredet uundgåeligt, skrev forskerne. Satellitbilleder afslørede, at skråningen var faldet siden 1996, og deprimerede områder, der kaldes grabber - skabt, når overfladen på bjergsiden strækkede sig nedad - var synlige ovenfra siden 1995. I to årtier fandt forskerne tegn på en mislykket hældning fremgik af satellitdata.
Forekomsterne, som tsunamien efterlod sig, var unikke i modsætning til dem, der blev efterladt af andre moderne tsunamier, fandt forskerne. Disse aflejringer fandt sted i tre forskellige lag, et bestående af fine sandstrande, et sammensat af brostensbelagte klipper mellem ca. to og ti tommer (5 til 25 cm) i diameter og sten, og et slutlag lavet af en blanding af alt fra sand til sten på 5 m i diameter.
At se disse mønstre i en moderne, veldokumenteret jordskiftet tsunami giver nye ledetråde om, hvad de skal kigge efter i den geologiske registrering, når de søger efter gamle tsunamier, skrev forskerne. Resultaterne antyder også måder at overvåge ustabile bjergskråber, da klimaændringer fortsætter med at tvinge gletsjernes tilbagetrækning. Taan Fjord er fjerntliggende, men tidevandsfjorden i turisttunge Glacier Bay, Alaska, så et jordskred i juni 2016. Heldigvis nåede affaldet fra den begivenhed ikke vandet og undgik en tsunami. I Rink Fjord i Grønland i 2017 havde en jordskreds tsunami et langt mere tragisk resultat: Fire mennesker døde.
"Flere sådanne jordskred forekommer sandsynligvis, når bjerggletschere fortsætter med at krympe og alpine permafrost tiner," skrev forskerne.
Original artikel på .
Redaktørens note: Denne artikel er blevet opdateret for at korrigere mængden af sten og snavs, der bevægede sig under jordskredet. Det var 180 millioner tons, ikke 180 milliarder.