Paul Sparks
0 
4981
1349
Bare flimning på et lys måske en dag giver smertelindring til nogle patienter med kronisk smerte, antyder tidlig forskning i dyr.
Forskningen fokuserede på en type kronisk smerte kaldet neuropatisk smerte, der er resultatet af skade på eller dysfunktion i nervesystemet, ifølge Cleveland Clinic. Mennesker med denne lidelse kan opleve alvorlige smerter fra selv den letteste berøring - for eksempel hvis noget forsigtigt børster mod deres hud.
I den nye undersøgelse identificerede forskere i Italien først den type nervecelle, der ser ud til at forårsage denne følsomhed for let berøring hos mus. Derefter udviklede de et lysfølsomt kemikalie, der binder til denne nervecelle.
Når mus med neuropatiske smerter blev injiceret med dette kemikalie og derefter fik et næsten infrarødt lys skinnet på deres kroppe, syntes behandlingen at føre til smertelindring. Normalt ville mus med neuropatisk smerte hurtigt trække deres poter tilbage, når de blev rørt forsigtigt, men efter behandlingen viste musene normale reflekser ved let berøring, sagde forskerne. [5 Overraskende fakta om smerte]
Lysterapien fungerer ved at afskære nerveenderne af de målrettede celler og dermed desensibilisere dem. "Det er som at spise en stærk karry, der forbrænder nerveenderne i munden og desensibiliserer dem i nogen tid," siger studieleder Paul Heppenstall, en gruppeleder ved det europæiske molekylærbiologiske laboratorium i Rom, i en erklæring.
Terapien er specifikt målrettet mod nervecellerne, der er følsomme over for blid berøring. Andre nerveceller - såsom dem, der fornemmer vibrationer, kulde eller varme - påvirkes ikke af lysterapien, sagde forskerne.
Behandlingen er midlertidig; hos musene vokste nerveenderne tilbage efter ca. tre uger, og dyrene blev følsomme over for blid berøring igen.
Fordi den nye undersøgelse blev udført på mus, er der behov for meget mere forskning for at se, om behandlingen også vil give smertelindring til mennesker med neuropatisk smerte. For eksempel er forskerne stadig nødt til at bekræfte, at de celler, der forårsager følsomhed for let berøring, er de samme hos mus og mennesker, og undersøge behandlingssikkerheden.
”Der skal arbejdes meget, før vi kan lave en lignende undersøgelse hos mennesker med neuropatisk smerte,” sagde Heppenstall. Men forskerne ønsker at udvikle teknologien yderligere, "med håb om en dag at bruge den i klinikken," tilføjede han.
Undersøgelsen blev offentliggjort i dag (24. april) i tidsskriftet Nature Communications.
Original artikel på .