Solsystemet Fakta om vores kosmiske kvarter

For cirka 4,6 milliarder år siden kollapset en kæmpe sky af støv og gas, kendt som solens nebula, på sig selv og begyndte at danne, hvad der til sidst ville blive vores solsystemets sol og planeter. Vores solsystem holder solen i centrum - en stjerne så stor, at dens tyngdepunkt holder mange planeter, dværgplaneter (som Pluto), kometer og meteoroider, der kredser rundt omkring det.

Hvor gammelt er vores solsystem?

Meteoritter, eller stykker pladsrock, der er faldet til Jorden, har hjulpet forskere med at finde ud af solsystemets alder. Nogle af disse små stykker rumrock eller meteoroider har brudt måner eller planeter af og kan give interessant videnskabelig information om deres krops historie og historie; andre har rejst rundt i vores solsystem siden den oprindelige støvsky-sammenbrud, før disse planeter endda eksisterede. Allende-meteoritten, der faldt til Jorden i 1969 og spredt over Mexico, er den ældste kendte meteorit, dateret til 4,55 milliarder år gammel.

Hvordan blev vores solsystem dannet?

Forskere mener, at en nærliggende eksploderende stjerne, kaldet en supernova, kan have udløst sammenbruddet af vores solnebula. I henhold til denne teori sendte supernovas eksplosion chokbølger gennem rummet, og disse chokbølger skubbede dele af tågen tættere sammen, hvilket førte til sammenbrud. Supernovaen kan endda have podet materiale ind i tågen, og dette jettisonerede materiale ville have trukket endnu mere stof mod nebulens voksende masse.

Relaterede: Forskere skaber mini-supernova chokbølger på Jorden

Solen er i centrum af vores solsystem og er dens største objekt og tegner sig for 99,8% af solsystemets masse. Vores sol er en kæmpe, rasende ildkugle, der er drevet af atomreaktioner, og den giver den energi, der opretholder liv på Jorden. Den livgivende stjerne er en gul dværgstjerne, der består af gas: ca. 91% brint og 8,9% helium, ifølge NASA. Sammenlignet med andre stjerner er solens størrelse relativt lille, og det er blot en af ​​hundreder af milliarder af stjerner i vores hjemmegalakse, Mælkevejen.

En stjerne i en galakse

Solen ligger mellem 25.000 og 30.000 lysår fra det supermassive sorte hul, der danner centrum for vores galakse. Mælkevejen er en spiralgalakse med buede stjerner af stjerner, der udspringer fra dens centrum. Vores solsystem danner en af ​​de mindre arme, kaldet Orion-Cygnus-armen, eller blot Orion-armen.

Hvis vores solsystem var på størrelse med din hånd, ville Mælkevejen dække Nordamerika ifølge NASA Jet Propulsion Laboratory's Night Sky Network. Grænsen for solens tyngdekraftpåvirkning strækker sig omkring 122 astronomiske enheder (AU), hvor en AU er afstanden mellem Jorden og solen, eller er omkring 93 millioner miles (150 millioner kilometer).

Vores solsystemets planeter

Otte bekræftede planeter og mindst fem dværgplaneter kredser om vores sol. Ifølge NASA, "ordenen og arrangementet af planeterne og andre organer i vores solsystem skyldes den måde solsystemet dannede." Stenagtige materialer kunne modstå den unge sols enorme varme, og derfor er de første fire planeter - Merkur, Venus, Jorden og Mars - små med stenede overflader. Ud over dem, "materialer, vi er vant til at se som is, væske eller gas, der aflejres i de ydre regioner af det unge solsystem," siger NASA, nemlig gasgiganterne Jupiter og Saturn og isgiganterne Uranus og Neptune.

Kviksølv

Kviksølv er den nærmeste planet til solen, og det er også den mindste planet i solsystemet, kun lidt større end Jordens måne. Kviksølv har ingen atmosfære, der beskytter den mod solens nådeløse stråling, og overfladetemperaturer om dagen kan nå højder på 800 grader Fahrenheit (430 grader Celsius), før de rykker ned til minus 290 F (minus 180 C) om natten. Kvikksølv blev opkaldt efter den romerske messenger af guderne på grund af dens hurtige rotation rundt om solen. Denne lille planet har ingen måner.

Venus

Venus er opkaldt efter den romerske kærlighedsgudinde og er den hotteste planet i vores solsystem. Dens atmosfære er et tykt lag med for det meste kuldioxidgas, der fanger varme, så planetens overfladetemperaturer kan nå en brændende 880 F (471 C). Venus er lidt mindre end Jorden, og ligesom Jordens ydre kerne har den også en kerne af smeltet jern. "Næsten alle overfladefunktioner på Venus er navngivet til bemærkelsesværdige jordkvinder - både mytologiske og ægte," siger NASA. "Et vulkansk krater er opkaldt efter Sacajawea, den indianerkvinde, der ledede Lewis og Clarks efterforskning. En dyb canyon er opkaldt efter Diana, den romerske jagtindeinde." Ligesom Kviksølv er der ingen måner, der kredser rundt om Venus.

jorden

Den tredje klippe fra solen, Jorden er den eneste planet, der er kendt for at huske liv i universet. Dets levedygtighed er knyttet til tilstedeværelsen af ​​flydende vand. Jorden er placeret i det, der er kendt som "Goldilocks Zone", der kredser i den ideelle afstand fra solen for at have flydende vand - hvis det var nærmere, ville vandet fordampe til en gas, og hvis Jorden var længere væk, ville vandet fryse. Cirka 71% af vores planets overflade er dækket af vand; og Jordens atmosfære beskytter planeten mod solstråling. Jorden er den eneste planet, der ikke er opkaldt efter en gud. Jorden vandt sandsynligvis sit navn fra de engelske og tyske ord for "jorden." Vores blå planet er den største af de fire stenede planeter i vores solsystem, og den har en måne. Forskere mener, at Jordens måne blev dannet af et stykke jord, der brød af, da en kæmpe genstand smadrede ind i den unge jord.

Mars

Mars er kendt som den røde planet på grund af det jernrige støv, der dækker dens overflade og giver planeten en rusten farve. Denne røde farve fik de gamle romere til at navngive Mars efter deres krigsgud. Den røde planet er også hjemsted for den største vulkan i solsystemet, Olympus Mons. Planeten har en tynd atmosfære og uden et tykt beskyttende skjold er temperaturerne på Mars i gennemsnit omkring minus 80 F (minus 60 C). Dette gør det usandsynligt, at flydende vand - og dermed liv, som vi kender det - kunne eksistere på Marsoverfladen, skønt forskere mener, at det engang kunne have. Mars er i øjeblikket den eneste kendte planet, der udelukkende er beboet af robotter, rapporterede Quartz. Mars har to måner, Phobos og Deimos.

Jupiter

Jupiter er den største planet i solsystemet. I modsætning til sine fire naboer tættere på solen, er Jupiter en gasgigant, der hovedsageligt består af helium og brint. Det er opkaldt efter kongen af ​​de romerske guder, der også er kendt som Zeus i det græske pantheon. Jupiter er dobbelt så stor som alle de andre planeter i solsystemet kombineret, og alligevel har den også den korteste dag på enhver planet, der tager 10 timer at dreje sin akse. Jupiter er omgivet af snesevis af måner, og dens ringe er svage og sammensat af støv. Dybt inde i planetens atmosfære har højt tryk og temperatur komprimeret brintgas til en væske, hvilket skaber det største hav i solsystemet, ifølge NASA.

Saturn

Saturn, den sjette planet fra solen, er den næststørste i solsystemet. Planeten er bedst kendt for sine fremtrædende ringe. Ligesom Jupiter er Saturn også en gasgigant, der er sammensat af helium og brint, og det er planeternes mindst tætte. Planetens ringe består af milliarder af ispartikler og klipper, og Saturns største ring, Phoebe, spænder over et område næsten 7.000 gange selve planeten. Den ringede planet har også 82 måner, der strækker sig i størrelse fra en sportsbane til størrelsen på planeten Merkur. En af Saturns måner, Enceladus, er dækket af et iskaldt hav, der ifølge astronomer gør månen til en lovende kandidat til udenjordisk liv.

Uranus

Uranus var den første planet, der blev opdaget ved hjælp af et teleskop. Det er også den eneste planet, der er navngivet efter en græsk guddom, Ouranos, himmelguden, snarere end en romersk. Den syvende planet fra solen er en isgigant. Det er sammensat af tungere elementer end dets gigantiske naboer, der er en blanding af vand, metan og ammoniak is. I modsætning til andre planeter i solsystemet kredser Uranus effektivt på sin side (med sin akse næsten pegende mod solen), og den "ruller" som en kugle, når den bevæger sig rundt om solen. Metangas i Uranus 'atmosfære får planeten til at vises grønblå. Uranus har også 13 ringe og 27 måner.

Neptun

Forskere forudsagde, at Neptune eksisterede, før de observerede det for første gang på grund af dets virkning på Uranus 'bane. NASAs rumfartøj Voyager 2 er den eneste mission, der har besøgt isgiganten. Neptune, opkaldt efter den romerske havgud, er så langt væk fra solen, at det tager 4 timer for sollys at nå planeten. (Det tager omkring otte minutter for sollys at nå Jorden.) Når lyset ankommer til Neptune, er det 900 gange svagere end hvad vi ser på Jorden, ifølge NASA. Cirka 80% af Neptunens masse består af vand, metan og ammoniak, der omgiver en lille, stenet kerne. Stærk vind på planeten driver skyer af frosset metan i hastigheder op til 1.200 km / h (2.000 km / t). Neptune har 14 kendte måner, hvoraf den ene blev genopdaget efter at være forsvundet i 20 år.

Hvad skete der med Pluto?

Vores solsystem har mindst fem dværgplaneter: Ceres, Pluto, Eris, Haumea og Makemake. Den Internationale Astronomiske Union definerer en planet som et himmellegeme, der kredser rundt om solen, har nok tyngdekraft til at trække sig selv ind i en rund eller næsten rund form og har ryddet kvarteret omkring sin bane.

Pluto, der engang var den niende planet i solsystemet og opkaldt efter den romerske gud i underverdenen, blev nedlagt til dværgplanetstatus i 2006, fordi den mislykkedes på det tredje punkt i definitionen for en planet: Den havde ikke ryddet sit kvarter af plads objekter. Pluto sidder i det store Kuiper Belt, et område uden for Neptun, der indeholder billioner af genstande.

Nogle astronomer mener, at denne omklassificering af Pluto som en dværgplanet er urimelig, og at den bør genindføres som den niende planet i vores solsystem.

Planet X

Der er en mulig kandidat til at udfylde Plutos ledige stilling som den niende planet: Planet X eller Planet Nine. Californiens institut for teknologiforskere Mike Brown og Konstantin Batygin udgav et papir i 2016 i The Astronomical Journal, hypotese om, at en planet, der er 10 gange større end Jorden, kredsløb omkring solen omkring 20 gange længere væk end Neptune gør.

"Alle de mennesker, der er gale af, at Pluto ikke længere er en planet, kan være begejstrede for at vide, at der er en rigtig planet derude, der stadig findes," sagde Brown dengang. "Nu kan vi gå og finde denne planet og få solsystemet til at have ni planeter igen."

Ifølge NASA er Planet Nines eksistens imidlertid teoretisk på dette tidspunkt, fordi planeten ikke er blevet direkte observeret.

Ud over planeterne

Ud over isgiganten Neptune strækker sig solsystemet til Kuiper Belt og Oort Cloud. Kuiper Belt, hvis eksistens først blev bekræftet i 1992, er ifølge NASA 30 til 55 AU bred. Båndets mest berømte indbygger er dværgplaneten Pluto, men den indeholder også billioner af frosne genstande, hvoraf mange er rester af vores tidlige solsystem. Oort-skyen befinder sig i solsystemets iskolde ydre rækkevidde, og selvom den er antaget siden 1950'erne, er den aldrig blevet observeret.

Yderligere ressourcer:

• Lær mere om solsystemet med dette onlinekursus undervist af Californiens teknologiske institut.
• Se, hvordan planeter og måner ser ud med dette solsystemgalleri.
• Følg de seneste opdagelser af solsystemet med NASAs solsystemudforskning.