Er dieselbrændstof bedre for miljøet?

Dieselbrændstof er det vigtigste brændstof, der bruges til at transportere varer over hele USA. Dieselbrændstof er tungere og olierigere end benzin, og da det først blev brugt i biler under oliekrisen i 1970'erne, fandt folk deres biler dækket af sod. Faktisk kan dieselmotorer afgive en rimelig mængde nitrogenforbindelser og partikler, når de forbrænder dieselbrændstof. Disse fakta kombineres for at give dieselolie et dårligt miljønavn, selvom det faktisk udsender lavere mængder kulilte, kulbrinter og kuldioxid end benzin.

Efterspørgsel efter dieselbrændstof fortsætter med at stige, især i Kina, da konstruktionskravene fortsat stiger der. EU er også på udkig efter måder at gøre dieselbrændstof mere miljøvenligt ved at reducere det samlede antal partikelemissioner pr. Kilometer [kilde: EUROPA]. I løbet af de sidste tre eller fire årtier har forskere gjort dieselbrændstof mere miljøvenligt ved at forbedre motorens ydelse og gøre brændstof renere.

Nye direkte injektionsenheder, der kontrolleres af computere, overvåger forbrændingsforbrænding, hvilket fører til bedre energieffektivitet og reducerede emissioner. Andre nye enheder, såsom CRT-partikelfilter og katalytiske omformere, reducerer emissioner af sod, kulilte og carbonhydrid med op til 90 procent [kilde: Diesel Technology Forum]. Mere miljøvenlige former for dieselolie, såsom ultralav svovl diesel (ULSD), er en anden måde forskere udvikler måder til at reducere emissioner af diesel.

To af dieselbrændstofens miljømæssige fordele har naturligvis altid været, at dieselmotorer får bedre kilometertal end traditionelle benzinmotorer, og dieselbrændstof kræver mindre raffinering. De energiomkostninger, der kræves til raffinering af råolie til benzin, og de begrænsninger, der er begrænset til produktion af benzin af begrænsede raffinaderier i USA, bidrager begge til øget benzinbehov. I den grad, at dieselolie kan udligne behovet for mere benzin, reduceres også miljøafgiften for raffineringsgas.