Cameron Merritt
0 
4590
1078
Orkanen Michael lavede et "hidtil uset" landfald på den nordlige Golfkyst i Florida onsdag eftermiddag (10. oktober). Ligesom det kom i land frigav meteorologer med National Hurricane Center (NHC) data, der viser, at den hurtigt styrkende storm gjorde landfald til den tredje stærkeste orkan i den kontinentale amerikanske historie. Den kantede orkanen Katrina, som ødelagde Golfkysten i 2005.
Når meteorologer taler om orkanernes magt, taler de om barometrisk tryk, ikke vindhastighed. En orkan er et intensivt lavtrykssystem, og som National Geographic rapporterede i 2015 er omfanget af atmosfærisk trykfald i stormen den bedste meteorologiske proxy for stormens samlede styrke og intensitet.
Katrina faldt i land i 2005 med en trykaflæsning på 920 millibar (ca. 8 procent lavere end det gennemsnitlige 1.000 mb lufttryk ved havets overflade), ifølge NHC. Den endelige optagelse inde fra Michael inden landfald var et kryds lavere: 919 mb. To orkaner i historien har fået landfald i det kontinentale U.S.A. med lavere tryk: Camille, der huggede op i Mississippi-kysten ved 900 mb i 1969, og Labor Day-stormen, der ramte det sydlige Florida med en topintensitet på 892 mb i 1935.
Orkanen Michaels lidt lavere tryk end Katrina betyder ikke nødvendigvis, at det vil være så farligt eller mere end stormen, der oversvømte New Orleans. Katrina dræbte mere end 1.000 mennesker på grund af infrastrukturfejl og forkert forvaltning af nødressourcerne, ikke på grund af hvor det sad på rekordoversigterne, ifølge forskellige nyhedssteder. Men mere magtfulde orkaner kan være egnede til at udløse den slags fiaskoer. Orkanen Maria dræbte næsten 3.000 amerikanere i Puerto Rico i 2017 på grund af infrastrukturfejl efter et landfaldstryk på 914 mb. (Marias Puerto Ricanske landfald tæller ikke med den kontinentale amerikanske presrekord, fordi Puerto Rico, en ø og det amerikanske territorium, ikke er en del af det fysiske, kontinentale U.S.)
Og der er grunde til at bekymre sig om, at Michael er særlig farlig. Stormen ramte et område i Florida, som ikke er vant til magtfulde orkaner, hvor mange mennesker bor i mobile hjem. Plus, stormen styrket uventet natten over før landfald, hvilket efterlader lidt tid til folk at få nyheden om dens intensitet og evakuere.
Storme med lavt lavtryk har virket ret almindelige i det 21. århundrede. Rita og Wilma producerede begge barometriske målinger, mens de stadig var over havet i 2005, der rangerer til de fem laveste nogensinde registrerede. Og i 2015 slog orkanen Patricia Mexico efter at have sat verdensrekord: 879 mb. Det mellemstatslige panel for klimaændringer (IPCC) offentliggjorde sin milepæl femte rapport mandag (8. oktober). Det fandt, at ifølge den bedst tilgængelige videnskab "forventes det samlede antal tropiske cykloner at falde under den globale opvarmning, mens de mest intense (kategori 4 og 5) cykloner forventes at forekomme oftere."
Med andre ord, dette kan være den nye normale.
Oprindeligt offentliggjort den .