Sådan fungerer hyppige flyerprogrammer

Hvis du overhovedet rejser med fly, har du sandsynligvis tænkt på at få en hyppigt flyer kort så du kan tjene miles på gratis rejse. Eller du har muligvis allerede et udvalg af hyppige flyvekort, der kører rundt i din tegnebog. Dagens hyppige flyer-programmer tilbyder fordele ud over gratis flyrejser. Og du kan tjene miles uden endda at rejse overalt.

Det hyppige flyer-program er et incitamentsprogram, der drives af et flyselskab for at belønne kunderne for deres fortsatte loyalitet. Som rejsende tjener du gratis miles for de miles, du flyver på et bestemt flyselskab. Konceptet bag hyppige flyerprogrammer er, at luftfartsselskaberne ønsker, at deres passagerer skal blive livstidskunder. Det er meget dyrere for flyselskaberne at få nye kunder, end det er at bevare dem, de allerede har. Så hvordan belønner de dig? Jo hyppigere du flyver med dem, jo ​​større er dine priser.

Det hele startede i 1981, hvor American Airlines introducerede et program kaldet AAdvantage. Deres formål var enkelt: at belønne kunder for at bruge flyselskabet og fremme fremtidig kundeloyalitet. Amerikaneren startede programmet ved hjælp af deres kundedatabase. De spores efter medlemmenes antal flyvede miles og sammensatte et belønningssystem på "en mile, der er tjent for en kilometer rejst." Amerikansk inkluderede også for at afslutte en række tjenester til rejsekunden Hertz udlejningsbiler og Hyatt hotel forbliver i programmet. Det var en øjeblikkelig succes. United Airlines næsten øjeblikkeligt debuterede deres Mileage Plus-program og hævede ante ved at tilbyde en "tilmeldingsbonus" på 5.000 miles! Som forventet fulgte snart de andre større indenlandske luftfartsselskaber.

Dernæst kom hotelbranchen ind i spillet. Til at begynde med deltog de blot som "partnere" i flyprogrammerne. I betragtning af deres omkostninger som luftfartspartner indledte de fleste hotelkæder dog deres egne programmer med hyppigt ophold. Selv om de fleste hoteller i dag har deres egne programmer med hyppigt ophold, forbliver de stadig partnere med alle de store flyselskaber, fordi det fører til øget salg.

Lejebilindustrien deltog oprindeligt ved at blive partner med flyselskaberne. Da udgifterne til forbindelserne med flyselskaberne steg, trak Hertz, den tidlige leder, sig fra FF-forholdet. Da deres markedsandel faldt drastisk, gik de imidlertid tilbage. Hertz samarbejder nu i mere end 60 FF-programmer (indenlandske og internationale partnere samlet).

I dagens marked ud over de mange partnerprogrammer for flyselskaber er der adskillige luftfartsallianser (mere om disse alliancer lidt senere). En anden fordel i dagens hyppige flygermarked er, at du også kan tjene "miles" eller "point" (point kan indløses senere som miles) til andre rejse- og ikke-rejsetransaktioner. Rejsetransaktioner kan omfatte hotelophold, udlejningsbiler med mere. Ikke-rejserelaterede priser inkluderer kreditkortkøb (du tjener mindst en kilometer, hvis ikke mere for hver dollar, der opkræves), telefontjenester på lang afstand, endda prioritetslån og aktiehandler! Endelig giver shopping i bestemte butikker, både mursten og mørtel og online, også en mulighed for at "rackere" disse miles.

Din hyppige flyvemilje findes på din konto - ligesom dine dollars i banken. De akkumuleres, når du rejser, selvom de desværre ikke tjener interesse. På dette tidspunkt bruger de fleste af de større indenlandske luftfartsselskaber en ret ensartet politik: kilometertal udløber ikke, men der skal være en vis aktivitet på din konto en gang hvert tredje år. Flyselskaberne kan ændre deres politikker for udløb af kilometertal, så du bør læse deres mest aktuelle retningslinjer. Når kilometertalens samlede antal når et bestemt beløb, kan du "indløse" dem til en pris, normalt flyrejser.

1. Valg af et hyppigt flyer-program
2. Luftfartsallianser
3. Indløse hyppige flyvemile
4. Hyppige gebyrer og skatter for flyerprogrammer

Hyppige flyerprogrammer er begyndelsen på et forhold - forhåbentlig langt og loyal - mellem dig (forbrugeren) og flyselskabet. Hvis du vælger at ansøge online ved hjælp af et websted som WebFlyer, vil dine oplysninger opholde sig i flere luftfartsdatabaser på kort tid. Du kan ringe til luftfartsselskaberne på deres gratis telefonnumre (hvor du øjeblikkeligt får et medlemsnummer), tilmelde dig i lufthavnen (ikke tilrådeligt, hvis du har travlt), eller sende registreringsformularen ved hjælp af gammel standby - amerikansk mail.

Der er flere ting, man skal overveje, når man beslutter, hvilket hyppigt flyerprogram der skal tilsluttes. Se først og fremmest på den samlede kvalitetsvurdering af det program, du overvejer. En måde at få information om kvaliteten af ​​hyppige flyerprogrammer er at læse en undersøgelse, såsom InsideFlyer's Freddie Awards. Dette tildelingssystem blev opkaldt efter Sir Freddie Laker, grundlægger af Laker Airways.

Hvis du virkelig er en hyppig flyer, tilmeld dig det program, der giver dig mulighed for at konsolidere dine miles. Dette vil normalt være med det dominerende flyselskab i dit område (dvs. de har en hub der). Det valgte flyselskab skal være praktisk for dig og det, der har flest fly til de steder, du hyppigt. Dette er din overvejelse nummer én, for når du hurtigt tilfører miles og når det kritiske "25.000" -mærke, kan du kvalificere dig til elitestatus.

Hvis du imidlertid er en sjælden flyer, skal du sammenligne programmerne og vælge det, der giver dig de største muligheder for at tjene miles eller point for alle dine aktiviteter uden for flyvningen. Overvej dine mønstre for at købe hotelværelser, leje biler og generel shopping. Se på flyselskabets partnerliste, og vælg, om det særlige hyppige flyerprogram er for dig. Mange mennesker placerer sig midt i denne samlede gruppe - de rejser nogle gange og deltager i aktiviteter uden for flyvning, hvor de tildeler point / miles. Hvis du er i denne sidste gruppe, skal du sammenligne den samlede belønningspakke, der tilbydes både fly- og ikke-flyaktiviteter, inden du vælger dit primære hyppige flyerprogram.

Og til sidst vil du være opmærksom på de små ting - det lille tryk i bunden eller på bagsiden af ​​tilmeldingsformularen. Derefter forventer at finde en hel del centrale vilkår og betingelser, såsom:

• Det kan være dit medlemskab, men det er flyselskabets program - og derfor, de ejer det. Derudover repræsenterer miles og point ifølge mange flyselskaber ikke ejeren af ​​ejendommen; kort sagt, du ejer ikke rigtig dem.
• Hvert flyselskab har nogle begrænsninger. Disse kan omfatte blackout datoer og / eller begrænset plads til rådighed. Flyselskaberne angiver helt klart, at du på ethvert givet tidspunkt ikke kan stole på, at nogen tildeling er tilgængelig.
• Flyselskaber tæller kun miles fra oprindelse til destination. Hvis dit fly stopper på vejen til din endelige destination, registreres disse ikke som segmenter. Du modtager kun kilometertal for afstanden "punkt A til punkt B". Flyselskaber giver heller ikke kilometertal for frivillige ændringer i midtflyvningen - for eksempel hvis du frivilligt skiftede fra en direkte flyrejse til en segmenteret flyrejse.
• Hvis din flyvning er annulleret, krediteres du ikke den originale flys miles. Luftfartspolitikkerne med hensyn til ombooking varierer. Når det oprindelige flyselskab bookes om igen, krediteres det ikke automatisk den ombookede flyvning som miles til din konto, selvom aflysningen skyldes flyselskabets maskiner (eller ethvert andet teknisk problem ved afslutningen af ​​aftalen). For eksempel, hvis din flyvning på United annulleres, og United ombooker dig på Delta igen, tildeler United muligvis ikke automatisk Mileage Plus miles for Delta-flyvningen. For mange flyselskaber er tildeling af kilometertal til kundens konto ved hjælp af den ombookede passage passionsafhængig og kan muligvis tage hensyn til, hvor langt du er villig til at skubbe til dine miles.
• De fleste flyselskaber tilbyder "gebyrfri" tilmelding, men der vil sandsynligvis være et udvalg af gebyrer senere. Der kan opkræves et gebyr for kilometertalindløsning, konti uden ny handling, mistede eller stjålne billetter osv.

Selvom programmerne startede med amerikanske flyselskaber, kan de nu findes over hele kloden. Udenlandske luftfartsselskaber modstod oprindeligt brug af hyppige flyerprogrammer; de teoretiserede, at det "reducerede" værdien af ​​deres tjeneste. Deres modstand resulterede imidlertid i et betydeligt tab af markedsandel for de amerikanske luftfartsselskaber, der fløj verden over. I sidste ende dannede de deres egne programmer.

Når du vælger et hyppigt flyerprogram, flyselskabsalliancer er noget andet at overveje. Evnen til at planlægge problemfri rejse er vigtig - flyselskabsallianser er med til at gøre det muligt. En alliance er et forretningsforhold, ofte mellem amerikanske indenlandske luftfartsselskaber og udenlandske. Dets formål er at give udenlandske luftfartsselskaber adgang til det amerikanske marked og indenlandske luftfartsselskaber et middel til adgang til "uden for Europa" -centre. Målet med alliansevækst er todelt:

• At tilbyde global dækning
• At transportere passagerer verden over ved hjælp af KUN deres bærere

Eksempler inkluderer American Airlines allieret med British Airways (One World) og United allieret med Lufthansa. Flyselskaber kode deling så rejser kan organiseres for at flyde fra det ene luftfartsselskab til det andet. Kode deling er den branche praksis, hvor et flyselskab sætter sit kode på en flyvning, der opereres af et andet luftfartsselskab. Flyselskabet sælger og udsteder derefter billetter til flyvningen. For eksempel kan American placere sin kode på en flyvning, som British Airways opererer, og derefter sælge den til kunden. Dette er, hvordan luftfartsselskaber omgå begrænsninger for at udvide deres markedstilstedeværelse. I dagens globale økonomi er dette virkelig den hyppige rejsende til gavn.

Når du rejser med alliansebærere, krediteres milene og kan bruges om hverandre. Dette tillader hurtig periodisering af miles, så du hurtigt kan nå elitestatus og modtage de ekstra priser på dette niveau.

Vi ser på, hvordan du indløser dine miles i det næste afsnit.

Elite status er en opdeling af priserne programmer, der adskiller den hyppige rejsende fra alle andre. For at opnå denne status skal en kunde uret 25.000 hyppige flyer miles. Med elitestatus tjener du det største antal miles, point og / eller privilegier. Men det er også lagdelt - de tre niveauer af elitestatus er sølv, guld og platin. Hvert efterfølgende niveau kræver mere kilometertal (og dermed mere betalt forretning for flyselskabet).

Elitestatus giver en lang række fordele, såsom foretrukken boarding, lounges, gratis miles tilføjet til det ordinære antal, der normalt tildeles osv. Inden for elitestatusniveauerne findes der tre lag opgraderinger. Disse fordele er fordele ud over dem, der er anført ovenfor.

På den første niveau, en kunde kan modtage en gratis opgradering og / eller bonusmil. Når du indtaster dette statusniveau, skal du gennemgå: det mindste antal miles, der kræves for at opgradere, og hvilken kilometertærskel der kræves for at modtage en bonus.

Andenrangs forbrugere kan modtage ubegrænsede indenlandske og nogle internationale opgraderinger sammen med lukrative kilometertal bonus.

Top klasse medlemmer kvalificerer sig til værkerne. Præmier inkluderer ledsagende billetter, internationale fly, lounge privilegier og som i Air Canada, ingen blackout-datoer.

Husk, at ikke alle eliteprogrammer er oprettet lige. Hvert år gennemgår WebFlyer alle de hyppige flyerprogrammer, vurderer dem og erklærer et topprogram. Hvis du leder efter det bedste all-round program at tilmelde dig, er dette stedet at tjekke.

Indløse dine miles er typisk en ligetil proces. Du skal altid have dit hyppige flyernummer praktisk, når du taler med flyselskaberne. Du køber en billet med miles på samme måde som med kontanter. De bruger dit nummer til at få adgang til din konto og trække det passende antal miles, når du køber billetten. Billetter fås i papirform via almindelige post- eller forsendelsesfirmaer, og selvfølgelig som en e-billet.

Men inden du indløser, er der et par vigtige spørgsmål, du skal overveje. De kan påvirke, hvordan og hvornår du bruger dine miles. Der er quirks i processen miles / point indløsning. Den faktiske monetære værdi er typisk 2 cent pr. Hyppig flyvemil (angiveligt flysektorens gennemsnit). Hvis du f.eks. Vil indløse 25.000 miles til en gratis billet, er antallet af miles ganget med 2 cent pr. Mil $ 500. Som nogle brancheforskere har bemærket, kan det være smartere at gemme dine miles og købe en billet til en lavere pris til din destination.

Endvidere har flyselskaberne et berygtet ry for blackout datoer og begrænset plads tilgængelighed til hyppige flyvekunder. En af de vigtigste dele af din samtale med billetmægleren er svaret på spørgsmålet, "Hvad er tilgængelige for de datoer og flyvninger, som jeg ønsker?" Flyselskaberne er ikke forpligtet til at tilbyde mere end de beslutter, at de er levedygtige som beskrevet i deres vilkår og betingelser.

Endelig behøver du ikke altid bruge dine miles til yderligere rejser. Du kan bruge miles og point til at købe andre varer og tjenester med bestemte forhandlere. For eksempel kan registrerede brugere af Points.com bruge ekstra miles og point til at købe gavekort til hundreder af deltagende detailhandlere. Og rolig ikke, listen er ikke en der er hvem af uklare butiksnavne. Du kan finde tøjforhandlere som Banana Republic, Gap og Old Navy og stormagasiner som TJ Maxx, Target, Sears og JC Penney. Og for et endnu bredere udvalg af varer finder du endda Amazon og eBay.

Points.com-brugere drager ikke kun fordel af forskellige shoppingmuligheder, den gratis registrering inkluderer også nogle andre nyttige tjenester. Faktisk er hovedfunktionen, at du kan oprette en central placering til overvågning af flere tildelingsprogrammer. Lad os sige, at du er medlem af tre hyppige flyerprogrammer, og at du overvejer at deltage i et hotelprogram. Men det er allerede svært at holde styr på dine miles og point, som det er. Med Points.com kan du huse alle disse oplysninger på en online placering kaldet en balance tracker. Derfra kan du:

• overfør eller skift miles og point fra et program til et andet
• tilmeld dig bonusser for at tjene ekstra point og / eller miles
• køb point og / eller miles
• del point og / eller miles med familien
• indløse point og / eller miles for gavekort hos deltagende detailhandlere

Dernæst skal vi se på nogle af de skjulte omkostninger, du måtte opleve, når du indløser miles.

Hvis du ikke får en gratis billet øverst på din ønskeliste, kan du overveje at donere dine overskydende miles til velgørenhed. Hyppige flyerprogrammer konverterer dine miles til tilsvarende billetter, som de stiller til rådighed for en velgørenhedsorganisation til brug. Dette program kan resultere i billetter til sådanne agenturer som Make-A-Wish Foundation eller Røde Kors.

Som nogle siger, er der altid en fangst. Og hyppige flyerprogrammer er ikke immun mod denne teori. Der er nogle ikke-så-frie aspekter af denne "gratis penge."

Husk, at du som hyppigt flyer-medlem ikke "ejer" dine miles. Mange af de hyppige vilkår for flygerprogrammet angiver tydeligt, at passering af kilometertal i tilfælde af en kontohavers død eller skilsmisse IKKE er en del af programmet. Luftfartsselskaberne har dog politikker, der tillader opdeling og / eller overførsel af kilometertal. Hvad der sker med kilometerne synes at afhænge af situationen.

I en finansiel afgørelse fra IRS (PLR9746048), sammenfattet af Ernst & Young, hedder det, at "hyppige flyvemile, der tildeles en investor, vil blive behandlet som en 'justering' af købsprisen for fondsandelene og resulterer i en reduktion i grundlag for disse aktier. " Dette er et interessant punkt at overveje, hvis du overvejer at bruge aktiehandler for at få kilometerpoint.

Desuden kan du som hyppigt flyer-medlem betale gebyrer, når du indløser miles for billetter. Skattebetalereloven blev vedtaget stille i 1997. Som en del af denne handling, når en flyselskabspartner giver miles til programmedlemmet, skal luftfartsselskabet købe milene fra det sponsorerende luftfartsselskab med den 7,5% skat placeret oven på købet. For eksempel, hvis Hilton Hotels belønner dig med miles for at bo hos dem, skal de købe disse miles fra flyselskabet (for at give dem dem) og betale 7,5% på toppen af ​​købsprisen.

Hvad betyder skatten for dig, den hyppige flyer? Efter sandsynlighed overføres omkostningen til skatten til forbrugeren / hyppigt flyer i form af diverse gebyrer. Ifølge rejsebranchen er fortjenstmargenen for disse "partnere" så slanke, at omkostningerne ville udslette dem. De er stadig nødt til at samarbejde med flyselskaberne for at beholde deres markedsandel (husk hvad der skete med Hertz). Så partnerne forbliver i det hyppige flyer-program, og omkostningerne overføres til dig som forbruger.

Én ting, som du som kunde kan være sikker på, er, at hyppige flyerprogrammer fortsætter med at udvikle sig.

For mere information om hyppige flyerprogrammer og relaterede emner, se linkene på næste side.

Relaterede artikler

• Sådan fungerer flyselskaber
• Sådan fungerer lufthavne
• Sådan fungerer fly
• Adventure Travel Quiz
• 10 tip til pakning af lys
• 10 mest betagende udsigter i verden

Flere gode links

• WebFlyer
• FrequentFlier.com
• InsideFlyer
• Points.com
• FlyerTalk