Vlad Krasen
0 
3491
61
Da temperaturerne dyppede langs den amerikanske østkyst, regnede alligatorer i en helligdepark i North Carolina ud af en sød måde at overleve i deres iskalde hjem: De stak næser ud af vandet, da det begyndte at fryse over, hvor deres skællende "snorkler" blev deres eneste ledning for ilt.
Flere amerikanske alligatorer blev opdaget denne uge med næsen i at bryde den iskolde vandoverflade ved The Swamp Park i Ocean Isle Beach i det sydlige North Carolina, hvor huser reddede alligatorer i en indhegnet vandmasse nær Shallotte-floden.
"Vandet, de befinder sig i, fryser en tendens til på hinanden følgende fryseaftener. Dette sker ikke ofte," sagde George Howard, parkens general manager. "De gør dette som en overlevelsesteknik - en mestringsmekanisme, der giver dem mulighed for at trække vejret i tilfælde af, at vandet fryser over." [Alligatorer vs. krokodiller: fotos afslører, hvem der er hvem]
Howard opdagede den samme næse-pirrende opførsel i januar sidste år i parken under den såkaldte bomcyklon.
"Denne tid af året er de i en proces, der kaldes 'brumation', en slags lignende dvaletilstand, medmindre de er helt opmærksomme," fortalte Howard. "De sænker deres stofskifte for at overleve kulden. De spiser ikke i et par måneder, indtil temps kommer op til 70 [grader Fahrenheit; 21 grader Celsius] og derover."
Under brumation bremser en alligators stofskifte, hvilket gør det muligt for krybdyret at gå uden mad og bare "køle" i fire til fem måneder.
De kan imidlertid ikke lade deres kroppe blive for kolde, ellers vil de dø. Amerikanske alligatorer (Alligator mississippiensis), et medlem af ordenen Crocodilia, er koldblodede dyr, så de tager i det væsentlige temperaturen i deres omgivelser. Derfor soler de sig i solen og bruger varmen til at få toasty, og hvorfor de ikke kan bo for langt nord i U.S.A..
Når lufttemperaturerne falder til under ca. 70 F, graver krybdyr nogle gange mudrede undervandstæder for at holde varmen. De kan også tilsyneladende forblive nedsænket i vand med kun deres snutter, der klæber over overfladen i timer til et par dage, sagde Greg Skupien fra North Carolina Museum of Natural Sciences, der citerede forskning offentliggjort i 1980'erne.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i 1982 i The American Midland Naturalist, fandt forskere fra Savannah River Ecology Laboratory, at en alligator i et afgrundet dam i South Carolina holdt et vejrtrækningshul i den 0,6 tommer tykke (1,5 centimeter) is i flere dage, selvom dyret senere døde, fordi dets krop blev for koldt og faldt til 4 ° C.
Forskere rapporterede om en lignende opførsel i 1983 i Journal of Herpetology og beskrev en "'nedsænket åndedrætsstilling", hvor snuden brød vandets (dvs. is) overflade, mens resten af hovedet og kroppen vinklede tilbage ned i hule."
Selvom Skupien, kurator for Naturalist Center på museet, aldrig har været vidne til den såkaldte glasurreaktion, fortalte han, at opførslen er "så underlig, som det bliver for alligatorer."
Han tilføjede, "Der er andre krybdyr og amfibier, der udviser nogle ret kølige overvintringsstrategier, såsom frøer, der producerer kryopbeskyttelsesmidler (dvs. frostvæske) og skildpadder, der i det væsentlige kan trække vejret fra deres skodder (dvs. cloacal respiration)."
- Se en alligator, der fortærer en anden alligator i disse grusomme fotos
- Alligator Alley: Billeder af Monster Reptiles
- Crocs: Gamle rovdyr i en moderne verden (fotos)
Oprindeligt offentliggjort den .