Gyles Lewis
0 
1233
104
Forskere håber, at dit svar ikke er "skyl dem ned på toilettet" eller "smid dem i vasken."
Det skyldes, at en ny undersøgelse finder ud af, at kassering af kontaktlinser på disse måder i sidste ende kan ende med at bidrage til mikroplastforurening i vandveje. Mikroplast måler under 0,2 inches (5 millimeter) i længden - omtrent på størrelse med et sesamfrø eller mindre - og kan vinde op i havet og De store søer og udgøre en potentiel trussel mod akvatisk liv, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.
Ideen om at studere kontaktlinsers skæbne kom, da seniorforfatterforfatter Rolf Halden, en professor og direktør for Center for Environmental Health Engineering ved Arizona State University's Biodesign Institute, begyndte at spekulere på, om der var eksisterende forskning på, hvad der skete med kontaktlinser efter brug. Der var ingen. [I billeder: The Great Pacific Garbage Patch]
Så Halden og hans team startede med en undersøgelse af 139 personer, herunder både kontaktlinsebrugere og ikke-brugere. De fandt ud af, at "15 til 20 procent af brug af kontaktlinser skyller kontakter ned i vasken eller på toilettet," siger hovedundersøgelsesforfatter Charlie Rolsky, en doktorand i biologi ved samme institution, i en erklæring. "Dette er et temmelig stort antal i betragtning af, at cirka 45 millioner mennesker i USA alene bruger kontaktlinser."
Men hvad sker der med disse linser, når de fejes ned i drænet? De ender i spildevandsrensningsanlæg - og det er her, tingene bliver lidt klodsede.
Undervejs passerer spildevand gennem filtre, der er beregnet til at holde større affaldsmængder ude, men fordi kontaktlinser er lavet af fleksibelt materiale, kan de foldes sammen og komme gennem filtrene, rapporterede The New York Times.
Spildevand blandes også med en række forskellige bakterier, der har til opgave at nedbryde biologisk affald. For bedre at forstå, hvordan disse bakterier påvirker kontaktlinser, gennemblød forskerne fem forskellige kontaktlinsematerialer i blandinger, der indeholder disse bakterier i forskellige mængder af tid. De fandt, at linser stort set kom ud intakte - skønt en yderligere analyse viste, at bakterierne havde svækket nogle af de kemiske bindinger i materialerne, hvilket gjorde det lettere for linserne at fragmentere i mindre stykker. Det er i sidste ende, hvad der kunne føre til dannelse af mikroplastik, sagde forskerne.
Et andet eksperiment på 11 forskellige typer kontaktlinser fandt, at de fleste linser er tættere end vand, hvilket betyder, at de synker. Dette kan være særlig farligt for bundfodere på havbunden, der kan indtage mikroplastik fra linserne, sagde Halden.
Den nye forskning blev præsenteret i går (19. august) på National Meeting & Exposition of the American Chemical Society i Boston. Resultaterne er endnu ikke offentliggjort i et fagfællebedømt tidsskrift.
Oprindeligt offentliggjort den .