GM Motorama Firebirds

I 1950'erne overvejede General Motors gasturbinen som motoren i den fjerne fremtid. For at få poenget på tværs byggede det en række lige så futuristiske biler - GM Motorama Firebirds.
I modsætning hertil syntes Chrysler Corporation at tro, at turbinemotorerede biler lå lige rundt om hjørnet i midten af ​​1950'erne. I april 1954 fyldte Chrysler-ingeniøren George Huebner en gasturbinemotor i en uskyldig udseende Plymouth fra 1954. Derefter tog han bilen fra by til by og inviterede pressen til at køre den. Journalister elskede det og gav Chryslers turbineforskningsprogram øjeblikkelig national berygtethed.
Ved at droppe gasturbinemotorer i ellers hverdagslige biler antydede Chrysler, at denne eksotiske form for magt var blot et skridt væk fra produktionen. Men General Motors, som faktisk havde en kørende gasturbinbil før Chrysler gjorde det, tog en længere rækkevidde. GM udviklede turbinebiler til sin årlige Motoramas. Kaldt Firebird I, II og III, de var åbenbart "fremtidens biler." Som sådan sagde de til amerikanere, at turbinebiler muligvis er muligt en dag, men ikke i dag.
Det var ikke det, folk ville høre. Amerikanere i 1950'erne længtede efter fremtiden, og de ville have det nu. Chrysler anerkendte dette ønske, spillede på det og fik følgelig så meget æren for at udvikle bilturbiner, at offentligheden ikke gav noget om GM's indsats. For de fleste var GM's turbiner bare futuristiske stylingøvelser; strømkilden var tilfældig.
Dette generede Harley Earl, GMs legendariske vicepræsident for styling, der dominerede hver Motorama fra 1949 til den sidste i 1961. Motoramas, som du måske eller måske ikke husker, var enormt overdådige skærme, der rejste rundt til større byer over hele landet i konvojer af lastbiler og busser. Da du kom ind i udstillingshallen, sad der alle de nyeste General Motors-biler. På midterste scene var en kontinuerlig præsentation af Broadway-stil-scener: smukke piger og flot fyre sang og dansede deres hjerter ud.

Classic Cars Billedgalleri

Ildfuglen fik sin største berømmelse som midtpunktet i 1954-turneringerne fra Motorama. Se flere klassiske bilbilleder.

Men stjernerne i disse shows var altid drømmebilerne. Hver Motorama afslørede en ny afgrøde, så folk blev ved med at vende tilbage. (Derefter påberåbte GM aldrig adgang.) Nogle Motoramas tiltrækkede så mange som 2,3 millioner tilskuere landsdækkende.
Naturligvis var formålet med disse shows at bringe offentligheden hjem, at virksomheden havde øje med fremtiden - og at GM mere end nogen anden bilproducent teknisk var i stand til at skabe næsten ethvert mekanisk vidunder, du kunne forestille. Men da hver Motorama gav sit publikum et kunstnerisk glimt af de kommende ting, måtte Harley Earl fortsætte med at se længere og længere frem og levere flere og mere spektakulære drømmebiler.

Først, da Chrysler begyndte at gribe overskrifter med turbinedrevne Plymouths, var Earl ikke for bekymret. Han havde allerede Firebird I - den første af GM Motorama Firebirds - næsten færdig. Men som tiden gik, vendte turbinkrigerne mod Chrysler og gør hvad han måtte. Earl kunne ikke indhente det.

Lær mere om Earls tapre indsats og den første af ildfugle på næste side.

For mere information om biler, se:

• Klassiske biler
• Muskelbiler
• Sportsbiler
• Ny bilsøgning
• Brugt bilsøgning