Vova Krasen
0 
2251
440
Det specielle mineral, som mennesker bruger til at erkende deres kærlighed til hinanden? Det er måske ikke så specielt. En ny undersøgelse antyder, at Jordens indre er fyldt med en firedel af tons diamanter.
En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i juni i tidsskriftet Geochemistry, Geophysics, Geosystems, antyder, at der er 1.000 gange flere diamanter under jordoverfladen, end man tidligere havde troet.
Men disse diamanter kan ikke nås: De er placeret omkring 150 til 150 miles (145 til 240 kilometer) under jordoverfladen i "rødderne" af kratoner, som er store klippedele. Kratoner ligger under de fleste kontinentale tektoniske plader og er næppe bevæget siden gamle tider, ifølge en erklæring fra MIT News. [Fotos: Verdens underligste geologiske formationer]
En gruppe forskere fra forskellige universiteter over hele verden opdagede den glitrende stash ved at se på seismiske bølger under Jorden. Fordi disse vibrationer kan ændre sig, baseret på sammensætningen, temperaturen og tætheden af forskellige klipper, som den rammer, kan forskere bruge disse optagelser til at konstruere et billede af det uopnåelige indre af Jorden.
De fandt, at de underjordiske vibrationer, der er produceret af naturlige processer som jordskælv og tsunamier, havde en tendens til at fremskynde, når de passerer gennem kratoniske rødder; speedupen var større, end man kunne forvente af det faktum, at kratoner har en tendens til at være koldere og mindre tæt end omgivende strukturer (som begge er forhold, der ville fremskynde bølgerne).
Ved hjælp af optegnelser over seismisk aktivitet, der blev ført af regeringsorganer som U.S. Geological Survey, oprettede teamet en tredimensionel model af hastighederne på seismiske bølger, der rejste gennem planetens store kratoner. Derefter skabte de "virtuelle klipper" fra forskellige kombinationer af forskellige mineraler og beregnet, hvor hurtigt seismiske bølger ville rejse gennem disse klippesammensætninger.
De fandt, at den bedste forklaring på de hastigheder, der faktisk blev observeret under jorden, sammenlignet med dem, der var forudsagt i deres virtuelle rockmodeller, var, at 1 til 2 procent af rødderne af kratonerne var sammensat af diamanter, mens resten var sammensat af peridotit (hovedtypen af klippe i Jordens øverste kappe) og en lille smule øklogitklipper (fra havets skorpe).
Når "bølger passerer gennem Jorden, vil diamanter transmittere dem hurtigere end andre klipper eller mineraler, der er mindre stive," sagde Joshua Garber, en postdoktorand ved UC Santa Barbara og hovedforfatter af studiet.
Selvom "vi fandt, at meget af dataene bedst blev forklaret med diamant ... vi kan ikke sige med sikkerhed," sagde Garber. Da det er svært at direkte prøve disse regioner (men ikke umuligt, da nogle gange dele af disse kratoniske rødder bringes til overfladen fra udbrudte magma), er dette den bedste forklaring lige nu, sagde Garber.
Men andre forskere har foreslået nogle alternative forklaringer: Måske er disse kratoniske klipper køligere end hvad litteraturen antyder, hvilket betyder, at klippen vil være stivere - og derfor vil seismiske bølger køre hurtigere gennem dem - selv uden diamant- eller eklogitklipperne, Garber tilføjet. Baseret på deres data mener han imidlertid, at dette sidstnævnte scenario er mindre sandsynligt.
"Vores forståelse af den dybe jord fortsætter med at forbedre, når vi foretager flere målinger, foretager flere eksperimenter og lejlighedsvis får prøver," sagde Garber. "Jeg formoder, at vi fortsat vil blive overrasket over, hvad vi finder."
Oprindeligt offentliggjort den .