Thomas Dalton
0 
1353
78
Pesten er berygtet for at have dræbt titusinder af millioner mennesker gennem historien, men en ny undersøgelse har afsløret, at de dødbringende bakterier nu inficerer et helt andet offer: Cougars, der bor i det større Yellowstone-område.
Forskere testede 28 cougars (også kendt som pumaer eller bjergløver) for sygdommen og fandt, at næsten halvdelen var blevet udsat for pesten (Yersinia pestis).
Fordi cougars normalt ikke kommer i nærheden af mennesker, er det usandsynligt, at disse store katte bliver syge. "Den gennemsnitlige person har i det væsentlige nul mulighed for at pådrage sig en pest fra en bjergløve," fortalte studielederforsker Mark Elbroch, puma-programdirektør for Panthera, en global organisation for bevarelse af vildkatte, i en e-mail. "Så vær venlig, ikke læse vores resultater som en grund til at frygte bjergløver."
Relaterede: På fotos: Undvigende bjergløver kommer ud af skjul
Forskere gennemførte undersøgelsen efter at have lært, at pesten - ikke sult, som de oprindeligt havde troet - havde krævet livet for en cougarmor og hendes 3 måneder gamle killing i det sydlige Teton County, Wyoming i 2006. Denne opdagelse "var en chokerende, ”Sagde Elbroch. Så han og hans kolleger på Panthera samarbejdede med Wyoming Game and Fish Wildlife Department's Wildlife Health Laboratory for at undersøge andre cougars for sygdommen.
Billede 1 af 7
Af de 28 cougars, der blev testet mellem 2005 og 2014, blev 11 fundet, efter at de var død. (Disse cougars havde iført sporende kraver, der underrettede forskere, hvis de store katte ikke var flyttet i 8 timer.)
Resultaterne viste, at 12 cougars (næsten 43%) testede positive for pest. Dette antal inkluderer otte (47%) af de 17 levende pumaer og fire (36%) af de 11 døde pumaer. Disse fire døde pumaer var døde af pest og viste også symptomer på lungebetændelse, fandt forskerne.
En puma, der havde modtaget gentagne blodprøver, viste sig at være negativ to gange, positiv en gang og derefter negativ igen over en 5-årig periode, hvilket antydede, at denne væsen var blevet udsat for sygdommen, men formåede at overleve efter at have udviklet antistoffer mod den.
I et andet tilfælde havde en anden bjergløve, der så sunde ud, to positive blodprøver med 3 års mellemrum, hvilket antydede, at det havde "mulig flere eksponeringer over tid uden nogen åbenbar sygdomssymptomudvikling," skrev forskerne i undersøgelsen.
Disse fund viser, at "pest er sandsynligvis mere udbredt end forventet i GYE [Greater Yellowstone Ecosystem]," sagde Elbroch.
Ligesom en kanariefugl i en kulmine kunne syge bjergløver tjene som et nyttigt barometer, hvilket angiver, hvornår pesten er aktiv i regionen, sagde han. Faktisk blev en Boy Scout inficeret med pest i Teton-området i 2008, i løbet af undersøgelsen, lærte forskerne.
I betragtning af at de mere end 3.000 bjergløver, der dræbes af jægere hvert år i USA, skal præsenteres for lokale vilde myndigheder, kan statslige embedsmænd måske prøve disse dyr til pest, sagde Elbroch.
"Vi er ikke og argumenterede for øget jagt på bjergløve, eller at dette er tilstrækkelig grund til at jage bjergløver, "sagde han.„ Vi påpeger kun, at hvor de jages, kunne de levere nyttige data til at forbedre menneskers sikkerhed. "
Selvom offentligheden ikke behøver at bekymre sig om pesteksponering fra cougars, gør jægere det.
"Jægere og andre, der håndterer bjergløver i denne region, skal være opmærksomme på muligheden for eksponering for [pest], som ikke er behandlet er dødelig," sagde Elbroch. Folk kan få pesten fra inficerede lopper på dyrekroppe, der søger nye værter, eller "afhængigt af typen af pest, fra blod eller fra håndtering af andre indre organer," sagde Elbroch.
F.eks. Fangede en puma-forsker i Arizona pesten under en rutinemæssig nekropsi (en autopsi af dyr) og døde af pneumonisk pest i 2007, "en sag, der kunne have været afværget med antibiotika, havde bevidsthed om muligheden været mere udbredt," forskerne skrev i undersøgelsen.
Undersøgelsen blev offentliggjort online 2. marts i tidsskriftet Environmental Conservation.
- Skunk skræmmer cougar i kameraet fældefoto
- Fotos: Coyotes, der forfølger bjergløver
- Kamerafælder fanger de første fotos af bjergløver i Stanford konservering
Oprindeligt offentliggjort den .
TILBUD: Spar 45% på 'Sådan fungerer det' Alt om plads 'og' Alt om historie '!
I en begrænset periode kan du tegne et digitalt abonnement på et af vores mest solgte videnskabsmagasiner for kun $ 2,38 pr. Måned eller 45% rabat på standardprisen for de første tre måneder. Se tilbud
Se alle kommentarer (2)