Vova Krasen
0 
5201
708
Influenzaepidemier i små byer er dårlige, men i det mindste forstår forskere dem. En ny artikel, der blev offentliggjort i dag (5. oktober) i tidsskriftet Science, viser, at tætte bycentre i USA har mistet en masse af de naturlige forsvar, der forhindrer influenza i at storme året rundt gennem befolkningen. Og det får influenza til at opføre sig på måder, som forskere lige er begyndt at forstå.
Under normale omstændigheder, skrev forskerne, er influenza indeholdt i de koldere og tørre dele af året. Det skyldes, at virussen spreder sig gennem luften; når en syg hoste og nyser og ellers udsætter influenza i luften, kan den overleve længe nok til at inficere en anden i nærheden. Men de fugtige, varmere måneder af året er dårlige for virussen. Det kan ikke overleve eksponering for den våde luft så længe og kæmper for at sprede sig fra person til person. Så influenza topper i vinterepidemier og falder stort set om sommeren. [Influenza-fakta og bivirkninger (Opdateret for 2018-2019)]
Men i USAs store byer, fandt forskerne, er denne søfarvande, naturlige influenza regulering nedbrudt. Folk er så ofte pakket så tæt sammen, at influenzaen aldrig virkelig mister sin evne til at sprede sig gennem befolkningen. Al den fugtighed i luften er mindre af et problem for virussen, når den skal rejse bare et par centimeter for at nå den næste person.
"Dette viser ikke, at nogle byer er sikrere end andre mod influenza. Det viser snarere den relative forskel i tidspunktet for sager," siger en medforfatter Cecile Viboud, en personaleforsker ved National Institutes of Health, i en erklæring.
I store byer, fandt forskerne, har influenza en tendens til at vandre gennem befolkningen hele året, stige mindre om vinteren og falde mindre om sommeren. Det betyder, at mange offentlige sundhedsarbejderes antagelser om, hvordan man kontrollerer influenza i disse sammenhænge, sandsynligvis er forkerte.
Jacco Wallinga, en forsker fra Center for Infectious Disease Control i Holland, som ikke var involveret i den originale undersøgelse, skrev en kommentar, der også blev offentliggjort i Science om disse resultater. Han sagde, at dette fund sandsynligvis betyder, at ressourcer til bekæmpelse af koncentreret influenzaepidemier skulle gå til mindre byer. Større byer bør sandsynligvis blive steder for langsigtet influenzaovervågning og -behandling for at hjælpe forskere med at forstå, hvordan sygdommen ændrer sig fra et år til det næste, sagde Wallinga, der også er på Leiden University Medical Center i Holland.
Opgaven med at finde ud af de bedste måder til at bekæmpe influenza forbliver presserende, sagde undersøgelsesforskerne. Sidste vinter døde 80.000 mennesker af influenza i USA, mest siden influenzasæsonen 1976-1977.
Oprindeligt offentliggjort den .