Rudolf Cole
0 
1727
126
En firben uden lunger, et rådyr med vampyrhopper og en lille sort fugl, der bærer rundt om menneskelige babytænder i næbet, vandrer alle ind i et land.
Dette er ingen vittighedskonfiguration - dette er et ægte øjebliksbillede af Sydkoreas excentriske biologiske mangfoldighed (godt, undtagen måske for babytænderne… mere om det om et minut).
Når vinterlekene 2018 udfolder sig i Pyeongchang, kan den betragtende offentlighed regne med ethvert overraskelsesdyr der hænger sammen med 30 eller 40 gnagere i hundestørrelse kaldet capybaras, der invaderede golfforbindelserne under de olympiske lege i 2016 i Rio de Janeiro? undersøgte den sjoveste fauna på den koreanske halvø og udarbejdede denne liste over de mest sandsynlige mistænkte.
Moskushjort
Alle olympiere, der vandrer for langt ind i de skovklædte bakker uden for Pyeongchang, kan komme hjem med rædselshistorier om de ildelugtende, vampyrspændede borgere i skoven. Mandlige sibirsk moskushjort (Moschus moschiferus) ser måske hårdt ud med deres sabeltænder, men de er faktisk ufarlige planteetere. "Hanerne har disse lange sabre til at bekæmpe hinanden i parringssæsonen," fortalte Jack Tseng, en paleontolog ved American Museum of Natural History, tidligere .
Faktisk har moskushjorte, der er hjemmehørende i bjergrige levesteder rundt om Asien og Rusland, langt mere at frygte for mennesker end omvendt: Mandyr er rutinemæssigt kogt for deres eponyme duftkirtler, som kan være næsten $ 20.455 pr. Pund ( $ 45.000 pr. Kg) på det sorte marked ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN). I 2016 begyndte sydkoreanske forskere arbejdet med kloning af moskushjort for at redde arten fra udryddelse.
Koreansk skide
Den koreanske skide (Pica pica sericea) er en fyldig, sort, krage-lignende fugl med en hvid mave og blåstribede vinger. Koreanske magpier er populære nok i Sydkorea til at lande en plet på Google Doodle, der indviede dette års vinterspil - men disse små sorte fugle har haft fodfæste i kulturen i meget længere tid end Google har eksisteret. Magpies er et almindeligt symbol på held i koreansk folklore, og de udfylder undertiden endda til tandfeen. Nogle koreanske børn lærer angiveligt at kaste deres baby tænder på tagene i deres hjem, så en skide vil flyve væk med de kasserede chompers og bringe sunde nye tilbage på deres sted.
På trods af deres folkloriske omdømme tager magpies sandsynligvis ikke venligt til gentagne projektil-tandangreb. Ifølge en undersøgelse fra 2011 kan koreanske skurringer lære at genkende individuelle menneskelige ansigter og huske hvilke individer der udgør en trussel mod sikkerheden i deres reder.
Hvidnapet kran
Hvidnapede kraner (Antigone vipio) er elegante, truede og tilbøjelige til at tilbringe vinteren i den koreanske demilitariserede zone (DMZ) mellem Nord- og Sydkorea. Med andre ord, de er det perfekte symbol på fred på den koreanske halvø.
Arten får sit navn fra den hvide stribe, der løber ned bag på nakken, men den er måske mere slående for de livlige røde pletter omkring øjnene. Ifølge International Crane Foundation avler hvidnapede kraner primært i det nordøstlige Kina og Mongoliet, men flere hundrede fugle flyver sydpå til den koreanske DMZ hver vinter. (Tusinder af andre fortsætter til en af flere kunstige foderstationer i Japan.) Dette koreanske mellemlanding kan være kritisk for artenes overlevelse, siger IUCN. På grund af det vedvarende tab af deres ynglepladser til vådområder til menneskelige aktiviteter, er kranerne opført som sårbare af IUCN.
Vildsvin
Du forventer måske ikke, at kongen af bjergrovdyrene skal oink, men ifølge rapporter fra Seoul Metropolitan Fire and Disaster Headquarters er vildsvin (Sus scrofa) er "nu øverst i fødekæden i Korea."
De røde svin tilbringer det meste af deres tid i bjergøkosystemer, men i de senere år er de blevet mere og mere komfortable med at gå ned i byer. Synet af vildsvin i Seoul er for eksempel steget 11 gange fra 56 byobservationer i 2012 til 623 i 2016, sagde Seoul Metropolitan Fire and Disaster Headquarters, for det meste forekommer mellem september og december, når der er mindre mad til rådighed i bakkerne. Efterhånden som naturlige rovdyr som tigre er blevet udryddet fra Korea, trives orner - og det er at gøre interaktioner mellem mennesker og vildsvin mere almindelige end nogensinde.
Lungless salamander
I mellemtiden, som lurer under en nærliggende klippe, ånder en lungeløs salamander gennem sin hud. Den koreanske spaltesalamander (Karsenia koreana) blev kun opdaget i 2003, og forskere ved stadig ikke meget om det. Kriteren holder sig for det meste under klipper i kalkskov og bærer en masse ligheder med den nordamerikanske lungeløse salamanderfamilie, også kaldet Plethodontidae, som omfatter de fleste af verdens salamanderarter. Indtil nu, K. koreana er den eneste lungeløse salamander, der er blevet påvist i Asien, men det var sandsynligvis en gang blot en blandt mange andre, der nu er uddød, mener forskere.
"Habitaterne i Asien er passende for disse dyr - så det er underligt, at de uddød der og ikke her," fortalte David Wake, en biolog og salamanderekspert ved University of California, Berkeley, tidligere .
Med andre ord: Amfibieentusiaster, der håber at se flere lungeløse salamandere på den koreanske halvø burde sandsynligvis ikke holde vejret.