Rudolf Cole
0 
1501
258
Et teensy dyr med en lang næse, en pelsskaft på halen og store, spektakulære øjne var ikke blevet set i næsten et halvt århundrede. Det vil sige, indtil en grønt jordnøddesmør lokkede det små musestore pattedyr ud fra de stenede, barske lande på Djibouti på Afrikas Horn.
Det for nylig "genopdagede" pattedyr, kaldet en somalisk sengi (Elephantulus revoilii), er en art af elefantskrog. Mens elefantskårer er relateret til elefanter, jordvarke og manater - de er ikke elefanter, og de er ikke skure.
Den somaliske sengi er ikke blevet set siden 1973. Alt kendt om den uklare mini-pattedyr stammede fra 39 individuelle eksemplarer, der blev indsamlet årtier og århundreder siden, og som nu opbevares på museer, ifølge en erklæring fra Global Wildlife Conservation.
Relaterede: Verdens 6 mindste pattedyr
I 2019 begyndte en gruppe forskere fra U.S. og Djibouti at lede efter arten efter at have modtaget tip om, at skabningerne kunne gemme sig i Djibouti, selvom dyrene kun tidligere var blevet fundet i Somalia, ifølge erklæringen.
"For os, der bor i Djibouti og i forlængelse af Afrikas Horn, betragtede vi aldrig sengis som" tabt ", men denne nye forskning bringer den somaliske sengi tilbage i det videnskabelige samfund, som vi værdsætter,” medforfatter Houssein Det siger Rayaleh, en forskningsøkolog og naturværner med den ideelle organisation Association Djibouti Nature. Rayaleh havde set skabningen før - og lokalbefolkningen havde også korrekt identificeret den på fotos under interviews med videnskabsmændene, ifølge udsagnet.
Ved hjælp af information fra interviews, analyse af møkkhauger på kandidatsteder og vurderinger af terræn og beskyttelsespotentiale, satte forskerne 1.259 fælder på 12 forskellige steder over det stenede terræn. De lokkede dyrene til fælderne ved at sætte jordnøddesmør, havregryn og gær ud. De fangede en af de undvigende pattedyr i den første fælde, de satte.
I alt fandt de 12 somaliske sengier, som de kunne skelne fra en lignende art ved pelsbug på deres haler, ifølge erklæringen. "For Djibouti er dette en vigtig historie, der fremhæver den store biologiske mangfoldighed i landet og regionen og viser, at der er muligheder for ny videnskab og forskning her," sagde Rayaleh.
De fandt alle sengis ved klippeagtige områder og relativt sparsom vegetation, områder, der typisk er uundværlige for menneskelige aktiviteter, hvilket betyder, at de små skabninger ikke sandsynligvis vil opleve ødelæggelse af levesteder, ifølge erklæringen. Fordi de fandt sammenlignelige tal med andre sengi taxa, og fordi de nu ved, at væsnerne lever ud over bare Somalia, anbefalede forfatterne, at IUCNs røde liste over truede arter ændrede den somaliske sengis nuværende "datamangel" til "mindst bekymring," ifølge til erklæringen.
"Normalt når vi genopdager tabte arter, finder vi bare en eller to individer og er nødt til at handle hurtigt for at forsøge at forhindre deres forestående udryddelse," siger Robin Moore, en af GWC's Search for Lost Species-program, siger det i erklæringen. "Dette er en velkommen og vidunderlig genopdagelse i en tid med uro for vores planet, og en, der fylder os med fornyet håb for de resterende små pattedyrarter på vores mest efterspurgte liste." (GWC lavede en liste med 25 af de mest efterspurgte "mistede" arter.)
Resultaterne blev offentliggjort i dag (18. august) i tidsskriftet PeerJ.
Se alle kommentarer (0)