Solen havde en vild ungdom. Og disse blå krystaller beviser det.

Før vores planet fik form for milliarder af år siden, var solen et hyperaktivt varmt rod. Som en ung stjerne brød den ofte ud og spydte enorme mængder højenergipartikler.

Den stormfulde fortid blev bevaret i mikroskopiske, lyseblå krystaller låst i gamle meteoritter, afslører en ny analyse.

De slående blå krystaller, kendt som hibonit, er lavet af et af de første mineraler, der dannes i solsystemet. Disse små korn er for små til at se med det blotte øje; de største er kun lidt større end bredden af ​​et menneskehår. Men disse uklare pletter er fyldt med værdifuld information om solen, såsom spor efter kemisk aktivitet fra den tidlige periode, før nogen af ​​planeterne blev dannet, rapporterede forskere i en ny undersøgelse. [Rainbow Album: The Many Colors of the Sun]

Stjerner fødes i tætte, kolde skyer af støv og gas. Når tyngdekraften trækker de tættere dele af skyen indad, genererer de varme og trækker mere materiale mod midten; denne opvarmede gas og støv bliver til sidst kernen i en nyfødt stjerne ifølge NASA.

Vores sol er dynamisk, hvirvet med solfakler, højhastigheds-solvind og udsprøjtning af koronale masser, der skyder plasma ud i rummet. Men observationer af stjernefødsel og dannelse har fundet, at stjerner er endda vildere, når de er unge og stadig vokser, fortalte medforfatter Philipp Heck, en associeret kurator for meteoritik og polarstudier ved The Field Museum i Chicago, fortalte i en e-mail.

"En ung stjerne er mere aktiv, idet den har hyppigere og voldsomme udbrud, der udsender partikler og stråling i dens omgivelser," sagde Heck.

Når en stjernes kernetemperatur bliver varm nok til at antænde fusion, stopper stjernen med at vokse og begynder en relativt stille fase - den længste fase i sin levetid.

"Dette er den fase, solen i øjeblikket er i," sagde Heck.

Stjerner på størrelsen af ​​vores sol - en gennemsnitlig stjerne, født for omkring 4,6 milliarder år siden - tager omkring 50 millioner år at slå sig ned i deres "modne" tilstand. Og når en stjerne først forlader sin uregerlige ungdommelige fase, kan den se frem til en levetid på op til titusinder af milliarder år, ifølge NASA.

For at se, om vores sols ungdom var så energisk som lignende stjerner, videnskabsfolk inspicerede prøver fra stykker af Murchison-meteoritten i feltmuseets samling. Denne stenede meteorit eksploderede i himlen over Murchison, Australien, i 1969, og videnskabsfolk, der tidligere undersøgte dets fragmenter, fandt støvkorn formet af supernovaer, der foregik vores sol, ifølge Museums Victoria.

Denne gang var forskerne på udkig efter beviser, der var lidt nyere - efter solens fødsel, men før den antog den mere beroligede form, vi kender i dag. Hibonit eksisterede før andre mineraler i solsystemet, så hibonitkorn i Murchison-meteoritten virkede som et godt sted at se efter bevis for, hvor aktiv den unge sol kan have været, fortalte Heck i en e-mail.

Forskerne sprængede de små hibonitkrystaller med lasere og frigav i den forbindelse neon og helium, som var blevet fanget inde i krystallerne i milliarder af år. Koncentrationen og forholdet mellem isotoper eller variationer af disse ædelgasser var en rygerpistol for forskerne: Det viste, at en energisk ung sol bestrålede hibonitkrystallerne for milliarder af år siden, da de spundet i skyen af ​​gas og støv omkring den stadig voksende stjerne. Når solens højenergipartikler ramte de blå krystaller, splittede de calcium- og aluminiumatomer for at fremstille visse isotoper af neon og helium, rapporterede undersøgelsesforfatterne.

"Disse isotopforhold fungerer som karakteristiske 'fingeraftryk' for bestråling med energiske partikler fra den tidlige aktive sol," sagde Heck.

Resultaterne blev offentliggjort online i dag (30. juli) i tidsskriftet Nature Astronomy.

Original artikel på .