Yurii Mongol
0 
1927
324
Gennem Melkevejsgalaksen cirkel par af "super-Earths" fjerne stjerner.
Ved første øjekast synes alt sammen med disse fremmede verdener. Men da astronomer kiggede nærmere, blev de klar over, at disse superjord-par-baner ikke fulgte de normale regler.
Nu er det klart hvorfor: Disse planeter er permanent off-kilter - væltet på deres sider, antyder ny forskning. [9 mest spændende jordlignende planeter]
Mellem 2009 og 2013 opdagede NASAs exoplanet-jagtende Kepler-mission, at superjordene, eller stenede exoplaneter, der er større end Jorden, men mindre end Neptun, kredser omkring 30 procent af kendte stjerner, der ligner vores sol. Deres baner er nogenlunde cirkulære og tager mindre end 100 dage at gennemføre.
Når planeter kredser i nærheden af hinanden, sætter de sig normalt i et stabilt mønster, der kaldes "orbital resonance", hvor timingen af deres baner er låst sammen. For eksempel vil planeten, der er tættere på stjernen, kredses to gange i løbet af den tid, det tager for den længere stjerne at kredses en gang, hvilket skaber en orbitalperiode med et forhold mellem 2 og 1. Et andet fælles forhold for planetariske kredsløb er 3 til 2 - tre kredsløb på den tættere planet for to kredsløb på planeten, der er længere væk, fortalte hovedundersøgelsesforfatter Sarah Millholland, en doktorgradskandidat i astronomiafdelingen ved Yale University i Connecticut en e-mail.
Men mange af de parrede exoplaneter, der blev fundet af Kepler, trodsede disse regler.
"Det usædvanlige puslespil er, at der er en overflod af planetariske systemer med par af planeter, der har et forhold mellem deres orbitalperioder lige bredt mellem forholdene 2: 1 og 3: 2," sagde Millholland.
Noget skubbede disse planets baner - men hvad var det? Tidligere undersøgelser antydede, at planetariske tidevand kunne spille en rolle ved at absorbere orbitalenergi som varme; dette kunne trække planeterne i kredsløb, der lidt overskred de sædvanlige forhold, ifølge undersøgelsen.
Men denne forklaring ville kun fungere, hvis tidevand sugede energi langt mere effektivt end forventet, skrev forskerne. Når en planet dramatisk vippes på sin akse, udøver stjernen, den kredser, en stærkere træk i tidevandene. Mere kraftfulde tidevand absorberer mere orbital energi - nok til at "skulpturere" en planetens bane, sagde Millholland.
Forskere har endnu ikke direkte målinger, der bekræfter, at disse planeter har betydelige aksiale hældninger, der er større end Jordens 23-graders hældning. Men hvis deres hypotese er korrekt, har deres fund vigtige konsekvenser for at forstå vejr og klima på fjerne verdener.
"Disse planeter vil have meget mere ekstreme sæsoner end de sæsoner, som vi oplever her på Jorden," med sin beskedne hældning, fortalte Millholland .
Resultaterne blev offentliggjort online 4. marts i tidsskriftet Nature Astronomy.
- Interstellar rumrejser: 7 futuristiske rumfartøjer til at udforske kosmos
- What a View: Fantastiske astronautbilleder af Jorden
- 10 eksoplaneter, der kunne være vært for fremmed liv
Oprindeligt offentliggjort den .