Rudolf Cole
0 
4180
863
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) embedsmænd overvejer at træffe desperate foranstaltninger for at redde en svækket truet spækhugger (Orcinus orca), men det er måske for sent.
J50, eller Scarlet, er en skrantende ung orka, der ikke har været set ud for Washingtons kyst siden 7. september. I går aftes (13. september), Center for hvalforskning, en nonprofit bevarings- og forskningsgruppe med base i Washington, erklærede Scarlet for at være død. Scarlet er dog forsvundet i mere end en uge i fortiden, kun for at dukke op igen. Så søgeteam fra NOAA og den amerikanske kystvagt arbejder under antagelsen af, at hun stadig lever, og fortsætter således deres søgning fra luften og havet.
Hvis Scarlet findes, planlægger NOAA at fange hende til rehabilitering i fangenskab, indtil hun er sund nok til at vende tilbage til naturen.
"NOAA Fisheries 'fokuserede mål er, at J50 overlever i naturen og i sidste ende bidrager til genopretning af sydlige spækhuggere," sagde Chris Yates, NOAAs assisterende regionchef for beskyttede ressourcer på vestkysten, på en nyhedskonference onsdag (12. september) ).
Agenturet havde succes med redning og rehabilitering af en ung orca en gang før, i 2002, men det var en udfordrende indsats. Hvis Scarlet stadig er i live, forværres hendes helbred hurtigt, og det er uklart, hvis fangst ville vise sig for stressende for denne sarte orca.
Scarlet er en 3-årig kvinde (født i december 2014), der er en del af J-poden, en af tre små grupper af orcas (også kaldet spækhuggere) inden for den truede sydlige bosiddende spækhuggesubpopulation. J-poden inkluderer også J35 eller Tahlequah, en kvind, hvis kalv døde en halv time efter, at den blev født den 24. juli. Biologer så den sorgsomme mor bære hendes døde kalv rundt i hundreder af miles i mere end to uger. [På fotos: Responshold Hold Prøv at gemme sultende killerhval]
Scarlet er en af de få hunner i reproduktionsalderen i denne gruppe, og hendes død ville være et slag for denne kæmpende gruppe spekkhuggere. Den sydlige beboer af spækhuggeres subpopulation er faldet fra 98 personer i 1995 til kun 75 nu, ifølge NOAA.
Siden begyndelsen af august har hold af biologer og veterinærer i Washington og Canada arbejdet sammen for at overvåge Scarlets helbred nøje. Når vejrforholdene tilladte det, indsamlede holdene åndedræt og fækale prøver fra Scarlet og indgav antibiotika gennem en pil.
Men Scarlet fortsatte med at kæmpe. Hendes "jordnøddehoved" blev mere udtalt, når lagene med fedt forsvandt fra bunden af hendes hoved. Hun havde problemer med at følge med sin familie og forsvandt lejlighedsvis i flere dage ad gangen, hvilket gjorde at biologer frygter det værste.
Da Scarlet igen blev opdaget den 12. august, forsøgte fiskere med Lummi Nation, en indiansk stamme i det vestlige Washington, at fodre Scarlet frisk laks ved at levere den levende fisk gennem et rør placeret i vandet og pegede i hendes generelle retning. De er ikke sikre på, om Scarlet chowed ned på det lette bytte, men selv hvis hun gjorde det, fortsatte hendes helbred med at falde.
En fækal prøve afslørede, at Scarlet kan have haft en almindelig parasit, der ikke skaber problemer hos ellers sunde havpattedyr, men kan være ødelæggende for afmagrede dyr som hende, rapporterede NOAA. Men inden veterinærer kunne indgive en aformer eller en anden dosis antibiotika, forsvandt Scarlet.
Næsten to uger gik, før Scarlet blev opdaget igen, og den 6. september kunne dyrlæger administrere medicin for anden gang. Men efter at have set, hvor tynd Scarlet var blevet, sagde eksperter, at hun ville have brug for mere opmærksom rehabilitering for at komme sig efter uanset hvilken sygdom hun har - og det ville betyde at bringe hende i fangenskab.
"Det var slående for mig, hvor tynd hun var," sagde Dr. Joe Gaydos, en dyrlæge ved University of California, Davis Wildlife Health Center, under en nyhedskonference onsdag (12. september). "Hun var tynd, da jeg så hende to uger før, og jeg blev overrasket over, hvor tynd hun virkelig var blevet - den tyndeste spekkhugger, jeg nogensinde har set."
I 2002 fangede NOAA Springer, en forældreløs ung orka, der kæmpede for at overleve. Springer skulle undervises i at undgå mennesker og både, når hun blev frigivet, men har siden gået med to sunde kalve, ifølge NOAA.
NOAA-embedsmænd anerkender, hvor investeret offentligheden er blevet i planen om at redde Scarlet, og tirsdag (11. september) annoncerede agenturet to offentlige møder, der er planlagt til denne lørdag og søndag (15. september og 16. september) i staten Washington hør offentlighedens synspunkter. Nu, hvor mindst en gruppe har erklæret Scarlet død, er det uklart, om disse møder vil ske som planlagt.
Efter Center for Whale Research's erklæring i går aftes sendte NOAA en besked på sin Facebook-side: "Vi har ikke givet op."
Selvom det er muligt, at Scarlet er væk for evigt, søger NOAA-hold "aggressivt igen i dag [14. september]," fortalte Jim Milbury, en talsmand for agenturet .
Original artikel på .