Thomas Dalton
0 
1242
129
Klædt i moccasins og et kaninhudklæbning blev en mand lagt til hvile i en hule i Nevada for omkring 10.600 år siden. Nu hjælper hans mor forskere med at udfylde det uklare billede af, hvordan mennesker først vandrede ind i Amerika.
Forskere har sekventeret genomet til Spirit Cave Mummy - den ældste menneskelige mumie, der findes i Nordamerika - sammen med 14 andre gamle individer fra Amerika. Genomet afslørede morens indfødte amerikaner, som har gjort det muligt for hans levende efterkommere at begrave ham korrekt.
Lighederne i DNAet fra mennesker, der boede så langt nord som Alaska og så langt syd som Patagonia, tyder på, at kontinentets første bosættere spredte sig hurtigt, ifølge undersøgelsen offentliggjort 8. november i tidsskriftet Science. [I fotos: Human Skeleton kaster lys over de første amerikanere]
"Disse fund antyder, at de første folk var meget dygtige til at bevæge sig hurtigt over et fuldstændigt ukendt og tomt landskab," siger en medforfatter David Meltzer fra det sydlige metodistuniversitet i en erklæring. "De havde et helt kontinent for sig selv, og de rejste store afstande i betagende hastighed."
Amerika var verdens sidste store landmasse, der blev koloniseret af mennesker. I store dele af det 20. århundrede troede forskere, at de havde en solid forklaring på, hvordan denne migration skete: Jæger-samlere, der boede i Sibirien, jagede store vildt som mammuter over Bering-landbroen. Efter afslutningen af den sidste istid åbnede smeltende gletschere en isfri korridor, hvilket gjorde det muligt for disse pionerer at sprede syd.
Men historien om folket i Amerika er blevet mere kompliceret i de sidste par årtier. Arkæologer har opdaget campingpladser som Monte Verde i Chile, der forud daterer den isfri korridor, som menes at have åbnet for omkring 13.000 år siden. Nogle forskere har foreslået, at de første amerikanere kunne være ankommet langs Stillehavskysten med båd. Nyt DNA-bevis har også tilbudt spor om oprindelsen af de tidlige populationer, men indtil nu havde prøvestørrelserne af gammelt genetisk materiale fra Nordamerika været ret små.
Udover de nye genomer, der blev præsenteret i Science, så en separat undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Cell i sidste uge, på DNA'et fra 49 mennesker, der boede i Nord- og Sydamerika mellem ca. 11.000 og 3.000 år siden.
Den genetiske analyse i videnskab viste også, at de forfædre indfødte amerikanere opdelte sig i forskellige populationer, hvoraf nogle aldrig var blevet påvist før. F.eks. Var der nogle sydamerikanske indianere, der havde australienske aner.
"Grupper, der bærer dette genetiske signal, var enten allerede til stede i Sydamerika, da indianere nåede regionen, eller Australasiske grupper ankom senere," sagde den første forfatter til undersøgelsen, Victor Moreno-Mayar, fra Københavns Universitet, i en erklæring. "At dette signal ikke tidligere er blevet dokumenteret i Nordamerika indebærer, at en tidligere gruppe, der havde det, var forsvundet, eller at en senere ankommende gruppe passerede gennem Nordamerika uden at efterlade nogen genetisk spor."
Undersøgelsen viser også, at manden fra Spirit Cave genetisk var tættere på moderne indianere end andre moderne befolkninger. Det at bevise dette forhold var afgørende for Fallon Paiute-Shoshone-stammen, der bor i nærheden af Spirit Cave, for at kræve mandens rester som stamfar og til sidst begrave ham igen i henhold til den amerikanske Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).
Mumien var blevet fundet i 1940 og opbevaret på et museum i årevis. Stammens anmodning om hjemsendelse blev afvist, med regeringsembedsmænd bestridt mandens aner.
"Stammen har haft en masse erfaring med medlemmer af det videnskabelige samfund, for det meste negativt," sagde stammen i en erklæring, og tilføjede, at den nye undersøgelse "bekræfter det, vi altid har kendt fra vores mundtlige tradition og andre beviser - at manden taget fra hans sidste hvilested i Spirit Cave er vores indfødte amerikanske stamfar. "
Spirit Cave-resterne blev repatrieret i 2016, efter at en foreløbig rapport fra videnskabsmændene beviste forbindelsen, og han blev begravet igen i en ceremoni tidligere i år.
Tilsvarende beviste DNA-bevis i 2016, at det 8.500 år gamle skelet af Kennewick Man eller "Ancient One" faktisk var relateret til moderne indianere. Bagefter blev disse rester repatrieret til stammer, der hævdede hans forfader.
- 25 grisly arkæologiske opdagelser
- De 25 mest mystiske arkæologiske fund på jorden
- I billeder: Human Skeleton kaster lys over de første amerikanere
Original artikel på .