Peter Tucker
0 
5071
215
NASA-forskere, der flyver over Arktis tidligere på denne måned, opdagede mærkelige former ud af vinduet, men de er ikke sikre, hvad der forårsagede dem.
Tre huller prikker havisen, set fra vinduet på et NASA-fly på billedet ovenfor, taget 14. april. De er samlet i hinanden, hver omringet af et eller to udstrålende lag med ristet, tekstureret is, næsten som om et parti af bueskydsmål var smeltet og gået i skæbne. Rundt omkring er der ujævn formationer, der betyder, at isen er tynd og relativt ny, siger NASA i en erklæring.
"Vi så disse sorta-cirkulære funktioner kun i nogle få minutter i dag," skrev mission forsker John Sonntag fra feltet, ifølge NASAs erklæring. "Jeg kan ikke huske, at jeg har set denne slags andre steder." [Billeder af smelt: Se Jordens forsvindende is]
Og Sonntag er vant til at se isformationer. Han og hans besætning fløj over Arktis som en del af NASAs IceBridge-mission, der sigter mod at overtage arbejdet med at studere is ovenfra i en otte-årig periode, hvor NASA ikke har nogen ICESat-satellitter, der gør jobbet.
Manglen på at genkende formationen betyder ikke, at NASA ikke har nogen ledetråde. Krusningen angiver, at isen er grødet, ung og tynd, ifølge NASA-erklæringen. "Fingerafting" på højre side af billedet, hvor to lag is samles og trykkes sammen som sammenlåsende fingre, angiver det samme.
Det er muligt, skrev NASA, at nogle store pattedyr drage fordel af den tynde is til at stikke huller igennem den for at trække vejret. Ringe sæler og harpe sæler er begge kendt for at stikke huller gennem isen, der ligner noget ligner dette (skønt ingen af NASAs eksempelbilleder inkluderer formationer omkring ishullerne).
En anden mulighed, skrev NASA, er en naturlig konvektionsproces, hvor varmt vand samles på bestemte områder under isen, hvilket får det til at smelte.
Hvad angår de omgivende formationer? Måske skubbede sæler vand op på overfladen, når de stak ansigterne igennem for at trække vejret, og måske frøs det vand i sin bølgelignende form, sagde NASA.
Eller måske er der noget andet, der foregår, som forskere bare ikke forstår endnu.
Oprindeligt offentliggjort den .