Gyles Lewis
0 
1128
68
Dagens mennesker bærer generne fra en gammel, ukendt forfader, der er efterladt af hominin-arter, der måske blandede sig for en million år siden.
Forfæderen kan have været det Homo erectus, men ingen ved med sikkerhed - genomet til den uddøde menneskesart er aldrig blevet sekventeret, sagde Adam Siepel, en beregningsbiolog ved Cold Spring Harbour Laboratory og en af forfatterne af en ny artikel, der undersøger forholdet mellem gamle menneskelige forfædre.
Den nye forskning, der blev offentliggjort i dag (6. august) i tidsskriftet PLOS Genetics, finder også, at gamle mennesker parret med neandertalere for mellem 200.000 og 300.000 år siden, længe før den nyere og bedre kendte blanding af de to arter fandt sted efter Homo sapiens vandrede i stort antal ud af Afrika og ind i Europa for 50.000 år siden. Takket være denne gamle blandingsbegivenhed skylder neandertalerne faktisk mellem 3% og 7% af deres genomer til det gamle Homo sapiens, rapporterede forskerne.
Relaterede: Se fotos af vores nærmeste menneskelige stamfar
"Vores bedste formodning er, at en tidlig gruppe af anatomisk moderne mennesker forlod Afrika derefter stødte på og blev blandet med Neandertals, måske i Mellemøsten," fortalte Siepel. "Denne afstamning [af mennesker] ville da være gået tabt - enten blevet udryddet eller optaget af Neandertalen eller migreret tilbage til Afrika."
Gamle mixere
Den nye forskning illustrerer kompleksiteten i menneskehedens dybe historie. Der har længe samlet sig bevis for, at mennesker og neandertalere parrede sig, mens deres befolkning overlappede i Europa, før neandertalerne blev udryddet for omkring 30.000 år siden. I 2010 rapporterede forskere, at mellem 1% og 4% af moderne menneskelige gener hos mennesker i Asien, Europa og Oceanien stammede fra neandertaler forfædre. Når du tilføjer alle fragmenter af neandertal-DNA, der findes i alle moderne mennesker i dag, kan ca. 20% af det neandertaler genom bevares, ifølge 2014-forskning.
Da forskere har været i stand til at sekvensere mere skrøbelige fragmenter af DNA fra fossiler fra ældgamle menneskelige forfædre, har de opdaget et komplekst net af opdræt, der strækker sig tilbage i årtusinder. Nogle stillehavsøboere bærer for eksempel stykker af DNA fra en mystisk gammel art af mennesker kendt som Denisovans.
Relaterede: Fotos: Ben fra en Denisovan-Neanderthal-hybrid
Forskerne i den nye undersøgelse anvendte en beregningsmetode til sammenligning af genomerne fra to neandertalere, en Denisovan og to moderne afrikanske individer. (Afrikanere blev valgt, fordi moderne mennesker i Afrika ikke bærer neandertalgener fra den velkendte human-neandertaler-opdræt, der opstod i Europa for 50.000 år siden.) Denne metode gjorde det muligt for forskerne at fange rekombinationsbegivenheder, hvor segmenter af kromosomer - der er sammensat af DNA - fra et individ indarbejdes i en anden kromosomer.
"Vi forsøger at opbygge en komplet model for den evolutionære historie for hvert segment af genomet, sammen på tværs af alle de analyserede individer," sagde Siepel. "Den forfædres rekombinationsgraf, som det er kendt, inkluderer et træ, der fanger forholdet mellem alle individer på hver position langs genomet, og rekombinationsbegivenhederne, der får disse træer til at ændre sig fra den ene position til den næste."
En fordel ved metoden, siger Siepel, er, at den giver forskere mulighed for at finde rekombinationsbegivenheder inde i rekombinationsbegivenheder. For eksempel, hvis en smule gammelt hominin-DNA fra en ukendt forfader blev inkorporeret i det neandertaler genom og derefter en senere parringshændelse mellem neandertalere og mennesker indsatte det mysterium-DNA i det humane genom, muliggør metoden identifikation af dette "indlejrede" "DNA.
Kompleks historie
Relaterede-På fotos: Neandertaler begravelser afdækket
-På fotos: Hominin-kranier med blandede træk opdaget
-Fotos: Nyfundet gammel menneskelig slægtning opdaget i Filippinerne
Analysen viste bevis for denne slags indlejret indsættelse af DNA. At finde det Homo sapiens synes at have parret sig med neandertalerne for mellem 200.000 og 300.000 år siden masker med tidligere bevis for en slags blandingsbegivenhed mellem de to arter inden mennesker flyttede i massevis til Europa, sagde Siepel.
Forskerne fandt også, at 1% af Denisovan-genomet stammer fra generne fra en ukendt forfader, fra en hekkeavlsbegivenhed, der måske er sket, for en million år siden. Denne mystiske stamfar kunne have været Homo erectus, Siepel sagde, fordi Homo erectus overlappede sandsynligvis i Eurasien med forfædrene til Denisovans og Neanderthals. Disse fragmenter er dog små, og der er ingen Homo erectus sekvenser at sammenligne dem med, så dette er spekulativt.
I begge tilfælde blev disse avlsbegivenheder sendt videre til moderne mennesker: 15% af de avlssekvenser, der findes i Denisovans, er til stede hos mennesker, der lever i dag, fandt forskerne.
De nye resultater er endnu et bevis på, at gamle og moderne menneskelige afstamninger blandet relativt ofte, sagde Siepel.
"Et billede dukker op af en række forskellige men beslægtede populationer, der bevæger sig rundt omkring i kloden og ofte interagerer med hinanden, med lejlighedsvis avlshændelser, der producerede hybridafkom," sagde Siepel. "Disse hybridafkom kunne i nogle tilfælde have lidt nedsat kondition - dette er et kontroversielt område - men tilsyneladende var mange af dem raske nok til at overleve og reproducere, hvilket efterlod et lappearbejde med arkaisk og moderne menneskeligt DNA i neandertalere, Denisovans og moderne mennesker. ."
Se alle kommentarer (14)