Paul Sparks
0 
838
36
Forskere i Kina har klonet to hoppende baby-aber og teoretisk åbnet døren for kloning af mennesker.
Forskerne understregede imidlertid, at de ikke har til hensigt at klone mennesker.
"Jeg ville tro, at samfundet og offentligheden og regeringen ikke vil tillade udvidelse af anvendelsen af disse metoder fra ikke-humane primater til mennesker," sagde Mu-ming Poo, direktør for Institut for Neurovidenskab ved det kinesiske videnskabsakademi . I stedet er målet at skabe klonede aber, der kan bruges til at studere menneskelige genetiske sygdomme, sagde Poo, som var medforfatter til en ny undersøgelse, der beskriver resultaterne. [8 pattedyr der er blevet klonet siden fåren Dolly]
Dollys arv
Aberne, begge kvinder, kaldes Zhong Zhong og Hua Hua fra ordet "Zhonghua", der betyder "kinesisk nation". Aberne er i øjeblikket ca. 7 uger gamle; de bor i den samme type inkubatorer, der bruges til menneskelige babyer og fodres med flasker af menneskelige plejere. De er meget aktive og ser ud til at udvikle sig som enhver almindelig abe, sagde Poo under en nyhedskonference i denne uge.
De to storøyede primater blev skabt i en proces kaldet somatisk cellekernetransfer. I denne metode tager forskere en ægcelle eller en oocyt og fjerner dens kerne (som holder dens DNA). Derefter tager de en krop, eller somatisk, celle fra den person, de gerne vil klone og fjerne dens kerne, og overfører denne kerne til det tomme æg. Cellen får derefter lov til at dele sig og vokse i flere dage for at nå et multicell-blastocyststadium. Blastocysten implanteres derefter i livmoren fra en surrogat-moderabe for at udvikle sig til et foster og forhåbentlig en baby.
Fåren Dolly, født i 1996, var det første dyr, der med succes klones ved hjælp af denne teknik; specifikt blev hun klonet fra yvercellen hos en voksen får. Dolly døde i 2003 i en alder af 6 år. Siden hendes fødsel har forskere brugt somatisk cellekernoverførsel til at klone flere får såvel som køer, mus, rotter og hunde, men ingen har nogensinde været i stand til at klone en ikke-menneskelig primat, Sagde Poo.
”Måske er de differentierede somatiske kerner fra primatart ikke i stand til at udtrykke generne, der er nødvendige til embryoudvikling,” sagde han.
Optimeret proces
For at overvinde dette problem forfinede forskerne deres teknik. De optimerede nukleare overførsler med avanceret billeddannelse og forbedrede fusionen af donorcellen til æggecellen under overførselsprocessen.
"Dette er en meget vanskelig og delikat procedure," sagde Poo; det tog mange år at praktisere disse teknikker.
Alligevel kunne de rekonstruerede embryoner ikke udvikle sig ordentligt. Gennembrudet, sagde forskerne, var ved at omprogrammere donorkernerne. De brugte epigenetik til at udføre denne omprogrammering, hvilket betyder, at de ikke ændrede selve DNA-sekvensen, men den måde, hvorpå de enkelte gener blev udtrykt. På denne måde var de i stand til at genaktivere de gener, der kræves til embryonal udvikling. Den teknologi, der kræves for at udføre denne epigenetiske modulering, blev udviklet i de sidste par år, sagde Zhen Liu, en medforfatter og en postdoktorisk undersøgelse ved Institute of Neuroscience. [6 uddøde dyr, der kunne bragt tilbage til livet]
Brug af bindevævsceller kaldet fibroblaster fra fostre med lang-halede makaker (Macaca fascicularis) som donorer skabte forskerne 79 klonede oocytter, som blev implanteret i 21 surrogatmødre. Seks graviditeter greb greb, og to udviklede sig til fuld sigt, rapporterede forskerne i dag (24. januar) i tidsskriftet Cell.
Forskerne forsøgte også kloning af celler fra voksne aber med mindre succes. Ud af 22 graviditeter hos 42 surrogater var der to levende fødsler, men begge babyer døde kort efter fødslen. Årsagen, sagde Poo, er sandsynligvis, at voksne celler er sværere at omprogrammere end mere fleksible føtalceller. Imidlertid arbejder teamet på teknikken og har i øjeblikket kvindelige surrogater gravide med fostre klonet fra voksne legemsceller.
”De ser ud til at udvikle sig godt, så vi håber, at vi snart vil producere babyer,” sagde han.
Ud over at være lettere at omprogrammere til udvikling i den tidlige fase, har føtalceller andre fordele, sagde Poo: Fosterfibroblaster er lette at dyrke på laboratoriet, og de er også lette at redigere genetisk. Målet, sagde han, er at indføre genetiske mutationer af samme art, der forårsager menneskelige sygdomme som f.eks. Parkinson.
"Så vil klonerne være [en] ideel model for den bestemte sygdom, til screening af medikamenter, der vil kurere sygdommen," sagde Poo.
Forskerne håber at producere genredigerede makakkloner til brug i denne form for forskning inden for et år.
Original artikel på .