Gyles Lewis
0 
4408
1011
Skjult under bølgerne i det tyrrhenske hav nær det sydvestlige Italien ligger en nyvundet vulkansk mosaik oversvømmet med geotermiske skorstene og fladtoppede seamounts.
Geologisk set er dette kompleks nyt for både videnskab og planet. den er kun omkring 780.000 år gammel. Forskere er ikke særlig overrasket over at finde vulkaner i regionen, som er hjemsted for aktive vulkaner som Vesuv-bjerget og Etna-bjerget. Men det nye kompleks er usædvanligt, fordi det blev skabt af en sjælden slags fejl, sagde studieleder Fabrizio Pepe, en geofysiker ved University of Palermo, i Italien.
”Dette er et meget komplekst område,” fortalte Pepe .
Relaterede: I fotos: Ny søudgave opdaget under stillehavet
Restless region
Det vestlige Middelhav er seismisk rastløs på grund af kollisionen mellem tre tektoniske plader: den afrikanske, den eurasiske og den anatoliske. At gøre tingene mere komplekse er en lille skorpe, der kaldes Adriatisk-jonisk mikroplade, som brød af den afrikanske plade for mere end 65 millioner år siden og nu skubbes ind under den større eurasiske plade i en proces kaldet subduktion. Mount Vesuv er en af vulkanerne oprettet ved subduktion.
Tidligere opdagede forskere en række undersøiske vulkanbuer skabt af denne tektoniske uro, der starter nær den sardinske kyst, med stadig yngre buer sydpå og østpå. Disse buer var som en pil, der peger stadig længere mod øst, hvilket fik Pepe og hans kolleger til at søge efter en endnu yngre bue ca. 15 mil (15 kilometer) ud for Calabrias kyst, kaldet "tå" i "bagagerummet" i Italien.
Der, baseret på havbunden kortlægning, seismiske data og magnetiske anomalier, fandt forskerne en 772 kvadratmil (2.000 kvadrat km) region med lavastrømme, vulkanske bjerge og hydrotermiske skorstene; ventilationsåbninger i havbunden giver varme mineraler mulighed for at sprøjte ud og danne skorstenlignende strukturer. De kalder det nye område Diamante ‐ Enotrio ‐ Ovidio vulkanisk-påtrængende kompleks, efter tre fladtoppede seamounts (undervandsbjerge dannet af uddøde vulkaner), der dominerer havbunden.
Trin for trin
Disse brud er, hvad der tillod magma at stige til overfladen ved Diamonte-Enotrio-Ovidio-komplekset, hvilket skaber et undersøisk landskab af lavastrømme og bjergrige vulkaner. Disse vulkanske søstande er nu plateauer, fordi de stod ud fra havet, når havets overflade var lavere, og de eroderede i deres nuværende, fladt toppede form, sagde Pepe.
Det vulkanske kompleks er inaktivt, men der er små lavintrængen i nogle dele af havbunden der, rapporterede forskerne 6. juli i tidsskriftet Tectonics. Imidlertid kunne området blive aktivt i fremtiden, sagde Pepe, og aktiv vulkanisme fortsætter på den østlige side af det tyrrhenske hav. Forskerne arbejder på at opbygge et vulkansk risikokort over komplekset for bedre at forstå, om det kan bringe menneskeliv eller ejendom i fare. De undersøger også muligheden for at banke komplekset til at producere geotermisk energi.
- På fotos: Sea Life trives med Otherworldly Hydrothermal Vent System
- Fotos: Deep-Sea Expedition opdager Metropolis of Octopuses
- Billeder: Hawaiis nye undervands vulkan
Oprindeligt offentliggjort den .