Diskriminerer Uber-chauffører racemæssigt? En undersøgelse siger ja

Uber-driverappen vises på forruden til Uber-driveren Ali Jaghori. Evelyn Hockstein / For The Washington Post via Getty Images

De kæmper, folk med farve har, når de forsøger at hylde en førerhus, er blevet veldokumenteret - taxaer passerer ved en opvækket hånd af en sort mand langt oftere end en hvid mand. Uber og Lyft skulle hjælpe med at udjævne spillet. Men er forskelsbehandling lige flyttet fra gadehjørner til bag kulisserne? En ny undersøgelse viser, at det måske har gjort det.

Forskere ved Stanford University, Massachusetts Institute of Technology og University of Washington sendte forskningsassistenter (RA'er) på næsten 1.500 Uber-, Lyft- og svinghjulsture i Seattle og Boston for at se, hvordan og hvorvidt racediskriminering i ride-delingsøkonomien er en ting . Ikke overraskende er det.

Undersøgelse 1: Seattle

Den første undersøgelse i Seattle var designet til at se på, om der var en forskel i den samlede tid, som sorte mennesker og hvide mennesker havde brug for for at komme, hvor de skulle ved hjælp af ride-delingsfirmaer. (For at etablere en baseline forsøgte studerende at hylde taxaer på gaden. De fandt, at den første taxa, de så, stoppede 60 procent af tiden for hvide RA'er, men mindre end 20 procent af tiden for sorte RA'er.)

"Oprindeligt, hvad vi havde været fokuseret på, forsøgte at samle tidsmålinger over adskillige forlystelser," siger studieco-forfatter Stephen Zoepf, administrerende direktør for Stanford University Center for Automotive Research.

Forskerne identificerede nøglepunkter på oplevelsen: når turen blev anmodet, når den blev accepteret, når føreren dukkede op, og når turen sluttede. De fandt, at afroamerikanere ventede 30 procent længere på forlystelser end hvide, når de brugte Uber. Men der var lidt forskel i ventetider for Lyft- og svinghjulskunder af begge løb.

Hvorfor kan dette være? Uber-chauffører ser kun en passagers placering og stjerneklassificering, før de accepterer en tur. Efter accept vises et passagerfoto og navn. Derimod ser Lyft-chauffører en passagers navn og fotografere foran. Flywheel, en app, der fungerer med eksisterende taxitjenester, giver ingen fotos af kunder.

Den længere ventetid for Uber tilskrives muligvis noget, som forskerne bemærkede i løbet af Seattle-undersøgelsen. ”De studerende begyndte at rapportere, at nogle af forlystelserne blev aflyst,” siger Zoepf. Dette ville betyde, at nye chauffører skulle tildeles, hvilket øger ventetiden på en tur.

Undersøgelse 2: Boston

Så da undersøgelsen gik videre til Boston, blev den justeret for at undersøge aflysningsraterne. Forskerne fandt, at personer med "afroamerikansk-klingende navne" (som Aisha og Hakim) på Uber havde dobbelt så mange annulleringsgrader for personer med "hvid-klingende navne" (som Allison og Brendan) - 10,1 procent mod 4,9 procent. Satsen var endnu højere for mænd med "afroamerikanske klingende navne": 11,2 procent mod 4,5 procent.

For Lyft var annulleringsgraden 6 procent for mennesker med "afroamerikansk-klingende navne" og 7,7 procent for personer med "hvid-klingende navne". (Mens aflysningsfrekvensen for mænd i begge løb var omtrent den samme, var aflysningsgraden for sorte kvinder meget nederste end for hvide kvinder på Lyft).

Selvom Uber har en politik med at give slip på chauffører, der annullerer forlystelser for ofte, bemærkede Don MacKenzie, studiemedlemmer, at mange Uber-chauffører omgås det ved simpelthen ikke at dukke op.

”Vi endte med at kalde disse de facto-aflysninger,” siger MacKenzie, en assisterende professor i transportteknik ved University of Washington. ”En chauffør annullerede ikke officielt turen. De ville bare sidde der og ikke gider at komme og hente. Eller i nogle tilfælde ville de endda køre væk i den modsatte retning.”

Det er let at spore drivere. Appsne har et kort, der giver ryttere mulighed for at se, hvor chauffører er. Forskningsassistenterne, der blev efterladt højt og tørt, fik at vide at aflyse turen selv efter 20 minutter. "Jeg formoder, at det er, hvad chaufførerne forsøgte at gøre, for hvis du afbestiller turen som passager, betaler du et gebyr, og det vil ikke tælle mod føreren," siger han.   

"En af de ting, der virkelig overraskede mig, er, hvor meget stærkere beviset for forskelsbehandling ... syntes at være på Uber-platformen i modsætning til Lyft-platformen." Don MacKenzie, studere medforfatter og assisterende ingeniørprofessor

Så hvad har et firma at gøre med disse oplysninger? Forskere understregede, at både Uber og Lyft har antidiskrimineringspolitikker, og at diskrimineringen ser ud til at være en individuel handling. Men de kom med forslag til måder, hvorpå virksomhederne kunne intensivere indsatsen mod diskrimination. Disse inkluderer brug af adgangskoder snarere end navn til at identificere passagerer, hvilket øger incitamentet for chauffører til at annullere og udføre chaufførrevisioner.

"En af de andre ting, der virkelig overraskede mig," siger Mackenzie, "er hvor meget stærkere beviserne for forskelsbehandling og virkningen af ​​diskrimination syntes at være på Uber-platformen i modsætning til Lyft-platformen. Det var overraskende, fordi du tror, ​​hvis du formidler mindre information om race og etnicitet foran, så vil de være mindre tilbøjelige til at diskriminere. Den velgørenhedsmæssige fortolkning er, at det at have et navn og foto sætter folk på lethed.

"Den alternative forklaring er, at der i det mindste er en undergruppe af chauffører, der vil screene eller afvise rejseanmodninger fra sorte passagerer. Fordi disse oplysninger præsenteres foran og er så hurtige, sker forskelsbehandlingen så hurtigt og problemfrit og effektivt, at rejsen anmoder om får overført til en anden chauffør. Så det kan være, at der sker forskelsbehandling [på Lyft], men en person kan ikke fortælle, at de er blevet diskrimineret, og bilen bringer dem stadig til deres destination lige så hurtigt. ”

Nu er det interessante kvinder stod også over for forskelsbehandling, ikke i ventetider, men i længere ruter til det samme sted, ture, der var dyrere og ofte syntes at stamme fra en chaufførs behov for at flørte.