Blue Donube-profil af en brugerdefineret bil

En skaber af den blå Donau, Lyle Lake, ankom fra Florida i midten af ​​1950'erne og blev forretningsmand hos Barris Kustom Autos i Lynwood, Californien. På det tidspunkt havde banden i butikken temmelig definerede roller. Sam Barris var kunstneren og designede udseendet efter klienters biler og udførte ofte det. George Barris var den forreste mand og fik butikens navn derude.

Som en del af hans bestræbelser på at udpege Barris-navnet arbejdede George for Petersens Trendbøger, knipte billeder og skrev artikler om tilpasningsteknikker.

Da Lyle arbejdede i Barris-butikken, troede George, at det ville være en god ide at bruge Buick, som butikken byggede som Lyles personlige bil i en artikel om omkostningerne ved tilpasning. Så kamera og fakturaer i hånden, George og Lyle dokumenterede alt undervejs.

Brugerdefineret billedgalleri 

Lyles Buick Riviera fra 1951 modtog omfattende karosseri. Lyle og Barris-besætningen hakkede de øverste tre tommer foran og seks tommer bag ($ 700) og lagde bagvinduet for at matche tagvinklen. Dette skabte et lavt, magert look, der blev komplementeret med adskillige ændringer i bodysiden.

Besætningen barberede dørene og tilføjede trykknapper ($ 50), installerede håndlavede nederdele ($ 20) og funktionelle bagbremsesko ($ 55 hver), og omarbejdede sidetrimmen ved hjælp af lagerbeklædning foran med lige trim der løber fra den bageste kofanger til midten af hver dør ($ 20 hver).

Valg af trim var nysgerrig, fordi mange ikke-Buick-skikker på dagen brugte Buick-sidetrim til sin unikke, swoopy form. Ikke desto mindre fungerede det, især med malingen.

Ansigtet var også ganske unikt. I stedet for en komplet kofanger valgte Lyle en rullet frontpande flankeret af to kofanger fremstillet af 1951 Chevy-dele svejset til Cadillac-kugler ($ 80). Butikken skar gitteret fra længderne af det koniske rør ($ 115) og afrundede hættehjørnerne ($ 10 hver) for at matche gitteråbningen. Næsen blev afkrævet ($ 25), og et Californien Custom Accessories tillygte-skyggesæt ($ 50) blev fransket i, visuelt forlænget fendere.

Nogle interessante ting blev også integreret i bagsiden. Lyle tilføjede baggrundslys baglygter, der blev fremstillet ved at splitte to 1954-linser sammen og installere dem på hovedet ($ 65 hver). Kofangeren blev taget fra en Oldsmobile fra 1953 ($ 80), og udstødningen blev ført gennem den ($ 70). Endelig, takket være det $ 190-sænkende job, var det nødvendigt med ruller under bagenden for at forhindre kofangeren fra at skrabe på jorden ($ 20).

Barris anvendte det trefarvede blå malingsprogram ($ 250), med toppen en himmelblå metallic, hovedlegemets perleblå og den nederste havblå tåge - altså kaldenavnet Blue Donube.

Dean Jeffries, der arbejdede på Barris-butikken på det tidspunkt, tilføjede hvid- og kobberpinstriping ($ 20). Et sæt af Lincoln hubcaps fra 1956 ($ 15 hver) afsluttede udseendet. Den samlede regning? $ 2.000.

Den blå Donau indsamlede en masse opmærksomhed og optrådte på forsiden af Trendbog 143 - Genstart din bil. Det dukkede også op i marts 1958-udgaven af Brugerdefinerede biler, og i en episode af tv-showet The Twilight Zone.

Kan ikke finde den originale, bemærkede brugerdefinerede samler Jack Walker kontaktede Lyle Lake og fik at vide, at den var blevet knust. Så Jack opfordrede Kenny Baker og Dick Huckins til at bygge den klon, der blev vist her i 1998. Originalen kan være væk, men Barris-artiklen på bilen giver os et glimt i dag af prisen for adgang til de bedste i 1950'erne tilpasning.

For at lære mere om brugerdefinerede biler og hot rods, se:

• Hot Rods historie
• Brugerdefinerede bilprofiler
• Hot Rod-profiler