Gyles Lewis
0 
2710
148
Et massivt udbrud af mæslinger spreder sig i øjeblikket gennem Europa - det største sådanne udbrud, som kontinentet nogensinde har set, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.
I de første seks måneder af 2018 fik mere end 41.000 mennesker mæslingerne. Det er mere end det dobbelte af antallet af mennesker, der blev syge af samme udbrud i hele 2017.
Og ja, vi taler om mæslinger, en infektionssygdom, der har været vaccineforebyggelig siden 1963.
Naturligvis kan vacciner ikke stoppe spredningen af sygdom, hvis folk ikke får deres skud, og det ser ud til at være, hvad der sker i Europa. Antallet af mennesker, der med vilje undgår at få vacciner (eller undgå at få deres børn vaccineret) på grund af religiøs eller personlig tro har været stigende i Europa. Disse personer er også kendt som anti-vaxxere. (Der vil altid være en lille del af befolkningen, der af medicinske årsager ikke kan blive vaccineret.) Og jo flere mennesker der skal få vaccinen, men ikke lykkes, desto mere sandsynligt er det, at samfund falder under de nødvendige 95 procent vaccineret mærke, den hastighed, der kræves for at forhindre, at mæslingerinfektioner spreder sig. [Hvor sikre er vacciner? Her er numrene]
Så er anti-vaxxere skylden for dette udbruds sværhedsgrad? Og i bekræftende fald, hvordan ville vi vide det?
I det mindste er det klart, at dette udbrud skyldes undervaccination i Europa, sagde Matt Ferrari, en epidemiolog ved Penn State University. "Hvad kilden til denne undervaccination er, er et sværere spørgsmål."
Epidemiologi for udbrud
Når et udbrud begynder, vove epidemiologer ind på hospitaler og sortere gennem medicinske poster for at lære mere om de mennesker, der blev syge i tilfælde af. Efterforskere vil vide, hvor gamle disse patienter er, og om de blev vaccineret mod den pågældende sygdom. Disse data fortæller epidemiologer om eventuelle mærkelige tendenser med hensyn til, hvem der bliver syg. Den seneste rapport om mæslinger, fåresyge og røde hunde (offentliggjort sammen, fordi de tre vacciner regelmæssigt administreres som en trio) frigivet af Det Europæiske Center for Sygdomsbekæmpelse og -forebyggelse bryder infektionsraterne ned efter alder og vaccinationsstatus.
Fra august til september 2018, ifølge rapporten, forekom 10 procent af mæslingstilfælde i hele Europa hos mennesker, som ikke kunne huske, hvornår de sidst blev vaccineret. Det forventes hos ældre voksne, der oftere er glemme, sagde Ferrari, og ifølge den seneste rapport steg sandsynligheden for, at en person med mæslinger ikke kender deres vaccinestatus med alderen. I samme periode var yderligere ca. 9 procent af tilfælde af mæslinger hos børn, der havde modtaget en dosis af vaccinen, og yderligere 5 procent af tilfældene var hos børn, der fik begge doser af vaccinen.
Dette forventes også, sagde Ferrari: Vacciner tager ikke altid, hvorfor børnene skal få begge doser - hvilket ikke desto mindre ikke garanterer beskyttelse. (Skønt det i høj grad reducerer individets risiko for at blive syg.) [6 Fluevaccinmyter]
Rapporten sagde også, at af alle uvaccinerede børn, der fik mæslinger, var 94 procent af de 1-årige eller yngre. MMR-vaccinen gives normalt ikke til børn, før de bliver 1, fordi spædbørn holder immunrespons fra deres mor indtil omkring deres første fødselsdag, ifølge Ferrari. Hvis de bliver vaccineret, før deres krop har givet den beskyttelse, ignorerer deres immunsystem vaccinen, sagde Ferrari. Men fordi nogle børn mister denne beskyttelse, før et år er ope, er det dem, der mest sandsynligt bliver syge.
Alle disse statistikker falder på linje med hvad eksperterne ville forvente om, hvem der bliver syge: ældre voksne, der ikke kan huske, om de blev vaccineret, børn, der kun fik en dosis af vaccinen og børn, der var for unge til at blive vaccineret.
En statistik læser dog ikke som den skulle, sagde Ferrari. Af børn i alderen 1 til 4 år, der blev syge, var 80 procent uvaccinerede, fandt rapporten. "Du skulle ikke finde så mange børn mellem 1 og 4, som er uvaccinerede, hvis du har et fungerende vaccinationsprogram," fortalte Ferrari .
Og selv om det er sandt, at vacciner undertiden kan være defekte, er det sjældent årsagen til et udbredt udbrud. Når udbrud fra ineffektive inokulationer er sket før, var de lokaliserede, ikke kontinentalt, sagde Catherine Moore, en klinisk videnskabsmand ved Wales Specialist Virology Center i Cardiff, Wales. "Du ville ikke vaccinere en hel befolkning med en batch" af en defekt vaccine, sagde hun.
Et kontinentbredt udbrud
Faktisk giver geografien til udbruddet også årsagen. Det er en tendens til, at vaccinen ikke overholdes, siger Ferrari. "Hvis du ikke har adgang til sundhedsydelser, har din nabo sandsynligvis heller ikke adgang," sagde han. Det samme gælder ideologiske overbevisninger; dem, der undgår vacciner er sandsynligvis en del af et samfund med andre, der gør det samme. [25 medicinske myter, der bare ikke vil gå væk]
Naturligvis kan et samfund have andre grunde udover kollektiv mistillid til at være undervaccineret. Nogle mennesker er ikke blevet uddannet om vigtigheden af vacciner, og andre mangler den adgang til sundhedsydelser, der er nødvendig for at få et skud, ifølge både Moore og Ferrari. Faktisk konverterede alle disse tre påvirkninger i Rumænien, et land hårdt ramt af dette udbrud; i denne nation faldt vaccinationen for mæslinger til 80 procent.
Selvom flere europæiske bestræbelser arbejder på at fjerne sproglige og logistiske hindringer for vaccinationer, sagde Moore, at hun også har brugt år på at interagere med mennesker, der nægter vaccinen og forældre, der nægter vaccinen for deres børn. Hun hjalp med at klæbe udbruddet af den walisiske mæsling i 2013, og "den gruppe, der var berørt mest, var den generation, der savnede at blive immuniseret på grund af Andrew Wakefield-papiret," fortalte Moore i en e-mail, der henviste til den falske og grundigt debunkede publikation, der hævdede at forbinde mæslingerne vaccine mod autisme.
Akademiske tidsskrifter har bekræftet, at lokalsamfund andre steder i Europa blev ramt af mæslinger på grund af vaccinenes undgåelse. Og selvom det walisiske udbrud førte til, at hundreder af børn blev vaccineret, afslørede opfølgninger med familier, der nægtede skuddene, alle slags personlige og religiøse spørgsmål om vacciner.
Antallet af samfund, der skylder deres lave vaccinationsrater til anti-vaxxere, er muligvis ikke kendt, før det nuværende udbrud slutter, sagde Moore. Men i lokaliteter, der allerede er ramt, er forskere begyndt at analysere, hvorfor folk er under-vaccineret, mens de også implementerer uddannelsesprogrammer for at ændre denne status. Nogle eksperter siger, at dette problem kunne løses ved at forbedre adgangen til vacciner i landdistrikter. Andre siger, at løsningen muligvis kommer fra at gøre vaccinen tilgængelig til, når anti-vaxxere skifter mening.
I hendes egen oplevelse, sagde Moore, har hun set børnene af vaccinerende personer komme ind for skud, efter at de ser deres venner blive syge.
Redaktørens note: Denne historie blev opdateret den 31. oktober for at afklare en erklæring fra Matt Ferrari. Børn skal få begge doser af mæslingevaccinen, fordi den første dosis undertiden ikke tager, ikke fordi vaccinen er defekt.
Oprindeligt offentliggjort den .