Hvad er betændelse?

Betændelse er en vigtig del af immunsystemets reaktion på skader og infektion. Det er kroppens måde at signalere immunsystemet på at helbrede og reparere beskadiget væv samt forsvare sig mod udenlandske indtrængende, såsom vira og bakterier. 

Uden betændelse som fysiologisk respons ville sår feste, og infektioner kunne blive dødbringende. 

Men hvis den inflammatoriske proces varer for længe, ​​eller hvis den inflammatoriske respons opstår på steder, hvor den ikke er nødvendig, kan det blive problematisk. Kronisk betændelse er blevet knyttet til visse sygdomme, såsom hjertesygdomme eller slagtilfælde, og kan også føre til autoimmune lidelser, såsom reumatoid arthritis og lupus. Men en sund diæt og livsstil kan hjælpe med at holde betændelse under kontrol. 

Akut betændelse

Akut betændelse forekommer efter et snit i knæet, en forstuvet ankel eller en ondt i halsen. Det er et kortvarigt svar med lokaliserede effekter, hvilket betyder, at det fungerer på det præcise sted, hvor et problem eksisterer. De tydelige tegn på akut betændelse inkluderer rødme, hævelse, varme og undertiden smerter og funktionsnedsættelse ifølge Nationalbiblioteket for medicin.

I tilfælde af akut betændelse udvides blodkar, blodgennemstrømningen øges, og hvide blodlegemer svermer det sårede område for at fremme heling, sagde Dr. Scott Walker, en læge i familiens praksis ved Gunnison Valley Hospital i Utah. Dette svar er, hvad der får det sårede område til at blive rødt og blive hævet.

Under akut betændelse frigives kemikalier kendt som cytokiner af det beskadigede væv. Cytokiner fungerer som "nødsignaler", der bringer din krops immunceller, hormoner og næringsstoffer til at løse problemet, sagde Walker.

Derudover skaber hormonlignende stoffer kendt som prostaglandiner blodpropper til at helbrede beskadiget væv, og de udløser også smerter og feber som en del af helingsprocessen. Når kroppen heles, aftager den akutte betændelse gradvist.

Kronisk betændelse

I modsætning til akut betændelse kan kronisk betændelse have langtidsvirkninger og helkropseffekter. Kronisk betændelse kaldes også vedvarende, lav grad af betændelse, fordi den producerer et stabilt, lavt niveau af betændelse i hele kroppen, bedømt af en lille stigning i immunsystemmarkører, der findes i blod eller væv. Denne type systemisk betændelse kan bidrage til udviklingen af ​​sygdom, ifølge et resume i Johns Hopkins Health Review.

Lave niveauer af betændelse kan udløses af en opfattet intern trussel, selv når der ikke er en sygdom at kæmpe eller en helingsskade, og nogle gange signaliserer dette immunsystemet til at reagere. Som et resultat svermer hvide blodlegemer, men har intet at gøre og ingen steder at gå, og de kan efterhånden begynde at angribe indre organer eller andet sundt væv og celler, sagde Walker. 

Forskere arbejder stadig på at forstå konsekvenserne af kronisk betændelse på kroppen og de mekanismer, der er involveret i processen, men det er kendt at spille en rolle i udviklingen af ​​mange sygdomme.

For eksempel har kronisk betændelse været knyttet til hjertesygdomme og slagtilfælde. En teori antyder, at når inflammatoriske celler forbliver for længe i blodkar, fremmer de opbygning af plak. Kroppen opfatter denne plak som et fremmed stof, der ikke hører til, så det forsøger at mure plakket fra blodet, der flyder inde i arterierne, ifølge American Heart Association (AHA). Hvis plakaten bliver ustabil og sprænger, danner den en koagulat, der blokerer blodgennemstrømningen til hjertet eller hjernen, hvilket udløser et hjerteanfald eller slagtilfælde.

Kræft er en anden sygdom forbundet med kronisk betændelse. Over tid kan kronisk betændelse forårsage DNA-skader og føre til nogle former for kræft, ifølge National Cancer Institute.

Kronisk, lav kvalitet betændelse har ofte ikke symptomer, men læger kan teste for C-reaktivt protein (CRP), en markør for betændelse i blodet. Høje niveauer af CRP er blevet forbundet med en øget risiko for hjertesygdom. CRP-niveauer kan også indikere en infektion eller en kronisk inflammatorisk sygdom, såsom reumatoid arthritis eller lupus, ifølge Mayo Clinic.

Udover at lede efter ledetråde i blodet, kan en persons kost, livsstilsvaner og miljøeksponeringer bidrage til kronisk betændelse. Det er vigtigt at opretholde en sund livsstil for at holde betændelse i skak.

Antiinflammatorisk diæt

Antiinflammatoriske diæter er blevet populære i de senere år. De anbefalede fødevarer er typiske for en middelhavsdiæt og inkluderer spisning af flere fisk, friske frugter og grøntsager og sunde fedtstoffer; spise moderate mængder nødder; spiser meget lidt rødt kød; og drik rødvin med moderation. Ligesom Middelhavsdiet er principperne for en antiinflammatorisk diæt sunde, og fremgangsmåden er ernæringsmæssig sund, ifølge Mayo Clinic.

"Antiinflammatoriske fødevarekomponenter, såsom omega-3-fedt, beskytter kroppen mod den mulige skade forårsaget af betændelse," sagde Ximena Jimenez, en Miami-baseret ernæringsfysiolog og talsmand for Academy of Nutrition and Dietetics.

En antiinflammatorisk diæt betyder også at holde sig væk fra fødevarer, der kan fremme betændelse. Det er bedst at minimere mængden af ​​fødevarer, du spiser, der er meget mættet og transfedt, såsom rødt kød, mejeriprodukter og fødevarer, der indeholder delvis hydrogenerede olier, ifølge University of Wisconsin. Derudover skal du begrænse sukkerholdige fødevarer og raffinerede kulhydrater, såsom hvid ris og brød. Og skære ned på brugen af ​​madolier og margariner, der indeholder mange omega-6-fedtsyrer, såsom majs, saflor og solsikkeolier.. 

Antiinflammatoriske lægemidler og kosttilskud

I øjeblikket er der ingen receptpligtige lægemidler, der specifikt er målrettet mod kronisk betændelse, ifølge en artikel offentliggjort i Johns Hopkins Health Review.

Imidlertid er der masser af køkkenredskaber og nogle receptpligtige medicin til behandling af akut kortvarig betændelse. De mest almindelige er medicin uden recept, kendt som ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID). De inkluderer aspirin, naproxen (Aleve) og ibuprofen (Advil og Motrin).

NSAID'er fungerer ved at blokere enzymet cyclooxygenase, der producerer prostaglandiner, et hormonlignende stof, der fremmer inflammation, ifølge MedicineNet. Når medicin, der ikke er købt, ikke er effektive til at lindre kortvarig smerte og betændelse, er der også receptpligtige NSAID'er.

Acetaminophen (Tylenol) er en anden almindelig smertestillende middel, men det lindrer ikke betændelse ifølge National Library of Medicine. 

Kortikosteroider, såsom kortison og prednison, kan ordineres til inflammatoriske tilstande, såsom astma og gigt. De kan hjælpe med at undertrykke betændelse, men disse kraftfulde lægemidler medfører også en risiko for bivirkninger, såsom vægtøgning og væskeretention, ifølge Mayo Clinic.

Flere kosttilskud siges at have antiinflammatoriske egenskaber, såsom djævelsklo, gurkemeje og pilebark. Selvom der er nogle begrænsede beviser for, at nogle få naturlige produkter kan give beskedne fordele ved akut betændelse, er der generelt ikke tilstrækkelig dokumentation til at støtte brugen af ​​mange af disse produkter til inflammatoriske tilstande, ifølge National Center for Compliment and Integrative Health.

Yderligere ressourcer:

• Hvad er en betændelse? Fra PubMed Health
• Mere om betændelsesteorien om sygdom
• Fødevarer, der bekæmper betændelse, fra Harvard Medical School

Denne artikel er kun til informationsformål og er ikke beregnet til at tilbyde medicinsk rådgivning. Denne artikel blev opdateret den 19. oktober 2018 af bidragyder, Cari Nierenberg.