Hvad er hjernedød? Nye retningslinjer giver svar.

Hvad er hjernedød? Selvom udtrykket bruges til at afmontere ventilatorer og guide organdonation, har der ikke været en enkelt proces, der bestemmer, hvornår hjernedød er sket.

Det kan være ved at ændre sig: Nye retningslinjer kan gøre processen med at erklære nogen hjernedød mere ensartet. Hjernedød er et forholdsvis gammelt koncept, der går tilbage til fremkomsten af ​​mekanisk ventilation og andre teknologier, der kan holde en persons krop infuseret med ilt, selvom deres hjernefunktion uigenkaldeligt forsvinder. Den første kliniske definition af hjernedød blev offentliggjort i 1968, og de grundlæggende gælder stadig: Hjernedød diagnosticeres, når patienten mister evnen til bevidsthed, viser ingen hjernestammeflekser som elevernes reaktion på lys og kan ikke trække vejret uafhængigt.

I nogle højprofilerede tilfælde accepterer familiemedlemmer til en patient imidlertid ikke en diagnose af hjernedød. I nogle af disse tilfælde kan patientens krop overleve i lang tid, hvis det holdes på en ventilator og næres via fodringsrøret. I 2013 blev for eksempel en 13-årig californisk pige ved navn Jahi McMath erklæret hjernedød efter en rutinemæssig operation. McMaths familie nægtede at acceptere erklæringen og indledte en juridisk kamp for at holde barnet i livsforsikring; til sidst frigav hospitalet McMath til sin mor, der flyttede til New Jersey og holdt barnet på en ventilator og foderrør. Kontroversen fulgte, delvis fordi nogle læger hævdede, at hun genvundet tegn på hjernefunktion såsom elektrisk aktivitet i de efterfølgende år, mens andre hævdede, at der ikke var nogen bedring. McMaths nyrer og lever mislykkedes i 2018, og hun blev fjernet fra livsstøtte.

Relaterede: 10 ting, vi har lært om hjernen

De forskellige meninger i McMaths tilfælde fremhæver noget af variationen i, hvordan hjernedød bestemmes medicinsk og lovligt. McMaths mor flyttede til New Jersey, fordi mens hendes datter lovligt var død i Californien, har New Jersey mere lempelige religiøse undtagelser fra begrebet død efter neurologiske kriterier; i New Jersey blev McMath betragtet som levende og kunne fortsat modtage forsikringsfinansieret sundhedsydelser.

Kriterier for bestemmelse af hjernedød varierer fra stat til stat, siger Dr. Gene Song Yung, en klinisk neurolog ved Keck School of Medicine ved University of South California. En undersøgelse fra 2008 offentliggjort i tidsskriftet Neurology fandt, at forskellige sundhedscentre havde variationer i måderne de bestemte hjernedød på, lige fra forskelle i, hvordan den kliniske undersøgelse for at bestemme hjernedød blev udført til hvilken yderligere test, der blev udført under proceduren til fjernelse af mekanisk ventilation for at se, om patienten kunne trække vejret på egen hånd.

"Det er et problem, for i en henseende kunne nogen erklæres død på et sted og ikke død på et andet, men også fordi det fører til en lille forvirring blandt den generelle befolkning og endda blandt læger om, hvordan man bestemmer hjernedød," sagde Yung fortalt .

Afklarende død

Yung ledede en international indsats, World Brain Death Project, for at afklare, hvad hjernedød er, og de grundlæggende krav til bestemmelse af hjernedød. Offentliggjort 3. august i tidsskriftet JAMA. De nye henstillinger definerer hjernedød, også kendt som "død ved neurologiske kriterier" som "det komplette og permanente tab af hjernefunktion som defineret i et ikke-reagerende koma med tab af kapacitet til bevidsthed, hjernestammens reflekser og evnen til at trække vejret uafhængigt." (Kritikere af begrebet hjernedød peger undertiden på muligheden for hjernefunktioner, der ikke er omfattet af denne definition, såsom udskillelse af hormoner til opretholdelse af blodvolumen. Disse funktioner kan stadig forekomme hos nogle mennesker, hvis evne til bevidsthed og hjernestammefunktion er ødelagt .)

Mens mange professionelle samfund og individuelle sundhedssystemer har frigivet deres egne retningslinjer og procedurer, er dette den første internationale samarbejdsindsats mellem samfund, der gør det.

Anbefalingerne skitserer detaljerne for, hvordan man fortæller, om nogen opfylder kriterierne for hjernedød, såsom at udelukke forhold, der kan efterligne kriterierne for hjernedød. F.eks. Ville en person, der er medicin, der inducerer lammelse, ikke udvise bevægelse i lemmerne som reaktion på smerter eller andre lignende reflekser. Andre trin inkluderer at sikre, at der er gået en tilstrækkelig tid til at stille diagnosen - 24 timer i det mindste for død forårsaget af mangel på ilt til hjernen - og at teste en række basale reflekser kontrolleret af hjernestammen. Den sidste test er apnea-test, som bestemmer, om personen kan trække vejret på egen hånd, en anden proces kontrolleret af hjernestammen. Retningslinjerne giver også de første formelle henstillinger om, hvordan man bestemmer hjernedød hos en person, der understøttes af ekstrakorporeal membranoxygenering (ECMO), en proces, der cirkulerer personens blod uden for kroppen for at oxygenere det med maskinen snarere end gennem hjertet og lunger. Mennesker på ECMO er ikke på ventilatorer, så den sædvanlige proces med at standse ventilation for at se, om en person kan trække vejret på egen hånd, fungerer ikke. I stedet kræver henstillingerne, at maskinen justeres, så den ikke fjerner kuldioxid fra blodet alene. Opbygningen af ​​kuldioxid er det, der udløser indånding hos en levende person. Hvis kuldioxidopbygningen ikke får personen til at trække vejret, er det et tegn på, at han eller hun er død.

Hvad sker der, når du dør?

Liv efter hjernedød: Er kroppen stadig 'i live'?

Hvad sker der i timerne før døden?

De nye retningslinjer diskuterer måder, hvorpå sundhedspersonale kan håndtere situationer, hvor en familie er uenig i behovet for at udføre en hjernedødevaluering eller benægter resultaterne af en sådan evaluering. Praktikanter skal uddannes til at forstå kulturer i det samfund, deres hospital tjener, og skal samarbejde med et tværfagligt team, herunder åndelige rådgivere og specialister i palliativ pleje, når de beskæftiger sig med en patient, der kan være hjernedød. I nogle tilfælde kan det være rimeligt at holde patienten på en ventilator i en kort periode, selv efter dødserklæringen er afgivet, f.eks. Når familiemedlemmer rejser for at være ved sengen, siger anbefalingen. Imidlertid vil retningslinjerne sandsynligvis ikke afslutte debatten om den grundlæggende karakter af hjernedød, som det fremgår af anbefalingen om, at hospitalets administration forsøger at håndtere uoverensstemmelser internt end at eskalere til retssystemet. Mere forskning er nødvendigt om, hvorfor pårørende anmoder om, at en person, der er erklæret hjernedød, forbliver på en ventilator, og hvor ofte sådanne anmodninger fremsættes, konkluderede forfatterne af World Brain Death Project.

På trods af stigningen i ny teknologi, såsom funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI), der kan måle hjerneaktivitet, er diagnosen af ​​hjernedød stadig bedst stillet af en klinisk bedsideundersøgelse, fandt World Brain Death Project-forskerne. Det skyldes, at definitionen af ​​hjernedød er centreret om patientens funktion, siger Dr. Claude Hemphill, afdelingschef for neurologi ved Zuckerberg San Francisco General Hospital, som ikke var involveret i udarbejdelsen af ​​anbefalingerne.

”Det er baseret på personen, ikke på en eller anden fysiologi eller anatomi af" der er blodstrøm? ", Eller" er der en neuron, der er intakt et eller andet sted? ", Fortalte Hemphill .

San Francisco General's procedurer for erklæring af død efter neurologiske kriterier stemmer allerede overens med de nye anbefalinger, sagde Hemphill, selvom hospitalet muligvis integrerer nogle af de nyere vejledninger, såsom anbefalingerne om ECMO-patienter.

Vejledningen vil sandsynligvis være vigtig for standardisering af diagnosen hjernedød i USA, men vil også være særlig nyttig internationalt, sagde Dr. Jose Suarez, direktøren for Neurosciences Critical Care ved Johns Hopkins University. Mange mindre udviklede nationer mangler overhovedet kriterier for hjernedød, og de nye henstillinger kan hjælpe disse lande med at udvikle deres egne ensartede rammer.

"Vi har haft et virkelig internationalt samarbejde her, folk fra alle kontinenter bringer deres ekspertise til sagen og er enige, hvilket er fantastisk," fortalte Suarez, der ikke var involveret i projektet, .