Paul Sparks
0 
3803
398
Villbrande kan brænde "beskidte" tordenvejr, der fylder stratosfæren med så meget røg som et vulkanudbrud.
Denne åbenbaring kommer fra en undersøgelse af den største brændstof-tordenvejrshændelse, der blev registreret, som fandt sted natten til 12. august 2017 i British Columbia, Canada.
Sidste år var en rekordbryder for vilde brande i regionen. Og den august aften brændte varmen fra brande i relativt fjerntliggende skove i British Columbia kombineret med de rigtige atmosfæriske forhold for at generere en serie af fire tordenvejr i en 5-timers periode. [Infographic: Jordens atmosfære fra top til bund]
Disse brandstorme kaldes pyrocumulonimbus storme eller pyroCbs. Som almindelige tordenvejr producerer de lynnedslag og er meget høje. Men pyroCbs er også fyldt med røg.
"Du ender med denne meget beskidte tordenvejr," David Peterson, en meteorolog ved det amerikanske skibsforskningslaboratorium, der præsenterede sine resultater i sidste uge på det årlige møde i Den Europæiske Geovidenskabsunion i Wien. "I det væsentlige er dette en kæmpe skorsten, der tager røg fra overfladen til store højder, i det mindste til flykrydsende højder."
Den enorme røgstrøm fra pyroCbs i British Columbia gik over Europa og omsider så til sidst hele den nordlige halvkugle. Ved hjælp af satellitdata observerede Petersons team signalet fra denne røg i den nedre stratosfære - det andet lag af jordens atmosfære, over troposfæren - i flere måneder senere.
"Dette var mor til alle pyroCbs," sagde Peterson. "Normalt, når du ser noget lignende, tror du vulkanudbrud - det er det, der normalt sætter meget materiale ind i stratosfæren - men det hele kommer fra disse vilde ilddrevne tordenvejr."
Til sammenligning sendte det eksplosive udbrud i 2008 af Mount Kasatochi, en ø-vulkan i Alaska, ca. 0,7 til 0,9 teragram (næsten 1 million ton) aerosoler - små, suspenderede partikler - ind i stratosfæren, sagde Peterson. I måneder efterpå dokumenterede folk omkring den nordlige halvkugle usædvanligt farvede solnedgange takket være sulfat-aerosoler og aske, som vulkanen indsprøjtes i atmosfæren.
Petersons team vurderede, at British Columbia-pyroCb-begivenheden sendte omkring 0,1 til 0,3 teragram (ca. 200.000 tons) aerosoler ind i stratosfæren - hvilket er sammenligneligt med den mængde, der blev set med en moderat vulkanhændelse, og mere end den samlede stratosfæriske påvirkning af hele 2013 brand sæson i Nordamerika, sagde han.
Det er velkendt, at katastrofale vulkaner kan påvirke det globale klima. Det enorme udbrud i 1991 af Mount Pinatubo på Filippinerne, en af de største i levende hukommelse, sænkede temperaturerne i hele verden med et gennemsnit på 0,9 grader Fahrenheit (0,5 grader Celsius).
Mens sådanne større vulkaniske begivenheder er sporadiske, sagde Peterson, forekommer pyroCb-begivenheder hvert år. Men forskere har ikke undersøgt disse storme nok til at forstå deres potentielle indflydelse på klimaet.
Original artikel på .