Joseph Norman
0 
4750
1002
En udsigt om natten
De store nordamerikanske ørkener i det sydvestlige USA og det nordlige Mexico er store, tørre regioner, hvor en meget forskelligartet befolkning af planter, dyr og endda mennesker har tilpasset sig regionens mangel på årlig nedbør. Men lejlighedsvis inden for disse tørre lande mødes grundvandstabellen eller bryder endda gennem overfladen og skaber unikke øer, hvor livet ikke kun overlever, men trives.
Her vises en natudsigt af et sådant sted kendt som Cottonwood Springs Oasis, som er beliggende i Californien i Joshua Tree National Monument.
Naturlige puljer
Selv på kontinentets hotteste og tørreste sted - Death Valley Nationalpark i Mohave-ørkenen - kan der findes naturlige vandbassiner i den fjerntliggende del af parken, kaldet Salina Valley Warm Springs. En gang var dette område domineret af salt- og borax-minearbejdere; men i dag er dette vanskeligt tilgængelige sted den vigtigste oase i ørkenen med høje palmetræer og menneskeskabte badekar som den her vist..
Botanikere fortæller os, at der på tværs af de nordamerikanske ørkener kun er 158 ørkenen fan-palmer - med Cottonwood og Salina Valley Springs som to af dem.
Fjernhul
En af Nordamerikas mest unikke ørkenoaser kaldes Quitobaquito Springs. Quitobaquito (key-toe-bah-key-toe) blev beskrevet af en nationalparks forsker som en "økologisk singularitet, da alt der står i skarp kontrast til dets omgivelser."
Her, i et af de mest afsides og tørreste områder i Sonoran-ørkenen, omgiver en frodig oase af træer og græs et lille dam og giver livgivende vand til en lang række ørkener..
Vandkilde
I dag er Quitobaquito Springs nær det sydvestlige hjørne af Organ Pipe Cactus National Monument, et biosfærereservat på 333.688 mål (133.825 ha), der deler den internationale grænse med den mexicanske stat Sonora. Faktisk ligger Quitobaquito Springs kun 200 meter (182 meter) nord for den internationale grænse. Fjederen strømmer til dannelse af en lille, lav dam, som er den sidste fritstående vandkilde i denne del af Sonoran-ørkenen indtil Colorado-floden, ca. 370 km (vest). Det antages at være den længste række vandløse lande i Nordamerikas ørkener. Selv i Death Valley er en drikkelig vandkilde aldrig mere end 32 km væk.
Frisk vand
Betydningen af navnet Quitobaquito går tabt i historien. Onomatologer, personer, der studerer navne, mener, at Quitobaquito er en korruption af det spanske og lokale oprindelige O'odham-sprog med betydninger, der spænder fra "lille forår" til "hus-ring forår."
Hvad der er kendt, er, at indianere har brugt Quitobaquito som en kilde til ferskvand siden mindst 11.000 B.C. Quitobaquito var også et kritisk vandingsstop langs El Camino del Diablo, ”djevelens motorvej,” for så tidlige spanske opdagelsesrejsende som far Eusebio Francisco Kino, Melchor Díaz, far Francisco Tomás Garcés og Juan Bautista de Anza i det 17., 18. og 19. århundrede.
En original kilde
Kilden til ferskvand til Quitobaquito Springs er Rio Sonoyta akvifer, der deles i fællesskab af Mexico og USA. Vandet stammer fra en fejl i granit-gneiss-klipperne i de nærliggende Quitobaquito-bakker og Agua Dulce-bjergene.
Overraskende ser det ud til at være ringe eller ingen sammenhæng mellem den månedlige gennemsnitlige udledning af vand fra Quitobaquito Springs og den samlede månedlige nedbør, fandt en rapport fra 1996 fra U.S. Geological Survey. Dette indikerer, at der er og har været i århundreder, en tilstrækkelig strøm af grundvand. Hydrologer hævder, at vandet fra Quitobaquito Springs er mindre end 2.000 år gammelt og sandsynligvis kommer fra lokale kilder.
Gamle kanaler
Denne geologiske fejl gør det muligt at skubbe det dybe, underjordiske vand op gennem en række naturlige granit revner. En gang ved overfladen løb vandet oprindeligt langs naturligt skrånende grøfter, der dannede små stående puljer med frisk vand.
Begyndende i midten af 1860'erne ændrede en nybygger ved Quitobaquito Springs ved navn Andrew Dorsey dette system ved at bygge en jordskam og oprette en lille dam. Derefter byggede han en række vandingskanaler for at føre dette vand til sine marker af granatæble og fikentræer. Her vises en moderne, cementforet strømningskanal fra Quitobaquito Springs.
Sjældne arter
Over 270 plantearter, over hundrede fuglearter og utallige antal insektarter regner med Quitobaquito Springs som den eneste kilde til livgivende vand i dette store hav af uendelige ørkener. Damens mest berømte beboere er Quitobaquito-hvalpen, Cyprinodon macularius ememus, vist her.
Denne op til 2 tommer lange (5 centimeter) fisk er lokalt kendt som Sonoyta-valpfisken og er en af de mest markante arter i sin slægt. De voksne er aggressive omnivorer, der spiser myglarver, små hvirvelløse dyr og endda deres egne æg og unge. De har en unik evne til at leve i vand, der er meget varmt (op til 113 grader Fahrenheit eller 45 grader Celsius), meget koncentreret med salt (dobbelt så meget som havvand) og lavt i opløst iltkoncentration. Quitobaquito-pupfish lever kun i dammen ved Quitobaquito Springs og betragtes som en truet art.
Indfødte dyr og planter
Forbløffende er den lille Quitobaquito Springs også det oprindelige hjemsted for flere andre arter af unikke og truede dyr og planter. Sonoyta-mudskildpadde, Kinosternon sonoriense longifemorale, hvis unge er vist her, findes nu kun naturligt i USA i dette sjældne ørkenoase-miljø. Disse små krybdyr, med deres benbundne fødder og medfødte evne til at svømme, har udviklet sig et af de tørreste steder i Nordamerika.
Quitobaquito Springs er også det eneste naturlige levested i USA for den sort-peber-korn-størrelse Quitobaquito-snegl, Tryonia quitobaquitae og ørkenen kapper plante, Atamisquea emarginata.
At gøre det hjem
forklarer, hvorfor dette område har det største antal fuglearter, der findes i Sonoran-ørkenen. Cirka 73 fuglearter, der kræver åbent vand og / eller myrland, er blevet dokumenteret. Omkring 21 arter af ænder og gæs, fire arter af grønsag (en ferskvandsdykkerfugl), syv arter af hegre og ægrebege, 19 arter af "kystfugle" og ni måder arter tilbringer tid i og omkring dammen ved Quitobaquito Springs.
Her vist, en flokk amerikanske avocetter, Recurvirostra americana, flyv over Quitobaquito-dammen.
Lokalt handelssystem
Den forhistoriske handelsrute - kendt som Old Salt Trail - passerer ved Quitobaquito Springs. Indianske folk brugte denne rute i århundreder, da de gik forbi oasen på jagt efter obsidianer, muslingeskaller og salt fra de store saltbed, der blev fundet i Sonora, Mexico. Både Hia C-ed O'odham og Tohono O'odham-befolkningen i dag hævder oasen som en del af deres historiske hjemland. Den førnævnte Andrew Dorsey åbnede endda en butik i nærheden af fjedrene og skabte et system med handelsmønter, som den her, vist for de lokale folk at bruge.
I 1957 solgte Jim Orosco, et medlem af Hia C-ed O'odham-stammen, alt hans resterende private jord ved Quitobaquito til National Park Service for $ 13.000, hvilket sluttede hans families ejerskab af det land, der var begyndt i 1887.
- 1
- 2
Nuværende side: Side 1
Næste side Side 2