Cameron Merritt
0 
2822
180
Forskere har knækket et næsten 500 år gammelt mysterium om kimen, der forårsagede den såkaldte cocoliztlioutbreak, en epidemi, der dræbte utallige oprindelige mennesker i Mesoamerica kort efter, at spanierne ankom til den nye verden.
Ondskaben var ikke kopper, mæslinger eller en anden gammel verdenssygdom; snarere var det sandsynligt Salmonella forgiftning, konkluderede forskerne i en ny undersøgelse.
"Vi lykkedes med at inddrive oplysninger om en mikrobiel infektion, der cirkulerede i denne befolkning," undersøgte co-lead researcher Alexander Herbig, en videnskabsmand ved Institut for Arkæogenetik ved Max Planck Institute for the Science of Human History (MPI-SHH) , i Tyskland, sagde det i en erklæring. [27 ødelæggende infektionssygdomme]
1545-1550 cocoliztli-epidemien var enorm og hævdede ofre i store skår i Mexico og Guatemala, herunder Mixtec-byen Teposcolula-Yucundaa, der ligger i Oaxaca, Mexico. Da epidemien sluttede, flyttede Mixtec deres by fra en bjergtop ned i en dal ved siden af, hvilket betyder, at deres kirkegård - fyldt med ligene af dem, der gik under for epidemien - forblev uberørt i hundreder af år.
Denne kirkegård var en videnskabelig guldgruve for forskere, der var nysgerrige efter epidemiens årsag. For at undersøge udgravede teamet af forskere, der skrev den nye undersøgelse omhyggeligt skeletresterne af 29 mennesker, der er begravet på Teposcolula-Yucundaa-kirkegården, og brugte derefter et beregningsprogram til at identificere gammelt bakterie-DNA i prøverne.
Programmet identificerede spor af bakterien Salmonella enterica i 10 af prøverne. Derefter brugte forskerne en DNA-berigelse teknik til at rekonstruere S. enterica's hele genomet. Dette hjalp forskerne med at konkludere, at de 10 personer var inficeret med en underart af Salmonella kendt som S. paratyphi C, der forårsager enterisk feber, en kategori af feber, der inkluderer tyfus.
Denne opdagelse markerer første gang, at forskere har fundet mikrobielle beviser for en S. enterica infektion fra gamle New World-prøver, sagde forskerne.
Enterisk feber kan forårsage høj feber, dehydrering og mave-tarmproblemer og er stadig en stor sundhedsrisiko i dag. Der er omkring 21 millioner tilfælde af tyfus og 222.000 tyfusrelaterede dødsfald verden over hvert år ifølge et estimat fra 2014 rapporteret af Verdenssundhedsorganisationen. Imidlertid er der kun kendt lidt om dens udbredelse i gamle tider, bemærkede forskerne.
Undersøgelsen blev offentliggjort online 15. januar i tidsskriftet Nature Ecology and Evolution.
Original artikel på .