Matranga Mercury-profil af en brugerdefineret bil

Matranga Mercury-brugerdefinerede bil, skabt af Nick Matrangas 1940-kviksølv, var et af Sam og George Barris første mesterværker, en innovativ og indflydelsesrig bil, der stadig inspirerer tilpasninger i dag. Desværre eksisterede det kun i sin færdige form i cirka et år.

Bilen blev startet i Barris's Compton Avenue-butik i 1949, men var i værkerne i over et år og udholdt et par butiksflyttinger, da Sam omhyggeligt planlagde de store ændringer og arbejdede med detaljerne.

Brugerdefineret billedgalleri

Den fremtrædende funktion ved Matranga Mercury er dens smukke øverste hugge, der måler fem tommer foran og syv inches bagpå. Sam havde tidligere hakket toppen af ​​Johnny Zaro's og Al Andrils Mercurys fra 1940, så han havde operationen ned til en videnskab, da han gjorde Matrangas bil.

For at undgå et "mail-slot" -udseende foran, blev toppen af ​​forrudeåbningen forlænget ind i den afskårne tagline, så den ville matche højden på sidevinduerne.

På det tidspunkt var hardtop taglinjer den seneste stylinginnovation fra Detroit. General Motors 'afdelinger Buick, Cadillac og Oldsmobile introducerede søjlefrie hardtop-kropsstiler i 1949, som blev godt modtaget af offentligheden.

Barrises og Matranga lægger deres eget omdrejningspunkt på hardtop-styling ved at skære Mercurys midterdørstolper ud og erstatte dem med glat håndbøjet 5/8-tommers kanalbestand.

Den brugerdefinerede side-vinduesbeklædning supplerede den yndefulde bue på den hakkede top og ændrede bilens karakter fuldstændigt. Dette trick ville blive kopieret adskillige gange på andre skikke gennem årene.

Efter Matrangas insistering blev Mercurys smukke frontend-metalplade umodificeret med undtagelse af dechroming. Både de forreste og bageste kofangere kom fra en Ford fra 1946. De bageste kofangerbeskyttelse blev modificeret til at huse baglygter dannet af transparent rød Lucite.

Alle fire skærme blev støbt til kroppen, ligesom en Ford-bagerste stænkspade fra 1946. Teardrop fender nederdele fra en 1941 Buick blev ændret til at passe. Et dybt rødbrun lakmalingsjob afsluttet udvendigt.

Interiøret var lige så blændende. Glen Housers Carson Top Shop udførte polstring i hvid og dyprød naugahyde med sorte tæpper. Instrumentbrættet var fuldt forkromet, og Nick og ven Jesse Lopez dannede instrumentbrætindsatser fra rød plexiglas. Rattet kom fra et Merkur fra 1950.

Den færdige bil fyldte med masser af show trofæer og fungerede som rullende reklame for Barris Kustoms evner. Nick nød at sejle i sin nye skik og værdsatte især dets uhyggelige evne til at tiltrække piger, men snart kaldte militærpligten og Nick blev sendt til Korea.

Usikker på hans fremtid sendte Matranga ord til USA for Barris for at sælge bilen. Den nye ejer skulle angiveligt gade kæmpe med den en regnfuld nat i begyndelsen af ​​1952, mistede kontrollen over nogle jernbanespor og ramte en telefonstang. Ejeren gik væk, men Matranga Mercury blev samlet.

I betragtning af det enestående design og korte levetid er det en grund til, at Matranga Mercury ville blive kopieret. Masser af smukke Matranga-inspirerede Mercurys er blevet bygget gennem årene, men de fleste er enige om, at den mest nøjagtige klon blev skabt af de afdøde Duncan Emmons.

Denne bil vises her foran NHRA Motorsports Museum. Duncan havde eksperthjælp fra Bill Hines, Joe Reath, Eddie Martinez, Red Twit, Richard Graves og hans søn Duncan Jr. ved at gøre denne fremragende genoprettelse af brugerdefineret historie til en realitet.

For at lære mere om brugerdefinerede biler og hot rods, se:

• Hot Rods historie
• Brugerdefinerede bilprofiler
• Hot Rod-profiler