Mark Martin

Mark Martin er en af ​​de mest succesrige drivere på NASCAR-kredsløbet, en fokuseret veteran, der gennem sin lange karriere har tjent beundring og respekt for både fans og konkurrenter.

Født i Batesville, Ark., Den 9. januar 1959, havde Martin et brændende ønske om konkurrence fra en tidlig alder. Han var allerede en formidabel konkurrent omkring Arkansos snavsespor, da han fik sit kørekort. Derefter gik han videre til ASA (American Speed ​​Association) racing, hvor han snart dominerede. Han blev udnævnt til ASAs Rookie of the Year i 1977, mens han stadig var i gymnasiet. Fra 1978 til 1980 vandt han tre på hinanden følgende ASA-titler.

NASCAR Billedgalleri

Martin sprang først til NASCAR i 1981, vandt et par poler og sluttede i top 10 to gange, mens han felt sit eget hold. Han havde ambitiøse planer om at køre med en fuld NASCAR-plan det følgende år, men lykken var ikke på hans side. På trods af en lovende start blev Martin desværre underfinansieret mod etablerede konkurrenter og kæmpede, da sæsonen 1982 bar på.

Martin blev til sidst tvunget til at auktionere sit butiksudstyr for at afvikle sine monteringsregninger og starte fra bunden. Efter en kortvarig stint med holdsejer J.D. Stacy og et par deltidsritt med hold med lavbudget i 1983-sæsonen vendte Martin tilbage til ASA og vandt et fjerde mesterskab i 1986.

Rebounding fra hans nedslående tidlige NASCAR-fora mødte Martin med den nye holdsejer Jack Roush i 1988. Roush var i færd med at samle sit første NASCAR-team efter en række succesrige venture i andre racersteder. Parret klikkede, og Roush hyrede Martin over flere potentielle chauffører. Deres forhold skulle vise sig at være et af de længstkørende og mest succesrige driver / ejerparinger i NASCAR's historie.

Martins første sejr fra NASCAR var 1989 Delco 500 i Rockingham. ”Mit liv er opfyldt,” sagde han efter sejren. "Mit mål i livet har været at vinde et Winston Cup-løb." Lidt vidste han, at hans liv var ved at blive meget

mere opfyldende.

Derfra gik Martin videre med en imponerende rekord på 35 sejre i løbet af en 20-årig rækkevidde med Roush Racing. Martins rekord er misundelsesværdig for enhver chauffør, men ét mål er fortsat meget svigende: et NASCAR mesterskab.

I 1990 sluttede Martin på andenpladsen, kun 26 point bag mester Dale Earnhardt. Mere hjerteskærende var det faktum, at Martins team blev straffet 46 point på Richmond for at køre et karburatorafstand, der var en halv tomme for tykt.

Som det viste sig, kostede straffen ham mesterskabet. Martin ville være nummer to i pointresultatet tre gange - i 1994, 1998 og 2002 - men indtil videre har ikke hængt NASCARs ultimative krone til.

Men som han løbende har vist, er Martin ikke afskrækket af tilbageslag. Hans disciplinerede livsstil, som inkluderer en streng fysisk kondition, har gjort ham til en mere fokuseret konkurrent. Gennem hele sin karriere har han vist en næsten overmenneskelig tolerance for smerter, idet han fortsætter med at køre på trods af sådanne fysiske og mentale vanskeligheder som flere knækkede knogler fra tidligere nedbrud, intense rygsmerter, der i sidste ende krævede operation for at rette op og hans fars tragiske død i 1998, stedmor og halvsøster i en flyulykke.

Martin havde tænkt sig at trække sig tilbage fra Roush Racing i slutningen af ​​2005-sæsonen, men blev ved på Jack's anmodning. Martins NASCAR-karriere er muligvis i skumringen, men hans konkurrenceevne brænder stadig. Uanset hvad fremtiden bringer for Mark Martin, er hans plads i NASCAR's historie sikker.

For mere information om alle ting NASCAR, se:

• NASCAR Startside
• NASCAR sæsongenopslag
• NASCAR-spor
• NASCAR-resultater
• NASCAR-drivere
• Sådan fungerer NASCAR racerbiler
• Sådan fungerer Daytona 500

-