Vlad Krasen
0 
2673
170
Du kan tilføje endnu en miniorgan til den voksende liste over små, forenklede kropsdele, som forskere har dyrket i et laboratorium. Denne gang er det miniplacentas.
De små morkager blev for nylig dyrket fra celler i et laboratorium og ligner bemærkelsesværdigt den rigtige ting. Faktisk ligner de placentas så nøjagtigt, at miniorganerne kan bruges som stand-ins i undersøgelser af placenta-adfærd i de første uger af graviditeten, ifølge en ny undersøgelse.
Ligesom en almindelig placenta har 3D-miniplacentas differentierede placentacelletyper (med andre ord en række celler) og organstrukturer. De udskiller endda hormoner, der er unikke for morkager og er i stand til at give et positivt resultat i en over-the-counter graviditetstest, opdagede forskerne.
Og ved at dyrke og studere disse miniatureorganer - også kendt som organoider - i laboratoriet for første gang, kan forskere udvikle et mere præcist billede af, hvordan morkager dannes. De kan også bedre forstå forstyrrelser, der opstår i første trimester og påvirker fosterets udvikling eller endda føre til spontanabort, og de kan ifølge undersøgelsen opdage, hvordan visse medikamenter kunne påvirke placentas helbred. [11 kropsdele dyrket i laboratoriet]
Placentalcelleforskning strækker sig over årtier, men aldrig før har videnskabsmænd været i stand til at dyrke organoider, der kopierer placentas så tæt, sagde hovedundersøgelsesforfatter Margherita Yayoi Turco, en forsker ved Center for Trophoblast Research ved University of Cambridge i England.
"Det, der er unikt ved dette system, er, at vi aldrig har haft nogen model til at studere dannelsen af den menneskelige morkage i en skål," fortalte Turco i en e-mail.
En del af det, der gør studiet af den menneskelige morkage så vanskelig, er, at det er i modsætning til morkager hos andre dyr - også dem fra tæt beslægtede primater. Og det er meget forskelligt fra en museplacenta, den dyremodel, der oftest bruges af forskere, tilføjede hun.
Specialiserede celler
I modsætning til den menneskelige legems øvrige organer, begynder morkagerne at vokse, efter at et æg er befrugtet i en seksuelt moden voksen; når denne befrugtede celleklynge integreres i livmorvæggen, begynder fosteret og placenta at udvikle sig sammen, ifølge National Institute of Health (NIH).
En placenta består af mange typer specialiserede celler, men visse celler, der kaldes trophoblaster, er kritiske for nøglefunktioner, såsom forankring af morkagen til livmorvæggen, dannelse af en beskyttende barriere, overførsel af ilt og næringsstoffer til embryoet og udskillelse af hormoner i mors krop. Af den grund voksede forskerne deres organoider udelukkende fra trophoblastceller, sagde Turco.
Til undersøgelsen indsamlede forskerne celler fra kvindernes morkager i deres første trimester af graviditeten - ca. seks til ni uger - og dyrkede derefter cellerne på stilladser i laboratoriet. Efter 10 til 14 dage voksede cellerne til 3D-organoider. Og de små organer var hårdføre - et år senere var tre miniplacentaer stadig raske og voksende, rapporterede undersøgelsesforfatterne.
Det vigtigste af alt var, at miniatyr-morkagerne var tætte modeller af normale, menneskelige størrelse morkager. De udviklede placentas forgreningsstrukturer og secernerede specielle placentahormoner, inklusive humant korionisk gonadotropin (hCG) hormon, som detekteres ved graviditetstest.
Miniatyrorgelmodellerne kunne hjælpe forskere med bedre at forstå, hvordan smitsomme stoffer interagerer med morkager, sagde Turco. F.eks. Kan Zika-virus krydse placenta for at påvirke celler i føtale hjerne. Dengue - en virus i samme familie som Zika - stopper dog ved placentabarrieren og inficerer ikke fosteret.
"Vi kan begynde at se på, hvordan trophoblasten er en barriere for de fleste infektioner og kun lader nogle igennem," sagde Turco.
Resultaterne blev offentliggjort online i dag (28. november) i tidsskriftet Nature.
- 5 grunde til, at morkage er fantastiske
- Nyrer: Fakta, funktion og sygdomme
- 5 nytteløse kropsdele
Oprindeligt udgivet på .