Sådan fungerer allergier

Allergier er resultatet af et overfølsomt immunsystem. Få sundhedstips med at forblive sunde billeder. Discovery Health

Et korrekt fungerende immunsystem er en veluddannet og disciplineret biologisk krigsførelsesenhed for kroppen. Immunsystemet er virkelig ganske fantastisk. Det er i stand til at identificere og ødelægge mange udenlandske indtrængende. Immunsystemet kan også identificere celler, der er inficeret internt med vira, samt mange celler, der er på vej til at blive tumorer. Det gør alt dette arbejde, så kroppen forbliver sund.

Så utroligt som immunsystemet er, gør det undertiden fejl. allergier er resultatet af et overfølsomt immunsystem. Det allergiske immunsystem misidentificerer et ellers uskadeligt stof som skadeligt og angriper derefter stoffet med en gæring langt større end krævet. Problemer dette angreb kan forårsage spænder fra mildt ubelejligt og ubehageligt til den totale svigt i den organisme, som immunsystemet formodes at beskytte.

I denne artikel skal vi undersøge den mest etablerede tankegang over, hvad der udgør den tilstand, der omtales som en allergi. En definerende forudsætning for denne tankegang er, at allergiske symptomer altid udløses af a protein.

Indhold

1. Allergisk proces
2. Allergiske reaktioner
3. Anafylaktisk chok
4. Allergityper, test og behandling

Hvis du har allergi, er chancerne for, at du arvet denne egenskab. Hvis du har læst, hvordan dit immunsystem fungerer, ved du det om lymfocytter, også kendt som hvide blodlegemer. Lymfocytter er en grundlæggende komponent i immunsystemet, og når de laver en fejl, kan det skabe en allergisk reaktion.

Der er to typer lymfocytter:

1. B-lymfocytter (B-celler)
2. T-lymfocytter (T-celler)

Begge typer hjælper med at beskytte din krop mod fremmede stoffer såsom invaderende bakterier, vira og toksiner. De bevæger sig frit gennem og blandt vævene i kroppen, rejser gennem væggene i blodkar og bevæger sig mellem de forskellige lymfeknuder og lymfekanaler. B-celler og T-celler går overalt.

Lymfocytter fungerer som rejsende toldagenter. Overalt hvor de går, er de travlt med at kontrollere pasene for hver celle, de støder på. Hver gang de opdager en celle, der virker truende, begynder de straks modforanstaltninger mod den. Den biokemiske proces bag disse modforanstaltninger er forbløffende!

Allergiske trusler

Når en lymfocyt støder på en partikel eller en celle med overflademarkørmolekyler, der identificerer den som en fremmed invader, udfører den en mikroskopisk version af at tage fingeraftryk og krusbilleder af den invaderende. Fordi disse udenlandske indtrængende forårsager produktion af antistoffer, kaldes de antistofgeneratorer, eller antigener. Når en B-celle identificerer et antigen, vil den komme tilbage til en lymfeknude, skifte til en plasmacelle og fremstille antistoffer specielt konstrueret til at bekæmpe den særlige trussel.

Der er fem basistyper af antistoffer, kaldet immunglobuliner, eller Ig'er. Hver er klassificeret efter type med et bogstavsuffiks:

• IgA
• IgD
• IgE
• IgG
• IgM

Det Ig, der er ansvarligt for allergiske reaktioner, er IgE.

IgE-antistoffer er til stede i alle - men husker du de tidligere nævnte immunresponsgener? I et korrekt fungerende immunsystem indeholder den genetiske kode tilstrækkelig information til at lymfocytterne kan skelne mellem truende og ikke-truende proteiner. I en allergisk persons immunsystem kan lymfocytterne ikke fortælle, at proteinet indtaget som en del af et måltid, der indeholder skaldyr, ikke invaderende kroppen. B-cellerne fra en allergisk person - "forkert informeret" på det genetiske niveau - forårsager produktion af store mængder IgE-antistoffer, der binder sig til mastceller og basofile i hele kroppen. Dette er kendt som sensibiliserende eksponering.

Betingelser at vide

• allergen - et stof, der forårsager allergi
• antistof - et B-celle-produceret proteinmolekyle fremstillet som respons på og reaktiv med et specifikt antigen
• Antigen - et stof, der er i stand til at forårsage produktion af antistoffer og derefter reagere specifikt med disse antistoffer
• B-celle (B-lymfocyt) - en type hvide blodlegemer, der er i stand til at producere antistoffer
• basofil - en hvid blodlegeme, der indeholder histamin og andre allergimæglere
• Histamin - et kemikalie, der hovedsageligt findes i mastceller, der, når det frigives, forårsager mange af symptomerne på allergi
• IgE - den type antistof, der er mest instrumentel i allergiske reaktioner
• Lymfeknuder - små organer i lymfesystemet placeret i skæringspunktene mellem lymfekanaler
• Lymfocyt - en type hvide blodlegemer, der er instrumental i antistofproduktion
• Mastcelle - en type celle, der indeholder histamin og andre allergimæglere, der er medvirkende til det allergiske respons

Billede høflighed NIAID

Selvom mastceller findes i bindevæv, og basofiler er en type hvide blodlegemer, har de en ting fælles for allergikeren. De indeholder histamin, et vigtigt våben i kroppens arsenal til bekæmpelse af infektion. Desværre, når histamin frigives til kroppen ukorrekt eller i for stor mængde, er histamin et potentielt ødelæggende stof.

Den allergiske kaskade

Det tager mellem en uge og 10 dages sensibiliserende eksponering for mastcellerne og basofilerne at blive grundet med IgE-antistoffer. Så, hvis allergenet kommer med igen, udløser det en destruktiv dominoeffekt i systemet kaldet allergisk kaskade.

Uanset om det er et proteinmolekyle på en ragweed-pollenpartikel, der er blevet inhaleret, eller det injicerede protein i giften til en hveps, finder den samme række af hændelser sted:

• IgE-antistoffer bundet til overfladerne af basofiler og mastceller genkender proteinets overflademarkører for allergenet.
• IgE-antistofferne reagerer ved at binde til proteinoverflademarkører, mens de forbliver bundet til mastcellerne eller basofilerne.
• Denne binding advarer en gruppe af specielle proteiner kaldet komplementkompleks der cirkulerer i blodet.

Der er omkring 20 proteiner i denne familie af proteiner, hvoraf mindst ni er involveret i den allergiske responsmekanisme. Efter at IgE-antistoffet (som allerede er bundet til en mastcelle eller basophil) støder på og binder til dets specifikke allergen, er det første komplementprotein knytter sig til webstedet. Dette advarer om det næste komplementprotein i sekvensen, som slutter sig til og advarer om det næste, og så videre. Når strengen er færdig, ødelægges den fornærmende celle. Dette er fint i et normalt immunsystem, da Ig-antistoffer griber fast på overflademarkører af sygdomsceller og forårsager deres ødelæggelse. Men i en allergisk episode er de involverede celler mastceller og basofiler.

Når mastceller og basofiler ødelægges, frigøres deres lagre med histamin og andre allergimæglere i det omgivende væv og blod. Dette forårsager dilatation af overfladeblodkar og et efterfølgende blodtryksfald. Rummet mellem de omkringliggende celler fyldes med væske. Afhængig af allergenet eller den del af kroppen, der er involveret, får det de forskellige allergisymptomer, nogle af de mest almindelige:

• Kløe (krop, øjne, næse)
• Hives
• nysen
• hvæsen
• Kvalme
• Diarré
• Opkastning

Krydsreaktivitet

Selv om den nøjagtige mekanisme endnu ikke er forstået, oplever allergikere undertiden, at når de først er blevet følsomme over for visse allergener, udviser de også allergiske symptomer, når de udsættes for beslægtede stoffer. For eksempel, hvis du har en allergisk reaktion på honningbifoks, kan du også teste positivt for overfølsomhed over for alle andre biegift.

Systemiske reaktioner

Nogle allergiske mennesker bliver følsomme over for proteiner i ting som ragweed-pollen, latex, visse fødevarer og medicin som penicillin. Med disse allergier kan reaktionen involvere hele kroppen. Dette kaldes en systemisk reaktion, og det er, hvad din læge holder øje med, når du bliver bedt om at vente et stykke tid efter en injektion. Ved en systemisk reaktion forårsager frigivelse af allergimedierende midler (hvoraf den mest er histamin) kapillærer overalt i kroppen udvides. Hvis dette fortsætter til farepunktet, er det kendt som anafylaksi. Hvis det fortsætter yderligere, overgår offeret anafylaktisk chok. Se næste side for at lære mere.

Ekstreme allergiske reaktioner kan omfatte åndedrætsbesvær og anafylaktisk chok.

Eksponeringsreaktionstiden kan variere afhængigt af din krop (hvor godt du håndterer eksponeringen) og det allergen, du blev udsat for. I et mildt tilfælde kan du kun have mild kløe eller hævelse. I en alvorlig reaktion, efter eksponering for det udløsende antigen, kan du pludselig udvikle elveblest over store områder af din krop og begynde at få åndedrætsbesvær (dette ledsages af et hurtigt og alvorligt blodtryksfald). I en alvorlig reaktion bliver tænkningen også forvirret, når hjernen og andre vitale organer bliver sulten-sulte. Hjernen og nyrerne er især sårbare i denne type reaktioner og kan være permanent beskadiget, selv hvis offeret overlever.

For at gøre det værre, kan cellevæsker, der dumpes i halsens væv, få halsen til at opsvulme, hvilket kan føre til anafylaktisk chok og død i så lidt som tre eller fire minutter efter udsættelse for antigenet eller symptomdebut. Hundreder af mennesker dør årligt af anafylaktisk chok i De Forenede Stater alene.

I øjeblikket er den eneste effektive behandling af anafylaksi en intramuskulær injektion af adrenalin, et hormon, som kroppen producerer naturligt i binyrerne. Epinephrin modvirker symptomerne på anafylaksi ved at indsnævre blodkarene og åbne luftvejene. Nedsiden er, at dens virkninger kun varer 10 til 20 minutter pr. Injektion, det har nogle potentielt alvorlige bivirkninger, og det skal administreres korrekt ved eller før symptomens begyndelse for at være effektiv.

Listen over mulige allergener kan kun være begrænset af antallet af eksisterende proteinmolekyler. Dog dukker nogle op mere end andre. Mange mennesker lider af sæsonbestemte, respiratoriske allergier, normalt om foråret eller efteråret og forårsaget af pollen, skimmel og støv. Nogle mennesker lider af madallergier. Almindelige allergifremkaldende fødevarer er jordnødder og skaldyr. Af injicerede allergener er penicillin og insektgift almindelige lovovertrædere.

Allergologer bruger en række diagnostiske teknikker til at bestemme, om en person er allergisk. Desværre er de sikreste og ofte de mest effektive tests ikke helt pålidelige af sig selv til at identificere, om et stof er årsagen til en patients symptomer.

Den mest almindelige test, ridsetest, består af at påføre en fortyndet ekstrakt af det mulige allergen på ryggen eller armen og derefter ridse huden med en nål. Hvis patienten udvikler en vis grad af hævelse eller rødme i det ridsete område, indikeres eksistensen af ​​IgE-antistoffer mod det allergen. Blodprøver er en anden metode til diagnosticering, især hos små børn. Hos små børn bruges ridsetesten mindre ofte, fordi de mulige allergener, der bruges i testen, faktisk kan udløse en reaktion hos et barn, der ikke har været udsat for dette stof før. Hverken ridsetesten eller blodprøven er 100 procent nøjagtig, men resultaterne sammen med en patients medicinske historie kan hjælpe lægen eller allergologen med en diagnose og behandlingsplan.

Der er tre teknikker, som læger ofte tilbyder, for at hjælpe allergikere:

• Undgåelse
• Medicin
• Immunterapi

Mange allergener, når de først er identificeret, kan ganske enkelt være undgås. Hvis du ved, at du er allergisk over for skaldyr, spiser du ikke den. Kæledyrallergier kan undertiden håndteres ved at holde kæledyret udenfor.

Desværre er mange allergener - som pollen, skimmel og støv - meget vanskelige, hvis ikke umulige, at undgå. Disse kan ofte styres ved hjælp af medicin såsom antihistaminer, dekongestantia, cromolyn-natrium, kortikosteroider og, i tilfælde af anafylaksi, epinefrin.

Immunterapi er dyrt, tidskrævende og ikke uden risiko. Men det er ofte det eneste håb, en person har for at leve et normalt liv. Det består af en række injektioner af det fornærmende allergen, der begynder med en meget svag fortynding og gradvist bygger i styrke til en vedligeholdelsesdosis, der kan fortsættes over tid. Injektionerne hjælper immunsystemet med at producere færre IgE-antistoffer, samtidig med at de stimulerer produktionen af ​​et blokerende antistof kaldet IgG. Dette fungerer i varierende grad med mange allergier, men nogle kan ikke behandles på denne måde.

Som med alle medicinske problemer og problemer, skal du søge råd hos din læge eller allergiker, hvis du har mistanke om, at du er allergisk over for noget.

For mere information om allergier og relaterede emner, se linkene på næste side.

Relaterede artikler

• 10 allergivenlige fødevarer, der skal undgås
• Kunne jeg være allergisk overfor solcreme?
• Kunne jeg være allergisk over for makeup?
• Sådan allergi-beviser du dit hjem
• Sådan fungerer lymfesystemet
• Sådan fungerer dit immunsystem
• Hvad gør mennesker modtagelige for allergi?

Flere gode links

• National Institut for Allergi og infektionssygdomme
• Asthma and Allergy Foundation of America
• American College of Allergy, Astma and Immunology
• Komplement Molekyler
• AIR - Allergi-internetressourcer
• HON Allergy ordliste

Om forfatteren

Steve Beach er freelance skribent, entreprenør / bygherre og udendørs sportsentusiast. I de tidlige 1990'ere modtog han sin sensibiliserende eksponering for honningbi gift og efterfølgende havde en næsten dødelig anafylaktisk episode.