Gener fra 'kulturelt uddød' oprindelig gruppe opdaget i intetanende Tennessee-menneske

De sidste kendte medlemmer af de oprindelige Beothuk-folk i Newfoundland blev antaget at være døde for 200 år siden. Men gener fra disse mennesker er fundet hos en mand, der bor i Tennessee i dag, rapporterede forskere.

Shanawdithit, en Beothuk-kvinde, der døde af tuberkulose i 1829, var den sidst kendte Beothuk. Gruppen havde trives i Newfoundland med så mange som 2.000 mennesker der, indtil europæerne ankom i begyndelsen af ​​1500'erne, bragte sygdom og skubbede Beothuk ind i landet væk fra deres traditionelle fiskeri- og jagtområder, hvilket førte til deres sult.

Selv om Beothuk-kulturen er uddød, er deres gener imidlertid ikke. Den nye genetiske undersøgelse fandt Beothuk-gener identiske med Shanawdithits onkel hos en Tennessee-mand. De fandt også nogenlunde passende matchede genetiske sekvenser hos medlemmer af det moderne Ojibwe (også kendt som Chippewa) -folkene, sagde studieforsker Steven Carr, en professor i biologi ved Memorial University i Newfoundland, med en krydsudnævnelse i befolkningsgenetik.

Relaterede: 10 ting, vi lærte om de første amerikanere i 2018

Ideen om, at Beothuk lever, overrasker ikke andre oprindelige grupper fra Newfoundland-regionen. F.eks. Hævder de mundtlige traditioner fra Miawpukek First Nation, den østligste stamme af Mi'kmaq-folket, en gruppe, hvis historie og geografi overlapper hinanden med Beothukens, at Beothuk-efterkommere har overlevet gennem tidene.

Carr gennemførte til dels undersøgelsen, fordi "alle undrer sig over, hvad der skete med Beothuk," sagde han. "Der er mennesker, der hævder afstamning fra Beothuk-indianerne," selvom de ikke har bevis for at støtte sådanne familiebånd. I 2017 hævdede en kvinde i North Carolina for eksempel at være af Beothuk-afstamning, efter at et kommercielt anerfirma, der brugte ufuldstændige data, fejlagtigt foreslog denne herkomst, ifølge Canadian Broadcasting Corporation.

Nye fund om en gammel kultur

I en tidligere undersøgelse, der blev offentliggjort i 2017 i tidsskriftet Current Biology, rapporterede forskere om ikke nogen tæt genetisk sammenhæng blandt tre oprindelige grupper i Newfoundland: Maritime Archaic, der boede i Newfoundland fra ca. 8.000 til 3.400 år siden, før de på mystisk vis forsvandt; Palaeoeskimo, der besøgte og derefter boede på Newfoundland fra ca. 3.800 til 1.000 år siden, hvilket betyder, at de overlappede med det maritime arka og Beothuk; og Beothuk, der boede på Newfoundland for omkring 2.000 til 200 år siden.

I den nye undersøgelse, der blev offentliggjort 13. april i tidsskriftet Genome, genanalyserede Carr allerede genetiske data fra Beothuk. I et nøddeskal kiggede han på mitokondrielt DNA (genetiske data overført fra mødre til børn) taget fra de arkæologiske rester af henholdsvis 18 Beothuk-individer og kranierne fra henholdsvis Shanawdithits tante og onkel, Demasduit og Nonosabasut. (Disse kranier var blevet stjålet i 1828 og sendt til University of Edinburgh, men blev repatrieret til Newfoundland i marts efter en lang kampagne af Mi'kmaq og andre oprindelige grupper, ifølge The Guardian.)

Carr søgte efter kampe til Beothuk mitochondrial DNA i GenBank, en database, der drives af U.S. National Institutes of Health, der er fyldt med DNA-sekvenser fra forskningsprojekter udført i hele verden, samt fra mennesker, der bruger kommerciel DNA-test.

Søgningen viste, at en Tennessee-mand havde mitokondrielt DNA, der matchede Nonosabasut, sagde Carr. Manden fortalte Carr, at han havde sporet sin mors side af familien fem generationer tilbage, og han var overrasket over hans forbindelse til Beothuk, da han ikke var opmærksom på noget sådant forhold i hans slægtsstræ.

"Han er nu ekstremt fascineret og vil fortsætte med at lede efter den [link]," sagde Carr.

Ligesom i den nuværende biologiske undersøgelse fandt Carr, at det maritime arkaisk ikke var tæt knyttet til Beothuk. De to grupper deler imidlertid en meget fjern forfader; den ældste kendte maritime arkaiske person - som døde i en alder af 12 år i det sydlige Labrador for omkring 8.000 år siden ifølge en analyse af begravelsen - har DNA, der ligner den historiske Beothuk, sagde William Fitzhugh, direktør for Arctic Studies Center ved Smithsonian Institution, som ikke var involveret i nogen af ​​undersøgelserne.

Det er sandsynligvis fordi den fælles stamfar i oprindelige nordøstlige Nordamerika (bortset fra Innu og Innuit) er dateret til mindst 15.000 år siden, og de forskellige grupper, der spredte sig over denne region, sandsynligvis stammede fra denne stamfar, sagde Carr. Forholdet mellem Maritime Archaic og Beothuk er imidlertid langt i modsætning til det ekstremt tætte forhold, Carr fandt mellem Beothuk og Tennessee-manden.

Relaterede: På billeder: En gammel, langhovedet kvinde rekonstrueret

GenBank-søgningen viste også, at Beothuk og de gamle maritime arkæiske folk fra Newfoundland "begge deler aner med moderne canadiske Ojibwe, hvilket betyder, at deres gener kan spores tilbage til forfædre indiske folk i mere geografisk centrale regioner [i Canada]," fortalte Fitzhugh i en e-mail.

Den nye undersøgelse er imidlertid begrænset af dens stikprøvestørrelse, bemærkede Fitzhugh.

"En af mine reaktioner er, hvor kompliceret disse DNA-undersøgelser er, og hvor afhængige de er af tilgængelige prøver; at teknologien til genomisk analyse er relativt ny og udvikler sig hurtigt, måske fører til forskellige resultater," sagde Fitzhugh.

-7 bisarre gamle kulturer, som historien glemte

-Århundreder af tradition: Fantastiske fotos af indianer Hopi keramik

-Fotos afslører historien om Montezuma-slottet i Arizona

Næste skridt

I en tidligere undersøgelse ledte en anden forskergruppe efter genetiske forbindelser mellem Beothuk og Mi'kmaq. Men denne undersøgelse fra 2007, der blev offentliggjort i American Journal of Physical Anthropology, kiggede på meget korte DNA-stykker, så resultaterne var stort set ikke-entydige, sagde Carr.

På trods af disse resultater satte Carr's arbejde inden for genetik ham på radaren til Chief Mi'sel Joe fra Mi'kmaq First Nation. "Høvdingen var interesseret i bare at få det demonstreret, hvad de troede var sandt," sagde Carr - at Mi'kmaq og Beothuk havde forfulgt "familieforhold" med hinanden, før Beothuk blev kulturelt uddød, fortalte Joe .

Der er kun en Mi'kmaq i GenBank, så næste Carr planlægger at samarbejde med Mi'kmaq First Nation for at afgøre, om Beothuk og Mi'kmaq er tæt forbundet, sagde han. Denne nye undersøgelse vil omfatte mindst 200 eller flere registrerede Mi'kmaq (også stavet Mig'maw) mennesker, så den vil være større end 2017-undersøgelsen, bemærkede han. (Carr tilføjede, at han tjener som undersøgelsens vigtigste efterforsker og rådgiver for Mi'kmaq i en privat kapacitet gennem sit firma Terra Nova Genomics. Dette projekt finansieres gennem en National Geographic Explorer-bevilling til Mi'kmaq First Nation.)

Resultaterne fra denne undersøgelse kan hjælpe med at detaljere det historiske forhold mellem Beothuk og Mi'kmaq folket.

"Vi delte den samme ø [Newfoundland], og øen er virkelig ikke så stor," sagde Joe. ”Naturligvis vil vores folk fra tid til anden støde på dem og lejlighedsvis leve med dem,” sagde Joe. ”Det var ikke altid venligt,” på grund af rivalisering, men andre gange var det, sagde han.

Redaktørens note: Denne historie blev opdateret for at fastsætte Steven Carrs titel og for at bemærke, at de mundtlige traditioner, der er nævnt i denne historie, er fra Miawpukek First Nation, den østligste stamme af Mi'kmaq-folket. Opdateringen omfattede også, at de "uomstrækkelige" fund om forholdet mellem Beothuk og Mi'kmaq var fra et 2007, ikke en 2017-undersøgelse.