Kan jeg konvertere min bil til at køre på vand?

En tankstation i San Francisco viser en pris på mere end $ 4 per gallon for almindelig gas den 5. maj 2008. Se billeder af alternative brændstofbiler. Justin Sullivan / Getty Images

Hver gang du trækker op til pumpen på tankstationen, ser det ud til, at du er i endnu et tilfælde af klistermærker. I foråret 2008 satte USA's nationale gennemsnitlige omkostninger for almindelig blyfri benzin rekordhøjder i seks lige dage i maj - det er efter, at den steg 11 procent fra april [kilde: CNN Money].

Som et resultat af hurtigt stigende energiomkostninger ser alternative brændstoffer mere tiltalende ud for hver rekordhøj dag. I sin unionsstat fra 2006 erklærede præsident George W. Bush, at han havde til hensigt at lindre USA's problem med at være "afhængig af olie" [kilde: Det Hvide Hus]. Han udstedte en udfordring til at erstatte 75 procent af USAs oliebrug med alternative brændstoffer i 2025.

-Så hvilket alternativt brændstof er standout? Der er masser af udfordrere. Forskere arbejder hårdt for at gennemgå de udfordringer, der præsenteres - ved hver potentiel brændstofkilde. For eksempel har det vist sig, at celluloseholdig ethanol fremstiller et fint brændstof, men processen med at fermentere den fra planter som switchgrass er dyr. Elektricitet kan (og gør) strøm til biler, men hybridbiler kræver stadig gas for at køre. Og altelektriske køretøjer skal tilsluttes en stikkontakt for at genoplade batterierne efter et par hundrede miles. Hvad mere er, at det meste af den elektricitet, der bruges til at saft op i bilen, genereres ved kraftværker brændt med kul eller naturgas, der udsender forurenende stoffer.

Det vil sandsynligvis tage en kombination af alle disse typer alternativ energi for at få Amerika fra sin olieafhængighed. Og det ser ud til, at brint også vil spille en vigtig rolle. Brint er det letteste og enkleste element, man kender, og det har et højt energiudbytte. Det er også rundt omkring os: Tænk vand.

Teknologien er allerede på plads til at betjene en bil, der bruger brint. Så kan du konvertere din bil til at køre på vand? Find ud af det på næste side.