Fantastiske billeder Ugens bedste videnskabsbilleder

Hver uge finder vi de mest interessante og informative artikler, vi kan. Undervejs afslører vi nogle fantastiske og seje billeder. Her finder du de mest utrolige fotos, vi fandt denne uge, og de bemærkelsesværdige historier bag dem.

Ubundet beluga i det lavvandede blå hav

Efter en 30-timers rejse med land, luft og sø, er to unge hvalhvaler, der var vist i et akvarium i Shanghai i årevis, nu ankommet til et nyt hjem - et køligt havvandshelligdom ved Islands kyst. Dette er første gang, at cuties har dyppet deres smilende snutter i havet i mere end et årti.

Belugerne, kaldet Lille Hvid og Lille Grå, har tilbragt de sidste tre dage og nætter i en nettet "pleje-pool" i helligdommen ved Klettsvik-bugten på øen Heimaey, i Islands sydlige Vestmannaeyjar øhav. Fordi disse fangede hvaler ikke kunne overleve i det åbne hav, er fristaden den næste bedste ting.

Indtil videre synes de to belugas tilfredse med deres nye omgivelser, især Lille Grå, der tilbragte nogle af mandag morgen (10. august) med at undersøge en dykkende havfugl - en razorbill - der var fløjet ind i området. Den mere støjsvage af de to hvaler, Lille Hvide, "tager sin tid og tog alt ind," fortalte Audrey Padgett, daglig leder af Sea Life Trust's Beluga Whale Sanctuary. "De spiser begge og interagerer med plejepersonalet, så det er et virkelig positivt tegn."

Læs mere: 2 fangede belugahvaler endelig frigivet til en søvandreservat i Island

Vampyrens tunge eater

Da forskere for nylig røntgenbillede et fiskehoved, fandt de en forfærdelig skænderi: En "vampyr" skaldyr havde fortæret og derefter erstattet dens værts tunge.

Den buglike isopod, også kaldet en tungebiter eller en tungespisende lus, holder ved med at suge sine blodmåltider fra en fiskes tunge, indtil hele strukturen visner væk. Så begynder den rigtige rædsel, da parasitten indtager orgelets plads i den stadig levende fiskes mund.

Der er omkring 380 arter af tungespisende isopoder, og de fleste er rettet mod en bestemt fiskeart som deres vært ifølge Two Oceans Aquarium i Cape Town, Sydafrika. Denne type isopod trænger ind i en fiskes krop gennem gællerne, griber fast på tungen og begynder at fodre, hvilket frigiver et antikoagulant for at holde blodet flyder. Til sidst ødelægger orgelet og falder; fra dette tidspunkt fungerer isopodens krop som en funktionel tunge for fiskene, mens tungebitteren fortsætter med at fodre på fiskens slim. Dette forhold kan vare i årevis. Mål!

Læs mere: Mød "vampyr" -parasitten, der maskerer sig som en levende tunge

Kræftens skaldede røv

Tarantler, som alle de hårede ting, bliver undertiden skaldede. Og for den brasilianske hvidknæetarantula (Acanthoscurria geniculata), skaldethed begynder med rumpen.

Torsdag (6. august) twitrede entomolog Gwen Pearson et foto af, hvordan det ser ud. Pearson og hendes kolleger ved Purdue Insect Zoo ved Purdue University i Indiana vedtog for nylig den butt-nekkid arachnid fra den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste, der beslaglagde edderkoppen og hundreder af andre fra en sort importør af kæledyr.

Den pink-rumpede edderkop (som zoo-embedsmænd opkaldte "Lil 'Kim" efter rapperen, der har sportet lyserødt hår) skylder ikke sin nakne badonkadonk for alder; ifølge Pearson er prøven mindre end 2 år gammel og når måske ikke voksen alder, før hun er 5. Snarere er Kims skaldede rumpe resultatet af en naturlig tarantula-forsvarsmekanisme - og bevis på den fysiske stress, som ulovlig handel med dyr medfører.

"Kløende røvhår er det primære forsvar for sydamerikanske tarantler og ikke bider," fortalte Pearson i en e-mail. "Og det er SUPER kløende - - værre end fiberglas. En irritation for mennesker, men meget alvorlig for små mus eller andre rovdyr, der forsøger at spise en tarantel."

Læs mere: Hvis du aldrig har kigget på den skaldede røv på en baby tarantel, er nu din chance

En mammut opdagelse

En mand, der fulgte efter en rensdyrbesætning i det nordvestlige Sibirien, opdagede en levetid, da han passerede ved en sø den 20. juli; Den enorme kraniet fra en uldig mammut stammede ud af vandet var mindst 10.000 år tilbage.

Da forskere kom til at undersøge mammutskallen, gjorde de en endnu større opdagelse - genopretningsindsats afslørede det meste af den uldne mammut (Mammuthus primigenius) resterende skelet, nogle af dets bløde væv og uld, og endda et stykke fossiliseret bæve (kaldet en coprolite), som mammuten kan være gået før dens død i slutningen af ​​den sidste istid.

Rester af knoglerne tyder på, at mammuten var mandlig, stod omkring 6,5 til 8,2 fod (2 til 2,5 meter) høj og var omkring 15 år gammel, da den døde, sagde forskere. Coproliten var imidlertid lille, kun 2 inches (5 centimeter) i diameter. Denne nugget af mammut poo er kun en af ​​ca. 10 kendte ultrige mammut coprolitter, sagde forskere, hvilket gør det til noget virkelig specielt s ***.

Læs mere: Uld mammut med konserveret bæsj, uld og ledbånd mudret fra Siberian sø

Livet i den kosmiske croissant

Vores solsystems beskyttende boble er muligvis ikke kometformet.

Forskere har traditionelt anført, at heliosfæren, den enorme boble af ladede partikler, som solen blæser omkring sig selv, har en afrundet forkant, hvor solsystemet tønder gennem rummet med en lang hale, der strømmer bagpå. Men heliosfærens sande form er mere blød og mere kompleks, antyder en nylig undersøgelse - noget svarende til en deflateret croissant.

Forskere nåede denne konklusion efter at have modelleret 3D-formen af ​​solsystemet baseret på samspillet mellem to forskellige komponenter af solvind - vindstød med ladede partikler, der flyver ud af solen og definerer heliosfæren. Den resulterende form, bestemte de, er croissantlignende: en buet central bule med to stråler, der krøller væk fra den.

Læs mere: Er vores solsystem formet som en deflateret croissant?

Den revne, der knækkede isens ryg

Milne Ice Shelf var Canadas sidste intakte ishylde - og det bare kollapsede.

Den 30. juli og 31. juli begyndte den nordlige del af den arktiske ishylde at bryde ud. En masse is på 81 kvadratkilometer (81 kvadratkilometer) - større end Manhattan - blev derefter løsnet fra ishylden og begyndte at køre nordpå, sagde repræsentanter for vand- og isforskningslaboratoriet (WIRL) ved Carleton University i Ontario, Canada, Canada i en erklæring. Den 3. august var den flugtende isø splittet: ét stykke målte cirka 55 kvadratkilometer (55 kvadratkilometer), mens et andet målte ca. 9 kvadratkilometer (24 kvadratkilometer), og begge var ca. 230 til 260 fod (70 til 80 fot) meter) tyk ifølge WIRL.

Med regionens opvarmning tilnærmelsesvis to til tre gange den globale hastighed - for ikke at nævne flere somre med rekordbrudt varme - "er Milne og andre ishylder i Canada ganske enkelt ikke levedygtige og vil forsvinde i de kommende årtier," siger forskere sagde det i erklæringen.

Læs mere: Canadas sidste intakte ishylde lige kollapset

Et vandfald vender kursen

I et år, hvor floder i Arizona løber sort med dampende slam og rød "blodsnæ" pletter Antarktis-halvøen, er du måske ikke overrasket over at høre, at flere vandfald i det sydøstlige Australien har strømmet bagud.

Lokalt nyhedsbureau 7NEWS Sydney delte en luftfoto af fænomenet på Twitter sidste weekend. Selvfølgelig, når vand hældes over bjergtoppene på New South Wales-kysten, strømmes strømmen op og sprøjter baglæns ud på land. Delvis gennem optagelserne skaber den tyngdekraftsbekæmpende tåge også en regnbue, der ser ud til at sige, "Åh, apokalypsen er så meget smukkere end jeg forestillede mig!"

Der er selvfølgelig en simpel meteorologisk forklaring på denne omvendte vandfaldshandling: Det er bare et trick af vinden. I løbet af de sidste flere dage er Sydney og den omkringliggende kyst ramt af kraftigt regn, stærk vind og tårnhøje havbrænding. Ifølge 7NEWS Sydney registrerede vejreksperter vinde, der rasede med 70 km / h (70 km / t) i Royal National Park syd for Sydney, hvor videoen blev optaget. Den stærke kystvind var mere end nok til midlertidigt at aflede løbet af faldene - og desværre udbredte de også ødelæggelse af de omkringliggende samfund og tvang hundreder af pludselige evakueringer.

Læs mere: Trippy 'omvendte vandfald' ses flyder bagud i Australien

Et teleskop i tatoveringer

Arecibo-observatoriet - et gargantuansk teleskop i Puerto Rico berømt for at skure kosmos til asteroider og fremmed liv - blev stille i denne uge efter en ødelæggende ulykke, der efterlod teleskopets reflektorskål i stykker.

Mandag (10. august), kl. 2:45 lokal tid, knækkede et metalkabel på anlægget, skar gennem radarskålen og rev et 100 fod langt (30 meter) hul, ifølge en erklæring fra University of Central Florida, der driver anlægget. Det knækkede kabel smadrede også gennem adskillige andre kabler og platforme, der understøtter skålen, hvilket får affald til at regne ned på jorden nedenfor og gøre det sværere for teknikere at få adgang til webstedet.

Arecibo begyndte at operere i 1963 fra bunden af ​​et naturligt synkehul i Puerto Rico. På det tidspunkt, hvor det blev færdiggjort, var Arecibo verdens største teleskop med en skål, der strækkede sig 305 m i diameter. Selvom du muligvis ikke kender teleskopet ved navn, kender du det måske ved syne takket være 1997-filmen "Kontakt". Filmens hovedperson er en astronom, der arbejder på Arecibo, der håber at komme i første kontakt med udenrigsundersøgelser. Selvom vi stadig venter på den episke første DM fra udlændinge, har Arecibo spillet en central rolle i søgningen efter udenrigsretlig intelligens (SETI) siden 1970'erne. I 1974 brugte astronomer radioteleskopet til at transmittere en binær kode mod en tæt klynge af stjerner, der er 25.000 lysår væk, i håb om, at budskabet muligvis blev hentet af en anden teknologisk avanceret civilisation. (Indtil videre har det ikke).

Læs mere: Berømte fremmede-jagt teleskop skåret i stykker i en mystisk midnat ulykke

Den forfærdelige krok med banantænder

En enorm kridtkrokodille-slægtning jagede dinosaurer og rev dem fra hinanden ved hjælp af kraftige kæber foret med tænder "på størrelse med bananer", siger forskere.

Kendt som Deinosuchus, hvilket betyder "frygtelig krokodille" på græsk, denne afstamning af semikvatiske krybdyr levede bestemt op til sit navn. De var blandt de største rovdyr i deres vandige nordamerikanske levesteder, hvor de boede for mellem 75 og 82 millioner år siden. Og med kroppe, der er mindst 10 meter lang, kunne de undergive næsten ethvert dyr, der vandrede inden for rækkevidde - inklusive dinosaurier.

Udover at have tænder i bananstørrelse, den nyligt beskrevne D. schwimmeri var "en bisarr, uhyrlig rovdyr," sagde hovedundersøgelsesforfatter Adam Cossette, adjunkt ved New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine ved Arkansas State University.

Læs mere: Kridt "terrorkrokodille" knuste dinosaurier med tænder i bananstørrelse

Koraller i fare

Øen nationen på Det Indiske Ocean Mauritius er på randen af ​​en miljøkatastrofe, efter at en bulkskib ramte et koralrev ud for dens kyst i slutningen af ​​juli, en ulykke, der har ført til et stort oliespild synligt fra rummet. Ulykken kan føre til en endnu større miljøkatastrofe, hvis skibet - hvis last inkluderer fyringsolie, diesel og smøreolie - bryder sammen, ifølge nyhedskilder.

Skibet, den japansk-ejede MV Wakashio, ramte et koralrev ud for Mauritius 'sydøstkyst, nær Pointe d'Esny, den 25. juli. I ugerne siden har der vist sig en revne på dens skrog, hvilket betyder, at skibets last befinder sig i fare, en forsendelse, der inkluderer 4.290 ton (3.894 ton) lavt svovlindholdet brændselsolie, 228 ton (207 metriske ton) diesel og 99 ton (90 metriske ton) smøremiddel, som skibet transporterede fra Kina til Brasilien ifølge The Swaddle, et indisk nyhedssted.

"Dette er første gang, vi står over for en katastrofe af denne art, og vi er utilstrækkeligt udstyret til at håndtere dette problem," sagde Sudheer Maudhoo, fiskeriministeren i Mauritius til The New York Times.

Læs mere: Oliespild fra Mauritius er synlig fra rummet

• Jorden fra oven: 101 fantastiske billeder fra Orbit
• Fra Big Bang til nutiden: Snapshots af vores univers gennem tid
• 25 mærkeligste seværdigheder på Google Earth

Oprindeligt offentliggjort den .