28 'cocooned' sorte huller fundet skjult i almindeligt syn

Mere end to dusin manglende "kokonerede" sorte huller er blevet genopdaget, efter at forskere kiggede et nyt kig på røntgenkort over himlen. Alle disse singulariteter var blevet misklassificeret som fjerne galakser eller andre typer sorte huller.

Alle 28 af objekterne er supermassive sorte huller, milliarder af gange solens masse. Og alle gennemgår et udviklingsstadium, hvor de indhyller sig i en mørk boble af støv og andet materiale. Disse kokoner skjule de lyse røntgenbilleder, der udsendes af varmt materiale, der hvirvler rundt om deres begivenhedshorisonter, hvor man ikke vender tilbage for infalling stof, hvilket får dem til at virke svagere end de virkelig er. Modeller af dannelse af sort hul antyder, at der skulle være masser af sorte huller som dette på tværs af himlen, men indtil nu havde forskere ikke set så mange som forventet. Denne nye forskning, der er baseret på observationer af en plaster af den sydlige himmel, antyder, at mange af dem gemte sig i et synspunkt.

"Vi kan godt lide at sige, at vi fandt disse gigantiske sorte huller, men de var virkelig der hele tiden," sagde Johns Hopkins-astronom Erini Lambrides, en doktorand, der ledede undersøgelsen, i en erklæring fra Chandra X-ray Observatory.

Relaterede: 9 fakta om sorte huller, der vil sprænge dit sind

For at udvælge disse sorte huller i forklædning sammenlignede forskerne røntgenbilleder fra Chandra Deep Field-South (CDF-S), et ultra-detaljeret røntgenbillede af en plet af sydhimmel med infrarøde og optiske observationer af den samme himmellapp. 

Syvogtres sådanne indhyllede supermassiver var allerede fundet på billedet. Men forskerne fandt 28 objekter, der så svage ud i røntgenbilledet, men lyse i infrarøde og optiske bølgelængder. Det viste sig at være sorte huller i de aktive centre for galakser, der var blevet så godt skjult af deres kokoner, at de så på Chandra røntgendeleskop som lysere, ældre supermassive sorte huller eller fjernere galakser.

Relaterede: De største uløste mysterier inden for fysik

"Over 40% af vores stikprøve har undervurderet den iboende uklarhed," skrev forskerne i et papir, der blev offentliggjort 15. maj til fortryksdatabasen arXiv og snart vises i The Astrophysical Journal, hvilket betyder, at 40% af objekterne, de studerede, viste sig at have været sorte huller med et vist niveau af kokonering, som tidligere undersøgelser ikke havde taget højde for.

-Universet: Big Bang til nu i 10 nemme trin

-De 15 underligste galakser i vores univers

-101 astronomibilleder, der vil sprænge dit sind

Det er en stor ting af to grunde, sagde de.

For det første er supermassiv udvikling af sort hul kompleks, og astrofysikere forstår stadig ikke det særlig godt. Objekterne er så store, at det er vanskeligt at forklare, hvordan de har erhvervet al deres masse, selv med milliarder af år for at slukke sagen. Der er bare ikke nok tilgængelig masse, og det tager tid, før enhver masse masse falder ned i et sort hul.

Disse nye data kunne forbedre teoretiske modeller for, hvordan de gigantiske singulariteter formes, og afsløre, at sorte huller tilbringer mere tid i det kokonstadium end tidligere antaget. Det kunne afklare historien om store galakser som Mælkevejen med deres kæmpe sorte sorte huller.

Den anden grund har at gøre med "røntgenbaggrund."

Røntgenobservationer af himlen afslører mange forskellige genstande, men der er også en diffus glød uden for energiområdet for røntgenstråler, som Chandra - det langt mest avancerede røntgenteleskop - let kan registrere. Astronomer har ikke et klart billede af denne glød. Men mange forskere har mistanke om, at usete sorte huller er involveret i produktionen.

En større end forventet population af kokonede sorte huller kunne hjælpe med at forklare nogle af de mindst forståede dele af denne røntgenbaggrund, skrev forskerne