Hvilke typer forbrændingsmotorer er der?

Forbrænding betyder netop, hvad det siger: at brændstof brændes inde i motoren. I en bilmotor brændes benzin inde i motoren, der tænder brændstoffet og frigiver energi, der bevæger bilen. Der er også andre metoder til forbrænding, såsom dieselmotorer og gasturbinemotorer. Forbrænding er et effektivt system, der kræver en relativt lille motor for at skabe bevægelse. Det er også mere brændstofeffektivt end eksterne forbrændingsmotorer, såsom en gammeldags dampmotor.

Benzinmotorer var tidligere lige så ineffektive som dampmaskiner. I 1876 blev benzinmotoren opfundet, og den var ikke mere effektiv end dampmotoren, der brugte ekstern forbrænding. Meget brændstof blev spildt. I 1878 besluttede Rudolph Diesel at udvikle en motor med højere effektivitet, og i 1892 blev dieselmotoren født. Det var mere effektivt som en forbrændingsmotor, men det tog mange flere år at udvikle en dieselmotor, der var renere og mere støjsvag. Tidlige dieselmotorer spydte sotrøg ud og blev først brugt i lastbiler. I dag har nye fremskridt inden for denne forbrændingsmetode forbedret dieselmotoren. Forskellen mellem gas- og dieselmotorer er den måde, brændstof omdannes til energi på.

Turbiner er en anden metode, der bruges til at skabe kraft med en roterende bevægelse. Der er vindmøller, dampturbiner, vandturbiner og også gasturbiner. Gasturbiner fungerer efter princippet om forbrænding. I en moderne gasturbinemotor producerer motoren sin egen trykgas ved at brænde brændstof. Motoren kan brænde propan, naturgas, petroleum eller jetbrændstof. Det brændende brændstof skaber varme, varmen udvider igen luften, og en højhastighedsoverskridelse af varm luft spinder turbinen.