Hvad er kugler, og hvorfor prøver NASCAR-drivere at undgå dem?

Hvis disse to chauffører var i kuglerne, ville de helt sikkert vide det nu. Jamie Squire / -Getty Images Sport

-Ingen ved virkelig, hvem i NASCAR, der først opfandt udtrykket kugler, men det er en god indsats, hvem der gjorde det sandsynligvis føltes som om han bare ville løbe over nogle under et løb.

Hvis du nogensinde har set et NASACAR-løb og hørt tv-stationer tale om en chauffør, der løber over nogle kugler, taler de ikke om de små glaskugler, som børn plejede at lege med i 1950'erne. Hvad de refererer til er de små gummibitar, der kommer af dæk og samler sig tæt på ydervæggen på et racerbane. På ovale spor i NASCARs tre fremste kredsløb, Craftsman Truck, Nationwide og Sprint Cup Series, fungerer vægge som barrierer for at forhindre, at disse stykker gummi forlader racingoverfladen. Flere faktorer gør nogle spor værre end andre, men virkningen forbliver den samme: En bil, der kører gennem kuglerne, glider og glider overalt. Du skulle tro, at gummi på gummi ville være en god ting. Når alt kommer til alt betyder mere gummi mere trækkraft, ikke? Forkert. Goodyear Racing Eagles, dækkene, der udelukkende bruges i NASCARs tre serier, er ekstremt følsomme og mister overraskende greb, når de ikke er i direkte kontakt med asfalt eller beton.

-Nogle baner, som Tennessee's Bristol Motor Speedway, Delawares Dover International Speedway og Darlington Raceway i South Carolina, er mere befordrende for slid på dækket på grund af sporets slidstyrke. Alle undtagen to spor, vejkurserne i Sonoma, Californien og Watkins Glen, N.Y., er ovale spor og har udvendige vægge, der fungerer som barrierer for at fange marmorerne på raceroverfladen. Marmorerne er især udbredt på spor, der kun har en racing rille. Det er mest bemærkelsesværdigt i perioder med gult flag eller forsigtighedsrunder, når biler væver fra side til side. Denne opførsel kan virke uberegnelig, men chauffører rengør blot deres dæk.

-Nogle racefans synes måske, at disse stykker gummi kaldes kugler, fordi de har samme størrelse og form. Så praktisk som denne forklaring kan være, er sandheden, at chauffører kalder dem kugler, for det er netop, hvad de har lyst til, når de kører over dem. På næste side finder vi ud af, hvorfor der dannes kugler, hvilke spor der er kendt for at have de værste kugler, og hvad chauffører gør for at undgå at køre over dem. Tro det eller ej, løb er blevet vundet og tabt på grund af disse tilsyneladende ufarlige stykker brugt dæk.

Chauffører væver ofte fra side til side på banen for at få kugler af deres dæk. Jamie Squire / -Getty Images Sport

-Lad os se på videnskaben bag racingdæk for at forstå, hvordan der er dannet kugler. Goodyear Racing Eagles er som alle racerdæk lavet af en gummiblanding indeholdende elastomerer (elastiske polymerer), der kan strække sig og vende tilbage til deres oprindelige form [kilde: Britannica]. Andre komponenter, der går ind i et dæk, inkluderer fyldstoffer og gummifæstelsesmidler. Disse fyldstoffer bestemmer dækkets blødhed og greb.

Dæk mister trækkraft under et løb. Under en dækstint gennemgår dæk en ændring i sammensætning. Varme er hovedårsagen til denne ændring eller dækslitage. Når der tilføjes varme til et dæk, opstår der flere kemiske reaktioner. For det ene vulkaniserer dækket eller kur. Dæk, der leveres til banen fra Goodyear-anlægget i Akron, Ohio, er designet til det specifikke spor. Nogle dæk hærdes længere end andre, afhængigt af den mængde varme sporet vil lægge i et dæk. Uanset hvad der er tilfældet, gennemgår et dæk en kemisk ændring, når det hærder: Da varme ændrer de kemiske egenskaber ved elastomererne, ændrer molekylerne deres orientering. Når dette sker, har dækket intet andet valg end at slides væk. Det overskydende eller slidte gummi danner kuglerne.

Siden sporene i Darlington og Bristol er blevet omplaceret, er dækkets slid faldet i løbet af de sidste par år. Men når vejret sæsoner et spor, vender dets slibende egenskaber tilbage. Det er bare et spørgsmål om tid, før et spor som Darlington, der traditionelt betragtes som den mest slibende overflade i NASCAR, gendanner sit ry som et ostegratør på dæk. For det meste kører NASCAR-drivere den nederste kant af sporet. Med andre ord er racing-rillen eller hurtig bane rundt om bunden. Når dette sker, kan den øverste rille være meget forræderisk. Drivere omtaler dette område som den beskidte del af sporet. Det er her, marmorerne er.

Det er overflødigt at sige, at chauffører ikke kan lide at køre i marmorerne. Oftere end ikke tvinges en chauffør, der kører i den høje rille eller i kuglerne der mod sin vilje. To biler kan ikke besætte det samme sted på banen. Noget skal give, ikke? Chauffører har to valg på dette tidspunkt: Crash eller kør i kuglerne. Når en chauffør tvinges på den beskidte del af banen, har de en tendens til at rygge af gaspedalen og køre forsigtigt efter et skød eller to, indtil deres dæk er rene. Det er først efter, at en bilfører føler, at dækkene er fri for snavs, at de træder tilbage på gassen og begynder at kæmpe hårdt igen.

Nu om den vævningsteknik: Denne opførsel er kun en af ​​de teknikker, som NASCAR-chauffører bruger til at bekæmpe klinkekugler. Vi har allerede set, hvordan varme skifter dækforbindelse - dæk bliver meget bløde i høje hastigheder. Når chauffører kører med en hurtig bils hastighed under forsigtighed, kører de kun mellem 60 og 70 mph. Racerdæk er designet til at køre i høje hastigheder og er afhængige af varmen for at få greb. Når de køler ned, gennemgår de flere ændringer. Varme, klæbrige dæk vil samle al snavs og snavs, de løber over - slags lignende kanaltape, der plukker op. Chauffører kører side om side i forsøg på at skrubbe så meget affald som muligt inden løbet genoptages. Først da vil en chauffør føle sig sikker på, at bilen er klar til at køre ved 200 km / h og med held og lykke i sejrbane.

For mere information om dæk og andre NASCAR-relaterede artikler, se næste side.

Relateret hvordan ting fungerer artikler

• Sådan fungerer dæk
• Sådan fungerer NASCAR
• NASCAR Race Car Tracks
• Sådan fungerer NASCAR-sikkerhed
• Sådan fungerer NASCAR racerbiler
• NASCAR-drivere
• Sådan fungerer NASCAR Dæk-teknologi

Flere gode links

• Det officielle Goodyear Racing-websted
• Det officielle NASCAR-websted
• Stock Car Racing Magazine Online

Kilder

• Encyclopedia Britannica Online. "Elastomerer." (17. august 2008) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/182081/elastomer
• Inde i racingteknologi. "Racing & High Performance Dæk." Marts, 2004. (13. august 2008) http://www.insideracingtechnology.com/tirebkexerpt3.htm

-